毛穎^①者，中山^②人也，其先明眎^③,佐禹治東方土^④,養(yǎng)萬物有功，因封于卯地，死為十二神^⑤。嘗曰：“吾子孫神明之后，不可與物同，當(dāng)吐而生^⑥?！币讯弧Ｃ鞅i八世孫?^⑦,世傳當(dāng)殷時(shí)居中山，得神仙之術(shù)，能匿光使物^⑧,竊恒娥^⑨,騎蟾蜍^⑩入月，其后代遂隱不仕云。居?xùn)|郭者曰?⁽¹¹⁾;狡而善走，與韓盧⁽¹²⁾爭能，盧不及。盧怒，與宋鵲⁽¹³⁾謀而殺之，醢⁽¹⁴⁾其家。秦始皇時(shí)，蒙將軍恬⁽¹⁵⁾南伐楚，次中山，將大獵以懼楚，召左右庶長與軍尉⁽¹⁶⁾,以《連山》筮之⁽¹⁷⁾,得天與人文之兆⁽¹⁸⁾。筮者賀曰：“今日之獲，不角不牙，衣褐之徒，缺口而長須，八竅⁽¹⁹⁾而趺居，獨(dú)取其髦⁽²⁰⁾,簡牘是資⁽²¹⁾,天下其同書⁽²²⁾,秦其遂兼諸侯乎？”遂獵，圍毛氏之族，拔其豪，載穎以歸，獻(xiàn)俘于章臺(tái)宮⁽²³⁾,聚其族而加束縛焉。秦皇帝使恬賜之湯沐⁽²⁴⁾,而封諸管城⁽²⁵⁾,號(hào)曰管城子，日見親寵任事。穎為人強(qiáng)記而便敏⁽²⁶⁾,自結(jié)繩之代以及秦事，無不纂錄，陰陽、卜筮、占相、醫(yī)方、族氏、山經(jīng)、地志、字書、圖畫、九流百家天人之書及至浮圖⁽²⁷⁾、老子、外國之說， 皆所詳悉；又通于當(dāng)代之務(wù)，官府簿書，市井貨錢注記，惟上所使，自秦皇帝及太子扶蘇、胡亥、丞相斯、中車府令高⁽²⁸⁾,下及國人， 無不愛重。又善隨人意， 正直邪曲巧拙， 一隨其人。雖見廢棄，終默不泄。惟不喜武士，然見請亦時(shí)往。累拜中書令⁽²⁹⁾, 與上益狎， 上嘗呼為中書君。上親決事，以衡石⁽³⁰⁾自程， 雖宮人不得立左右， 獨(dú)穎與執(zhí)燭者常侍，上休方罷。穎與絳人陳玄、弘農(nóng)陶泓及會(huì)稽褚先生友善⁽³¹⁾,相推致，其出處必偕。上召穎，三人者不待詔，輒俱往，上未嘗怪焉。后因進(jìn)見，上將有任使，拂試之，因免冠謝。上見其發(fā)禿，又所摹畫不能稱上意。上嘻笑曰：“中書君老而禿， 不任吾用。吾嘗謂君中書⁽³²⁾, 君今不中書邪？”對曰： “臣所謂盡心者?！币虿粡?fù)召， 歸封邑，終于管城。其子孫甚多， 散處中國夷狄， 皆冒管城， 惟居中山者能繼父祖業(yè)。太史公⁽³³⁾曰： “毛氏有兩族， 其一姬姓，文王之子，封于毛，所謂魯、衛(wèi)、毛、聃⁽³⁴⁾者也。戰(zhàn)國時(shí)有毛公、毛遂⁽³⁵⁾。獨(dú)中山之族，不知其本所出，子孫最為蕃昌?！洞呵铩分桑?見絕于孔子⁽³⁶⁾而非其罪。及蒙將軍拔中山之豪， 始皇封諸管城， 世遂有名， 而姬姓之毛無聞。穎始以俘見， 卒見任使。秦之滅諸侯， 穎與有功， 賞不酬勞， 以老見疏， 秦真少恩哉！”

——《韓昌黎文集》

【注釋】
