正是商璽這種小型的銅器，引出了三千多年的印章發(fā)展史，真可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
商璽的審美價(jià)值
如前所說(shuō)，商璽的圖紋可能是圖騰性的圖形文字，也可能是族徽性的氏族祖先名字，還可能是族徽與官爵的組合體——是 “紋”還是 “銘”,或是紋、銘兼施，都只是猜測(cè)。
其實(shí)，我們大可不必為破釋這些古老的圖紋費(fèi)心。也許正因其難以辨認(rèn)，商璽才更顯得神秘，也才具有更為豐厚的涵義。如果說(shuō)商璽的圖紋是圖騰性的圖形文字，則其傳達(dá)給我們的便是原始的宗教威嚴(yán)和虔誠(chéng)的崇拜之心，印章藝術(shù)淵源于神秘的圖騰； 如果說(shuō)商璽的圖紋是族徽性的氏族祖先名字，則其傳達(dá)給我們的便是青銅時(shí)代氏族首領(lǐng)的無(wú)上尊嚴(yán)； 如果說(shuō)商璽的圖紋是族徽與封爵的組合體，則其向我們展示的便是商代森嚴(yán)的等級(jí)和氏族之間的競(jìng)爭(zhēng)。商璽涵義的這種不確定與神秘莫測(cè)，它對(duì)豐富的上古文化的極大包容量，正是它現(xiàn)今對(duì)于我們的藝術(shù)魅力所在。這種遙遙相隔的審美距離，使得我們看商璽無(wú)異于觀賞極富象征意味的抽象畫(huà)，它激發(fā)出我們極大的好奇心，引發(fā)了我們無(wú)盡的遐思，讓我們將自己所知的上古文明毫無(wú)障礙地追加予它。它仿佛是一塊小小的、但卻永遠(yuǎn)不會(huì)飽和的海綿，吮吸著我們的想象、猜測(cè)；同時(shí)，它又將吮吸的東西散發(fā)出來(lái)，永不枯竭地滋潤(rùn)著觀賞者的心田。
印章藝術(shù)萌生于上古的這方沃土之中，它盡管不再像商璽那樣神秘，但其深層豐厚的意蘊(yùn)，卻是忽隱忽現(xiàn)地遠(yuǎn)紹于商璽的。
在這里，我們發(fā)現(xiàn)對(duì)商璽涵義的考察有著兩種不同的立場(chǎng)：一是考古學(xué)、文字學(xué)或金石學(xué)意義上的立場(chǎng)，即考釋其字形、字義，辨別它屬于何種性質(zhì)的文字，追究其產(chǎn)生的時(shí)期、年代，考證它為何人所用、作什么用，等等，它要求的是一種刻板的、嚴(yán)密的態(tài)度。另一是藝術(shù)的、審美的立場(chǎng)，即將商璽設(shè)定在某一特定的歷史氛圍中，著眼于它的形貌作風(fēng)，觀照其所能表現(xiàn)的古老而壯闊的文化場(chǎng)景，領(lǐng)略其簡(jiǎn)樸、厚重、峻拔而意味深長(zhǎng)的形式，體味其所透露的先民的審美情趣，以至于“唯觀神采，不見(jiàn)字形”;它要求的則是浪漫的態(tài)度和豐富的想象力。顯然，對(duì)于考察印章藝術(shù)的歷史嬗變來(lái)說(shuō)，這兩種立場(chǎng)都是不可缺少的；我們對(duì)商璽的考察及所作的假說(shuō)，正是綜合運(yùn)用了這兩種不同的立場(chǎng)。
關(guān)于周璽的推測(cè)
在印章發(fā)展史上，商璽與春秋戰(zhàn)國(guó)之際的先秦古璽之間有一個(gè)空缺，即，歷來(lái)的印史著述均未提到過(guò)西周璽印的情況，更沒(méi)有明確標(biāo)示為西周璽印的實(shí)物或圖式。于是，一個(gè)合乎邏輯的推論是，受商璽影響最為直接，或是在商璽的直接影響下產(chǎn)生的，應(yīng)當(dāng)是西周的璽印。
