現(xiàn)在來談?wù)勍┏桥桑?br>曾國藩《歐陽生文集序》:桐城姚鼐古文，學(xué)其先輩方苞，師劉大櫆，又師姚范(方苞為桐城派中較重要者)。方苞、劉大櫆、姚范皆一時人望。姚鼐更專心為古文，故“歷城周書昌為之語曰：天下文章，其在桐城乎？”(用語見于姚鼐《劉海峰先生八十壽序》。劉海峰即劉大櫆。姚自引此語，可見他自負(fù)。)方、姚等都是桐城人。曾國藩又說：“由是學(xué)者多歸向桐城，號桐城派，猶前世所稱江西詩派者也?！?br>在文學(xué)史上真正稱派的，只有江西詩派和桐城派。
至新文學(xué)運(yùn)動前，桐城派未衰。
自明歸有光起，人多學(xué)八家文。歸善述哀，多作墓志銘。因此，至清姚鼐就特別提倡以古文表情，對聲調(diào)、虛字(表語氣)特別重視。他們是成功的，有新的發(fā)展。本來，駢文重表情，而桐城派以古文表情，有情韻，成功。清，學(xué)問在漢學(xué)與宋學(xué)，這兩派都不講情，而只重理。但人是有情的，要發(fā)抒情感。所以，桐城諸子向表情方面發(fā)展，是有其背景的。同時，清對文人思想壓迫，漢學(xué)、宋學(xué)都是躲避現(xiàn)實(shí)。桐城派之文重表情，亦是躲避現(xiàn)實(shí)之一途。曾國藩也企圖以古文說理，但仍重抒情。
梁啟超新文體則以文批評政治。
歸結(jié)起來，派別還是從模仿而來的，模仿而形成風(fēng)氣，影響大，就成派別了。