①毛穎：指筆。古時(shí)筆以兔毫制成，有鋒穎。②中山：戰(zhàn)國時(shí)國名，為趙所滅，今河北定縣。據(jù)《事文類聚》:漢諸郡獻(xiàn)兔毫，書鴻都門(洛陽城門) 匾額，惟趙國毫中用。所以說毛穎是中山人。一說： 中山在溧水， 出兔毫，唐時(shí)溧水屬宣州，宣州貢筆，出自中山。然敘籍貫應(yīng)以縣或國名為單位，故當(dāng)以前說為是。③明眎： 兔的別名， 見《禮記·曲禮》篇。眎同“視”,相傳兔肥則目開而視明； 一說兔視月便懷胎，因稱作明眎。④東方土：古代以十二地支劃分方位，卯位在東方。四時(shí)中春的位置也在東方，故下文有養(yǎng)萬物、封于卯等語。⑤十二神：十二生肖，十二種動(dòng)物也與十二地支相配，為十二生肖，卯屬兔。⑥吐而生：古代傳說，兔從口中生下。⑦(nuo):兔子。⑧匿光使物：古代傳說兔有隱身術(shù)，能在光亮下使人看不見；又說還可使用法術(shù)驅(qū)使他物。⑨恒娥：嫦娥。神話故事：羿從西王母求得不死之藥，其妻恒娥竊而奔月。⑩蟾蜍(chanchu):俗稱蛤蟆，傳說月中有蟾蜍和兔。(11)?(jun):狡兔名，善跑。(12)韓盧：韓國的良犬，善跑。(13)宋鵲：宋國的良犬，善跑。(14)醢：剁成肉醬。(15)蒙將軍恬：蒙恬，秦名將，傳說毛筆是他發(fā)明的。但今在戰(zhàn)國古墓中已見毛筆，其起源當(dāng)早于蒙恬。(16)左右庶長：秦國的爵位，商鞅所定。左庶長是第十級(jí)，右庶長是第十一級(jí)。軍尉，武官。(17)《連山》:相傳夏代的《易經(jīng)》稱作《連山》。古代占卜用《易》。筮(shi):用蓍草占卦。(18)兆：征兆。(19)八竅：兔有八竅。(20)獨(dú)取其髦：髦，長鬣。雙關(guān)語，引申為流輩中的豪杰。(21)資：依靠。(22)同書：指秦統(tǒng)一文字。(23)章臺(tái)宮：秦宮名。(24)湯沐：指湯沐邑，天子賜與的供朝見時(shí)住宿和齋戒沐浴的封邑。(25)管城：縣名，管叔(文王之子)的封地，今河南鄭縣。下文管城子，摹擬一個(gè)爵號(hào)形式，用以指筆，因筆桿是竹管所制。(26)便敏：口才辯給，行動(dòng)敏捷。(27)浮圖：指佛或佛學(xué)。(28)中車府令高：高，趙高。中車府令，官名。(29)中書令：中書原是主管奏疏的官，后改掌機(jī)密。中書令是中書省的長官，位極高。(30)衡石：衡，秤桿。石，一百二十斤。此句言每日批閱公文以一百二十斤為限，不滿不休息。(31)陳玄：指墨。唐時(shí)絳州出貢墨。陶泓：指硯。唐時(shí)虢州出貢瓦硯。褚先生：指紙。唐時(shí)會(huì)稽貢紙。(32)中書：雙關(guān)語，一為官名，一指中用。(33)太史公：《史記》紀(jì)傳結(jié)尾處，都有太史公的論贊，此仿《史記》紀(jì)傳的寫法。(34)魯、衛(wèi)、毛、聃：指周文王四個(gè)兒子的封地：周公旦封在魯?shù)?今山東曲阜縣);康叔封封在衛(wèi)地(今河南淇縣);毛伯鄭封在毛地(今河南宜陽縣);聃季載封在沈地(今安徽阜陽縣西沈丘集)。(35)毛公、毛遂：都是戰(zhàn)國時(shí)人。毛公，名字不詳，趙人，藉賭徒的身份以隱蔽自己，是信陵君的門客。毛遂，平原君的門客，曾自我推薦，說服楚王出兵幫助趙國攻打秦國，立了大功。(36)見絕于孔子：相傳孔子作《春秋》,見“獲麟”而絕筆?！矮@麟”事在魯哀公十四年。
【意譯】