周族源在西北，是夏族的后裔或征服夏族后裔的民族。相對(duì)而言，在商代，周人的文化進(jìn)化程度比殷人落后。因此，周武王征服殷人，卻沿襲了殷商的制度和文化傳統(tǒng)，即《論語(yǔ)》所謂“周因于殷禮”。既然商代有璽印，則西周必定有周璽。也許，周璽迄今尚未被出土發(fā)現(xiàn)，或是已被發(fā)現(xiàn)而未被辨別出來(lái)，混雜在現(xiàn)今被籠統(tǒng)地稱(chēng)之為“戰(zhàn)國(guó)璽”的先秦古璽中。例如，現(xiàn)存的 “司寇之璽”一印，從印文的線條飽滿和字形風(fēng)貌看，與戰(zhàn)國(guó)璽有顯著的差別，或許就是周璽(“司寇”這一官職，始置于西周)。又如，“南門(mén)之璽”一印，印風(fēng)也與戰(zhàn)國(guó)璽迥異，而 “門(mén)官”則是西周始設(shè)的官職。類(lèi)似的情況在現(xiàn)存的古璽中不少。當(dāng)然，要在古璽中判別其年代的差別，比判別其地域性差別更難。
西周處于青銅時(shí)代的晚期，此時(shí)，氏族社會(huì)正趨于解體。周族滅商建國(guó)，分封宗室，功臣為諸侯，王室、諸侯均實(shí)行世襲制，進(jìn)一步完善殷商制度，將奴隸制推向極端。正是在這樣的情形下，新的奴隸主貴族取代了以往的部落氏族貴族，原始的氏族觀念進(jìn)一步淡化。諸侯貴族、朝廷卿臣的權(quán)力，不再像以往的氏族首領(lǐng)那樣主要是從祖先那里承繼下來(lái)的，而是由周王室所授予的。周璽很可能就是這種授權(quán)、分封的憑證。這就是說(shuō)，周璽很可能是直接沿襲了商璽，但它已不再有商璽的那種族徽的性質(zhì)，而只具有權(quán)力的象征性(更接近于后世的官印),所以特別加上一個(gè) “鉩”或 “??”字， 以示與商璽族徽的區(qū)別?！般c”或“?? ”,是周以來(lái)的后起字，或可訓(xùn)為以金屬或玉質(zhì)材料制成的小型憑證，“尒”音，從金從土?！吨芏Y》有“璽節(jié)”之說(shuō)，《六書(shū)精蘊(yùn)》說(shuō)： “璽，印章也，從爾從土。古之制字者，取命爾守土為意?！薄肮?jié)，限制也，其為道也，損過(guò)以就中，天命也；其為物也，刻符以合信，君命也。臣毋敢自專(zhuān)，受節(jié)于君，乃得專(zhuān)制于外?！薄般c”至秦演變?yōu)?“璽”或 “璽”,《說(shuō)文》訓(xùn)為 “王者印也，所以主土，籀文以玉”,這是許慎以秦制為據(jù)之誤。也正是由于其不再是族徽，所以周璽圖紋不用圖形文字，而采用篆字，直接標(biāo)明封侯稱(chēng)謂或所授官位。從商末到整個(gè)西周的銅器銘文看，此時(shí)文字進(jìn)化已相當(dāng)成熟，而且銘文字?jǐn)?shù)篇幅也越來(lái)越長(zhǎng)。文字的進(jìn)化及其應(yīng)用的廣泛，或可作為周璽采用篆文的一個(gè)佐證?？梢韵胍?jiàn)，西周的璽印絕不在少數(shù)。而諸侯向其下屬授權(quán)鑄璽節(jié)，應(yīng)是稍后的事；至于私璽的出現(xiàn)，則更應(yīng)晚在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。
如果這一推測(cè)能夠成立，那么，周璽應(yīng)當(dāng)是商璽的進(jìn)化形態(tài)，是古代官印的雛形。
作為印章之祖的商璽
