經(jīng)始靈臺，經(jīng)之營之，庶民攻之，不日成之，經(jīng)始勿亟，庶民子來。
王在靈囿，麀鹿攸伏； 麀鹿濯濯，白鳥翯翯。王在靈沼，于牣魚躍。
虡業(yè)維樅， 賁鼓維鏞。 于論鼓鐘， 于樂辟??。
于論鼓鐘， 于樂辟??。 鼓逢逢， 矇瞍奏公。
《靈臺》大約作于周初，作者可能是當時周王朝的中上層貴族?！办`臺”歷來眾說紛紜，有說是文王“游觀之所”、“禮樂之地”; 有說是文王的“雛型天文臺”; 有說是文王“觀鳥獸魚鱉之囿臺”; 有說是文王的“離宮”等之，不一而足，但有一點是共同的就是都認為靈臺為文王所建。作者通過文王建靈臺，來贊美文王的德政?！缎⌒颉吩疲骸啊鹅`臺》,民始附也。文王受命，民樂其有靈德以及鳥獸昆蟲焉?！薄缎颉分兴灾?，很可能是擄來的奴隸，故曰“新附”。如《大雅·文王有聲》中說：“既伐于崇，作邑于豐”。則建臺之民非他，即為所擄崇之民也。這樣看來，說民“附”民“樂”,就有“美化”之嫌了。
《靈臺》共分四章，第一章寫建臺，作者主要筆墨不在如何建臺，而是通過“庶民攻之” (攻： 修建)“庶民子來” (子來： 象兒子奉事父親那樣不召自來) 等的描寫來表現(xiàn)“庶民” (奴隸、平民) 對文王建臺的支持，短短六句，就達到了“民情踴躍，于興作自見之” (方玉潤《詩經(jīng)原始》) 的藝術效果。但是，詩的含義還不僅僅在此，寫“庶民踴躍之情”,不是其最終目的，那么作者的最終目的是什么呢？ 我們不妨來看《孟子》中的一段話：“文王以民力為臺為沼，而民歡樂之，謂其臺曰靈臺，謂其沼曰靈沼……古之人與民偕樂，故能樂也。”原來作者的真正目的是寫出文王的“與民偕樂”的德政，當真是“言在此而意在彼”“含而不露”了。
第二章又換了一個角度來寫。寫文王在“靈囿”“靈沼”時的情景(“靈囿”“靈沼”即是文王的花園) 這情景又如何呢？“麀鹿攸伏”“白鳥翯翯”“于牣魚躍”意思是“母鹿很從容地走來走去”,“白鶴亮出自己潔白的長滿毛羽的翅膀”,“滿池的魚兒歡樂地跳動?！北緛砬莴F見人皆趨避躲閃，現(xiàn)在文王來了，它們不但不躲避，反而顯得很自在，很快活； 相反地，如果文王不在的話，那些魚兒鳥兒反而會顯得不自在、不快活了。后代的儒生們因此認為文王的德政真有那么大的感力可以感化蟲魚鳥獸，這當然是無稽之談了。作者在這里顯然是運用了比興手法 (或稱象征手法)魚鳥用來比喻“新附之民”,他們在原來的統(tǒng)治者的統(tǒng)治下，就象魚鳥見了生人就躲閃一樣畏懼，現(xiàn)在在文王德政的感召下，方才“得其所哉”。與 《詩經(jīng)》中它篇不同，此處是全章用“比興”,有點接近《離騷》中的“香草”“美人”之喻了，作者在描寫、刻劃鹿、魚、鳥的動態(tài)時，也極富獨創(chuàng)性， 正如孫云：“鹿善驚， 今乃伏； 魚沉水， 今乃躍， 總是形容其自得，不畏人之意?！币阋嘣疲骸奥贡抉敹?，魚本潛而躍，皆言其自得而無畏人之意，寫物理入妙?！薄皩懳锢砣朊睢钡拇_概括出了本章在描寫刻劃上的特色。
第一、二章寫君民同樂，第三、四章則轉入寫君臣同樂，靈臺建成了，十分宏偉高大，還配有鐘鼓等樂器，文王帶著大臣們來到這山環(huán)水繞風景秀麗的“辟??”, 昂揚的樂聲 (鐘、 鼓之聲) 合于節(jié)奏， 使君臣都沉浸在成功的歡樂之中。
整首詩的思想內容，無非是歌頌文王之德政，沒有什么值得稱道的地方，但卻有很高的藝術成就。全篇共分四章，層次清楚，章法謹嚴，一、二章每章六句，三、四章每章四句，君臣之樂源于萬民之樂。比興手法的運用使全詩增加了含蓄蘊藉的特色。疊詞 (濯濯、翯翯、逢逢)的靈活運用，句法的回環(huán)重復 (如“經(jīng)始靈臺，經(jīng)之營之”;“王在靈囿……王在靈沼?！薄坝谡摗?于論……”等) 使詩歌在韻律上形成了節(jié)奏靈動流走的特色，富有音樂性，與整首詩的樂觀，歡快的基調相一致。