毛穎是中山人。他的祖先名叫明視，輔佐大禹治理東方國土，撫育萬物有功，因而受封在卯地，死后成為地支十二神之一。他曾說：“我的子孫是神明的后代，不可與眾相同，應(yīng)當(dāng)從嘴里吐著出生?！焙髞砉蝗绱?。明視第八代孫名叫?,傳說他在殷朝時(shí)隱居于中山，學(xué)得神仙的法術(shù)，能夠隱匿身形，驅(qū)使他物。他偷到嫦娥的不死之藥，騎蛤蟆飛入月中，他的后代便隱居不做官。那住在城東的名叫?,狡黠，能跑善走。他和韓國盧犬賽跑，盧犬比不過他，很生氣，跟宋國鵲犬合謀殺了他，還把他全家人都剁成肉醬。秦始皇時(shí)，將軍蒙恬向南攻打楚國，軍隊(duì)駐扎在中山，將要舉行大規(guī)模的打獵來威脅楚國。蒙恬先召來左、右庶長和軍尉，依照《連山》用蓍草占卜， 卜得天命與人事之兆，占卜師祝賀說：“今天的獵獲物，沒有角沒有齒，穿粗布衣的平民，缺嘴唇長胡子；全身有八竅，坐著像蹲踞，單取它的毛，用來寫文書。天下統(tǒng)一文字了，秦國不就兼并諸侯了嗎？于是舉行會(huì)獵，包圍毛氏家族，擒走其中杰出的，載著毛穎回去，在章華宮獻(xiàn)上俘獲的獵物，聚集眾毛并把他們捆了起來。秦始皇讓蒙恬賞給毛穎湯沐邑，封地在管城，號(hào)為管城子，一天比一天受到寵愛信任。毛穎記憶力強(qiáng)，敏捷勤快，從上古結(jié)繩時(shí)代的事情到秦朝之事，無不編纂記錄。陰陽、卜卦、相面、醫(yī)藥、族姓、山經(jīng)、地志、字書、圖畫、九流、諸子百家以及天人關(guān)系的書籍乃至佛教、道教、外國的經(jīng)籍，都是他所詳知熟悉的；他還通曉當(dāng)代的事務(wù)，不論官府公文表冊， 民間財(cái)物簿記，只要皇上派他去辦，他都能辦好。從秦始皇到太子扶蘇、皇子胡亥、丞相李斯、中東府令趙高，下至國內(nèi)普通人，沒有不喜愛重視他的。而且他善于順從人們的意思，逆來順受，悉隨主人。即使后來被廢棄不用，也始終沉默不泄憤。只是不喜歡武人，但如果請他他也常去。毛穎屢次升遷，后官至中書令，和皇上更加親昵?；噬显Q呼他為“中書君”?；噬嫌H自披閱公文，每天自定看完一百二十斤竹簡才休息，這時(shí)，即使宮女也不許陪侍左右，只有毛穎與拿蠟燭的人經(jīng)常奉陪，皇上休息了，他才休息。毛穎與絳人陳玄、弘農(nóng)人陶泓及會(huì)稽人褚先生很友好，互相推重引薦，進(jìn)退常在一起。皇上召見毛穎，其他三人不等詔令就都去，皇上也不責(zé)怪他們。后來有一次謁見，皇上將使用他，便拂拭擦弄他一下，于是他脫下帽子謝罪，皇上見他頭發(fā)禿了，而且所描畫的不能合乎皇上的心意，便開玩笑說：“中書君年老而又禿頂，不能勝任我的作用。我曾經(jīng)稱呼你為 ‘中書’,可是你現(xiàn)在不中書寫了吧？”毛穎回答說：“我只是盡我的心?！币院蠡噬暇筒辉僬僖娝?，他回到封邑，死在管城。他的子孫非常多，分散居住在中原以至邊緣地區(qū)，都冒稱自己原籍管城。只有居住在中山的一支，能繼承祖上事業(yè)。太史公說：“毛氏有兩族，其中一族姓姬，那是周文王的兒子，封在毛國。就是古書上所說的‘魯、衛(wèi)、毛、聃’中的毛國。戰(zhàn)國時(shí)有毛公，毛遂。只有中山毛氏這一族，不知是從誰那里發(fā)展下來的，子孫最為興盛。《春秋》著成了，毛氏被孔子所棄絕，但不是毛氏的罪過。到蒙恬將軍拔取中山的長毛，秦始皇又把他封在管城，他在世間就有了名，而姬氏一族的毛姓卻沒有名，毛穎當(dāng)初以俘虜?shù)纳矸诌M(jìn)見，終于受到重用。秦國并吞六國諸侯，毛穎也有一份功勞?？墒欠赓p與功勞不相稱，又因年老而被疏遠(yuǎn)，秦朝真是刻薄寡恩??！”