商璽不僅是周璽以來(lái)官印的雛形，而且在更寬泛的意義上，它也為后世的佩印之風(fēng)開(kāi)了先河。
所謂佩印，其實(shí)包含有兩種意義：一是廣義的佩印，即實(shí)用印章攜帶方式意義上的佩印，隋唐以前的大多數(shù)官印和私印都采用佩印的方式攜帶。一是狹義的佩印，即專(zhuān)門(mén)用來(lái)裝飾或辟邪的佩印，其中包括：作為裝飾和標(biāo)榜身份的肖形印，用來(lái)警戒自己的警言印，用來(lái)作為護(hù)身符的吉語(yǔ)印、辟邪印，等等，這類(lèi)印章大多并不真正用于鈐蓋，其功用已由佩帶這一文化行為本身所完成，因而，它是更為純粹意義上的佩印。但無(wú)論是何種意義上的佩印，也無(wú)論它們具有何種功用，都與商璽有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)先秦印系，換言之，任何一種佩印，都可以視為商璽的演化形態(tài)。

商璽作為族徽，為便于攜帶，必須是小型的，這在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期里決定了印章的大小。也許，正是因?yàn)樗切⌒偷?，才得以長(zhǎng)期流行。事實(shí)上，鼎的鑄造在后世愈來(lái)愈稀少，其他的青銅實(shí)用制品也逐漸為更便利的材料所替代，而銅印及其鑄造制作技術(shù)卻一直流傳著。同樣，作為佩印，商璽用以系綬的穿孔鼻鈕也長(zhǎng)期影響著印章的印鈕：早期璽印的印鈕直接仿效了商璽，而后世的那些用以裝飾、用以區(qū)分等級(jí)的印鈕，則是商璽印鈕的演化。這的確是一個(gè)有趣的現(xiàn)象：結(jié)構(gòu)如此簡(jiǎn)單、實(shí)用目的如此明確的商璽穿孔鼻鈕，在后世竟演變成為印章制作工藝中的一個(gè)有機(jī)組成部分——印鈕藝術(shù)，造型奇巧，制作精致，涵義豐富，這大概是商代人始料不及的吧。
商璽對(duì)后世印章的影響，絕非僅此而已。如前所說(shuō)，商璽在形式上既具有文字符號(hào)性質(zhì)，又具有圖飾象征性質(zhì)，也就是說(shuō)，在其源頭上，印章與圖飾美術(shù)即有著緊密的聯(lián)系。由此我們便不難理解后世印章中為什么會(huì)出現(xiàn)純文字印與純粹圖畫(huà)性的肖形印的分野了?？梢赃@么說(shuō)，肖形印是對(duì)商璽中所包涵的圖飾性的極端化。而鄧散木在《篆刻學(xué)》中甚至認(rèn)為，肖形印本身即是商璽的一個(gè)種類(lèi)，他說(shuō)： “純圖畫(huà)象形者，有龍、鳳、虎、兕、犬、馬以及人物、魚(yú)、鳥(niǎo)，飛潛、動(dòng)靜，各各不同，莫不渾厚沉雄，專(zhuān)以古樸取勝。雖其時(shí)代未可確斷，要為三代古物無(wú)疑。陳簠齋曰： ‘圓肖形印，非夏即商?！且??！边@是一個(gè)很值得重視的猜測(cè)，至少，它從一個(gè)側(cè)面揭示了商璽與肖形印的內(nèi)在聯(lián)系。此外，作為族徽的商璽，它不僅是權(quán)力的象征，同時(shí)也具有原始宗教性的護(hù)身符的涵義，而后世印章中的吉語(yǔ)印、辟邪印之類(lèi)，可以說(shuō)是從這一側(cè)面將商璽推向了極端。
綜上所述，商璽作為印章藝術(shù)之祖，它在后世繁復(fù)的社會(huì)需求的條件刺激下，其原始意象可以作多元化的分解組合，從而形成了后世多種性質(zhì)、用途各異的印章形態(tài)。