棗宜會(huì)戰(zhàn)是1940年5月1日至6月24日，中國(guó)軍隊(duì)在湖北棗陽(yáng)、宜昌地區(qū)抗擊日軍進(jìn)攻的防御戰(zhàn)。為烘托武漢，威脅重慶，日軍4個(gè)師團(tuán)在空軍配合下發(fā)動(dòng)棗陽(yáng)戰(zhàn)役，企圖在棗宜附近圍殲中國(guó)第五戰(zhàn)區(qū)主力。棗宜會(huì)戰(zhàn)分為襄東戰(zhàn)役、襄西戰(zhàn)役兩個(gè)階段。襄東戰(zhàn)役為第一階段，從5月1日～下旬，以棗陽(yáng)為中心的作戰(zhàn)。敵第十一軍第三、第十三、第三十九師團(tuán)軍由信陽(yáng)、隨縣，鐘祥三個(gè)地區(qū)分五路向我侵犯，一路由長(zhǎng)臺(tái)關(guān)經(jīng)明港轉(zhuǎn)向泌陽(yáng)、唐河，一路由信陽(yáng)至桐柏；一路由隨縣至棗陽(yáng)，一路由隨縣至吳家店；一路由鐘祥至雙溝。日軍采取兩翼包抄，分進(jìn)合擊的戰(zhàn)法，向襄陽(yáng)以東地區(qū)發(fā)起全面進(jìn)攻，企圖包圍殲滅第五戰(zhàn)區(qū)主力于唐河、白河之間，由于中國(guó)部分軍隊(duì)頑強(qiáng)抵抗，終使日軍的企圖未能得逞。2日，日軍突破長(zhǎng)壽店陣地，向晉門沖、馬家集一帶進(jìn)攻。5日泌陽(yáng)陷落。第九十二軍李仙洲部由確山西移，協(xié)同池峰城第三十軍圍殲信陽(yáng)日軍。6日，日軍攻陷唐河。9日，第五戰(zhàn)區(qū)在外線包圍了突入棗陽(yáng)之日軍，該部日軍被迫向東突圍。11日，第五戰(zhàn)區(qū)將日軍第三師團(tuán)圍困在棗陽(yáng)附近地區(qū)。12日，第五戰(zhàn)區(qū)各部向棗陽(yáng)日軍展開反攻，唐河、泌陽(yáng)收復(fù)。16日，我軍攻克棗陽(yáng)。張自忠為堵?lián)羧哲娔咸樱H率特務(wù)營(yíng)和第七十四師主力在棗陽(yáng)南部的南瓜店與敵激戰(zhàn)，壯烈殉國(guó)。第二階段從5月下旬至6月24日，以宜城為中心作戰(zhàn)。5月底，日軍向襄陽(yáng)以西地區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，5月31日攻占襄陽(yáng)。6月12日，日軍占領(lǐng)宜昌。17日，當(dāng)北路日軍第三、第三十九師團(tuán)從襄陽(yáng)南下時(shí)，第二、第三十一集團(tuán)軍尾隨其后，收復(fù)宜昌，向日軍發(fā)起反擊。為保存軍事勢(shì)力，24日，蔣介石密令李宗仁、陳誠(chéng)、薛岳停止對(duì)宜昌的反攻，日軍遂再占宜昌。此戰(zhàn)，歷時(shí)兩個(gè)月，國(guó)民黨軍頑強(qiáng)奮戰(zhàn)，擊斃日軍2.5萬(wàn)余人。