【解說】
這個(gè)寓言故事在寫作技法上是頗為獨(dú)特的，它以擬人格寫毛筆，而寫毛筆的實(shí)際用意還是在寫人。充分的擬人手法使文章完全實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)。中國古代在政治方面是崇尚仁政的，仁政的內(nèi)容之一就是對臣民也要講情義，要有體恤惻隱之心，不能視天下為己物?？鬃友灾荆骸袄险甙仓笥研胖?，少者懷之?！贝穗m言為人而非為政，而其為政之道亦如是，孟子特別強(qiáng)調(diào)與民同樂，要“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”。作為堅(jiān)定的儒教信徒的韓愈，在這一問題上的觀點(diǎn)與其先師完全相同。毛穎作為一個(gè)戰(zhàn)俘為秦始皇所用，為其滅諸侯出了力，最后因?yàn)槟昙o(jì)大了不中用了而被皇帝疏遠(yuǎn)，韓愈認(rèn)為秦始皇真是個(gè)刻薄寡恩之君。比之于古往今來實(shí)施“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死、走狗烹”策略的人來，實(shí)際上，本文中的秦始皇尚不算十分可惡。(當(dāng)然我們并無借大惡來為小惡辯護(hù)之意)。毛穎作為戰(zhàn)俘來到他的面前，他沒有以原始的方式毀滅他，而是讓他發(fā)揮才能，位至中書，可見秦皇還是能人盡其才的。毛穎輔秦皇滅諸侯，功高望重，心胸狹窄之君會(huì)疑其資格太老，尾大不掉，覬覦帝位，而起誅殺功臣的歹念，而秦皇沒有。只是因其老不中用了而不再召見他，讓他歸了封邑，終老于彼。這從國家方面考慮也還是有道理的?；实廴绽砣f機(jī)，當(dāng)然不能因他老臣有功就整天陪他。給他一個(gè)封邑在那里安度晚年，應(yīng)該說是合適的。當(dāng)然，從感情上來說，皇帝是個(gè)薄情者。毛穎歸邑，他竟未厚賜金帛，無相送之辭、餞行之舉，以后也不去甚至不派秘書或者慰問小組在其壽辰華誕或年頭歲尾去表示親切慰問，祝他健康長壽，這是秦皇之薄。秦皇畢竟是個(gè)家天下的人，把臣子看成是他自己的所有物。愛理不理，隨心所欲。倘若秦皇也有人民的利益高于一切的思想，一心為國，那么即使他這么對待毛穎，也不必大加指責(zé)。值得贊揚(yáng)的是毛穎，他能“士為知己者死”,秦皇用他，他克盡其力，“臣所謂盡心者”,這是了不起的俠義行為。而更高尚者， 乃是他默然而歸封邑， 終老鄉(xiāng)里，而不是擺老資格， 壓制年輕人，像灌嬰等人那樣排擠賈誼一類后輩才子；也不是尸位素餐，占著位子死不讓，指手劃腳。毛穎是功成身退，這在有自私自利之心的人類中是多么了不起。至于毛穎剛被綁赴秦國時(shí)，沒有決眥碎齒，振臂高呼，以身殉國，而是屈膝投敵， 那是他的污點(diǎn)， 應(yīng)予分析批判。
【相關(guān)名言】
申管晏之談，謀帝王之術(shù)，奮其智能，愿為輔弼，使寰區(qū)大定，?？h清一。事君之道成，榮親之義畢，然后與陶朱、留侯浮五湖、戲滄洲，不足為難矣。

——李白

用人之力而忘人之功不可。

——《戰(zhàn)國策》