玄宗南狩，百司奔赴行在，翰林善圍棋者王積薪從焉。蜀道隘陜，每行旅止息中道之郵亭、人舍，多為尊官有力者之所見占。積薪棲棲而無所入，因沿溪深遠(yuǎn)，寓宿于山中孤姥之家。但有婦、姑，止給水火。才暝，婦、姑皆闔戶而休。積薪棲于檐下，夜闌不寐。忽聞堂內(nèi)姑謂婦曰：“良宵無以為適，與子圍棋一賭，可乎？”婦曰：“諾?！狈e薪私心奇之，況堂內(nèi)素?zé)o燈燭，又婦、姑各處東西室。積薪乃附耳門扉，俄聞婦曰：“起東五南九置子矣?！惫脩?yīng)曰：“東五南十二置子矣?！眿D又曰：“起西八南十置子矣?！惫糜謶?yīng)曰：“西九南十置子矣?！泵恐靡蛔?，皆良久思惟。夜將盡四更，積薪一一密記，其下止三十六。忽聞姑曰：“子已敗矣，吾止勝九枰耳?！眿D亦甘焉。
積薪遲明具衣冠請問，孤姥曰：“爾可率己之意而按局置子焉。”積薪即出橐中局，盡平生之秘妙，而布子未及十?dāng)?shù)，孤姥顧謂婦曰：“是子可教以常勢耳。”婦乃指示攻守、殺奪、救應(yīng)、防拒之法，其意甚略。積薪即更求其說，孤姥笑曰：“止此已無敵于人間矣?！狈e薪虔謝而別。行十?dāng)?shù)步再詣，則已失向之室閭矣。自是積薪之藝絕無其倫。即布所記婦、姑對敵之勢，罄竭心力，較其九枰之勝，終不得也。因名“鄧艾開蜀勢”。至今棋圖有焉， 而世人終莫得而解矣。
本篇選自唐朝薛用弱所著《集異記》。李肇《國史補》也有類似的一則記載，但不如此篇詳而有趣。
這是一篇關(guān)于“棋國手”的傳奇故事。說的是唐朝翰林院棋待詔王積薪，隨唐玄宗南狩奔蜀期間，遇仙人對弈并賜教于斯，終成棋壇圣手的故事。篇幅雖短小卻蘊含豐腴，情節(jié)雖簡單卻有驚人之筆。這與唐傳奇作者“用字精練”,“作意好奇”有關(guān)。
開篇三句“玄宗南狩，百官奔赴行在，翰林善棋者王積薪從焉。蜀道隘狹，每行旅止息中道之郵亭、人舍，多為尊官有力者之所見占。積薪棲棲而無所入，因沿溪深遠(yuǎn)，寓宿于山中孤老之家。”作為故事的開頭，既交代了時代背景、人物、地點，(注：這里的玄宗南狩，不是通常的皇帝出游，而是指天寶末年，唐玄宗遭安祿山叛亂， 自長安南奔西蜀。)又再現(xiàn)了百官倉惶出逃的狼狽：高官貴族倚勢搶占住處，卑官微職者只得寓宿山中孤老家，王積薪即是其中之一。以上幾筆著墨不多，容量不小，很見作者錘字煉句的功力。
這是一個發(fā)生在夜間的故事。“才暝，婦姑(指婆媳)皆闔戶而休，積薪棲于檐下，夜闌不寐”,字里行間表現(xiàn)出作者對王積薪的深切同情，他白天疲憊勞頓，晚上又不得安寢，以至夜深了尚不能入睡。接下去，作者筆鋒一轉(zhuǎn)，異峰突起，輾轉(zhuǎn)反側(cè)的王積薪“忽聞堂內(nèi)姑謂婦曰：‘良宵無以為適，與子圍棋一賭，可乎？’婦曰：‘諾’。”兩位山中婦人居然要下棋，而且“堂內(nèi)素?zé)o燈燭，又婦、姑各處東西室”。真是石破天驚的曠古奇事！不但“積薪私心奇之”,精神為之一振，讀者的興趣也隨之陡增。這之后，兩位婦人你來我往，從容不迫的對弈，世人終莫得而解的這盤“鄧艾開蜀勢”棋局，給人以神妙莫測之感，讓我們從中窺見到了唐朝圍棋技藝普及的程度及達到的水平。故事的主人公王積薪則被這空谷足音般的圍棋絕技驚得一宿無眠，先是“附耳門扉”,全神貫注地傾聽，而后又“一一密記”,直到“夜將盡四更”,天剛亮，又“具衣冠請問”……王積薪熱愛圍棋技藝的執(zhí)著癡迷，虛心好學(xué)，不恥下問的虔誠謙恭，被作者用一連串的人物行為刻畫表現(xiàn)得淋漓盡致?！白允欠e薪之藝絕無其倫”,成為當(dāng)時無敵天下的圍棋國手。作為翰林院著名棋待詔，王積薪不妄自尊大，而是虛懷若谷，真心誠意地向村婦野老學(xué)藝，實為難能可貴。而這正是一切學(xué)有所成的人們所具備的優(yōu)秀品質(zhì)，因為他們都深解“山外有山”,“天外有天”,學(xué)無止境的個中三昧。
這篇既引人入勝又富于哲理的小故事至今給人以深長的教益與啟迪，使人讀罷掩卷沉思，回味不已。不過，作者在故事結(jié)尾卻把這兩位婦人處理為倏忽而逝的神仙怪異之人，不免令人遺憾。