王忠嗣初名王訓(xùn)，九歲時(shí)他的父親戰(zhàn)死疆場(chǎng)，他被養(yǎng)于皇宮中，賜名忠嗣。他為人穩(wěn)重有武略。先后擔(dān)任河西討擊副使、檢校代州都督、河?xùn)|節(jié)度副使兼大同軍使、朔方節(jié)度使、河?xùn)|節(jié)度采訪使等要職，負(fù)責(zé)守衛(wèi)邊疆。他在擔(dān)任邊將期間也以持重安邊為務(wù)，對(duì)別人說：“國(guó)家太平的時(shí)候，為將者的任務(wù)主要是招安，安撫他的部隊(duì)。我不想耗費(fèi)國(guó)家的勢(shì)力，來謀取個(gè)人的功名?！币虼?，他守邊時(shí)，只訓(xùn)練士馬，有遺缺的就補(bǔ)充進(jìn)去。他有一張一百五十斤重的漆弓，經(jīng)常裝入袋中，表示沒什么用了。軍中戰(zhàn)士日夜思戰(zhàn)，王忠嗣就派出很多間諜偵察敵情，多次趁敵人不備的時(shí)候，派奇兵襲擊，因此，士兵都樂于被他使用，每戰(zhàn)必勝。每次出兵之前，他都要召集部下付給他們兵器，讓他們發(fā)給士兵，雖然是一弓一箭，都要把使用者的姓名記在上面，回來再如數(shù)上交。如果有人遺失，就根據(jù)弓箭上的姓名檢驗(yàn)。因而人人互相勉勵(lì)，武器充足，邊境少數(shù)民族自然不敢前來騷擾。(《舊唐書·王忠嗣傳》)