思想家、政治家、教育家、史學(xué)家。字卓如，一字任甫，號(hào)任公，又號(hào)飲冰室主人。廣東新會(huì)(今屬江門(mén))人。清光緒舉人。青年時(shí)期和其師康有為一起，倡導(dǎo)變法維新，并稱(chēng)“康梁”。1895年參與“公車(chē)上書(shū)”。1896年，在上海辦《時(shí)務(wù)報(bào)》，發(fā)表《變法通議》。次年主講長(zhǎng)沙時(shí)務(wù)學(xué)堂，積極鼓吹和推進(jìn)維新運(yùn)動(dòng)。1898年入京，參與百日維新，以六品銜辦京師大學(xué)堂、譯書(shū)局。戊戌變法事敗后出逃日本，在海外推動(dòng)君主立憲。辛亥革命后一度入袁世凱政府，擔(dān)任司法總長(zhǎng)，之后對(duì)袁世凱稱(chēng)帝、張勛復(fù)辟等嚴(yán)詞抨擊，并一度加入段祺瑞政府。1918年去歐洲游歷，回國(guó)后著《歐游心影錄》，宣稱(chēng)歐洲文明已經(jīng)破產(chǎn)，主張發(fā)揚(yáng)中國(guó)的“固有文化”。曾倡導(dǎo)文體改良的“詩(shī)界革命”和“小說(shuō)界革命”。早年文章“筆端常帶感情”，風(fēng)靡一時(shí)。著作編為《飲冰室合集》。