沈周完全是一個(gè)道地的名士派書畫家，他為人不求功名而志在隱逸，在居所水竹亭館中，日與圖書鼎彝為伍，與詩文名士交接。他文摹左氏，詩擬白居易、蘇軾、陸游，字仿黃庭堅(jiān)，畫則為吳門派之翹楚。有人稱他的畫為明世第一，而他的書則具有“遒勁奇倔”的風(fēng)格。
《游張公洞詩并引》系長卷，紙本，行書，首尾81行。象這樣的長篇巨制，在沈周傳世作品中不多見，所以頗足重視。
沈周書法刻意追摹黃庭堅(jiān)，此卷尤見精采。開卷縱覽、只見落筆奇?zhèn)?，豐筋多力，在撇、捺、橫等筆畫上均得黃庭堅(jiān)夸張式寫法的神髓。結(jié)體緊結(jié)、瘦長，并以欹側(cè)取態(tài)體勢(shì)。布白氣脈連貫，意態(tài)悠然。這些地方也很類黃氏的書風(fēng)。

然而，此卷并非亦步亦趨，唯黃氏的馬首是瞻，而是在很多方面融入了作者自己的藝術(shù)個(gè)性和風(fēng)貌。一是元?dú)饬芾欤瞎P紛披。沈周于明弘治己未 (1499)創(chuàng)作此卷時(shí)，已屆72歲高齡，卷長雖達(dá)三米半，但通篇筆墨都是神完氣足，沉著雄放，充分表明沈氏已達(dá)到了“人書俱老”的境界，這與他晚年所作大幅山水變?yōu)殚煷笮蹨喌娘L(fēng)貌頗為相似。二是充分表現(xiàn)了沈周刻意追求一種書卷氣、名士氣的審美情趣，從而使高雅超逸的氣韻洋溢紙上。黃庭堅(jiān)論書曾云： “胸中有道義，又廣之以圣賢之學(xué)，書乃可貴?！鄙蛑艽司砜b密而渾淪的氣勢(shì)，同他名士派的風(fēng)流文采就極為契合。劉熙載在《藝概》中說： “凡論書氣，以士氣為上。若婦氣、兵氣、村氣、市氣、匠氣、腐氣、傖氣、俳氣、江湖氣、門客氣、酒肉氣、蔬筍氣，皆士之棄也。”沈周一生追求的正是這種士氣，此幅更為顯見。三是宜興張公洞之游的詩情畫意激發(fā)了作者的創(chuàng)作激情，因而產(chǎn)生了一種情意交融、心手雙暢的藝術(shù)效果。除開頭幾行稍有遲澀之感外，其余部分都是神意充盈，天然渾成，在一氣呵成之中，時(shí)見生氣四溢于毫發(fā)之間。劉勰在《文心雕龍·物色》中曾云： “山林皋壤，實(shí)文思之奧府?！币伺d張公洞乃江南一大勝，正如作者在卷中所說，乃“吾邦之仙域也”。山川的靈秀，萬物之美妙，與作者的性靈，情思相吻合，于是他便以詩人之情去體察，以畫家之目去捕捉，以書家之筆來揮寫，從而贏得了創(chuàng)作的靈感和最佳的契機(jī)。所以探討此卷的勝處，也應(yīng)從這一方面來加以發(fā)揮。