【仙呂入雙調(diào)·沈醉東風(fēng)】 (末上)遍春風(fēng)吹暖湘城，酬佳節(jié)，最宜酩酊。蘇草夢，釀花心，陰晴無定。我輩呵，俗糾糾，聊慕雅人行徑。(末作上樓介) 梨花一罌，梅花一罌，看麓云片片，飛入酒杯青。(獨(dú)坐介)
【嘉慶子】 (副末上) 魚鱗卯冊留名姓。(小生上) 差比屠沽老此生。(合) 猜不透英雄行徑。(合) 堪笑他貪結(jié)個假弟兄，忘卻了真友朋。(末) 快哉此論。取大杯來，痛飲一醉何如？(副末、小生) 遵命。(連飲介)
【尹令】 (合) 渴哉，西江吸盡；樂哉，春衣齊褪；豪哉，劍光欲迸。且紀(jì)著酒國春秋，那管他杯底鴻毛萬事輕。
【品令】 (小生)銅官渡頭，山勢擁空營。洞庭湖上，波聲撼空城。那些官府呵，枕戈睡穩(wěn)，此時幾曾醒？ 沖冠酒氣，觸起滿腔悲憤，可許我竟請長纓？拚把這斗大頭顱一擲輕。
【豆葉黃】 嘆昂藏七尺，生不逢辰。說甚么貴賤枯榮，都帶著君親根本。丟丟皂隸有真性情，并不曾讀書識字，并不曾讀書識字，是一個清清白白齊民。
【川撥棹】 天難問，好清官，偏無命，立不來竹帛功名。他便想立將來竹帛功名，禁不得鬧紛紛獨(dú)醒獨(dú)清。長沙這些百姓，靠了他這長城；那些掣肘的庸才，壞了他這長城。
【前腔】 遭不幸，把微軀拚一燼。他那里不負(fù)生平，我這里不負(fù)生平，顯的俺知恩報(bào)恩。便是上天入地，也不舍我蔡爺。此身兒緊緊跟，此心兒緊緊跟。
【尾聲】(合)酒邊心事訴分明，一席話，千秋事定。將來我們九人呵，便到了白刃叢中能共命。
《理靈坡》 取材于明朝末年史實(shí)，寫蔡道憲守長沙對抗張獻(xiàn)忠起義軍的一段故事。劇情依據(jù)蔡道憲所著遺集及附刻 《行狀》 中的有關(guān)軼事，寫蔡道憲本是福建晉江人，崇禎十年進(jìn)士及第，初授云南推官，后調(diào)任長沙司理。張獻(xiàn)忠率軍攻破武昌后又進(jìn)攻湖南，占領(lǐng)岳陽，逼近長沙。長沙知府堵胤錫入京朝覲，把政事委托給蔡道憲。蔡道憲向巡撫王聚奎提出戰(zhàn)守方略，王聚奎不僅不采納，反而引誘明朝宗室吉王棄城逃往湘潭，湖廣總督尹先民開長沙城門投降。蔡道憲率領(lǐng)本部兵卒迎戰(zhàn)張獻(xiàn)忠，失敗后被擒，因不肯屈服而遭殺害。長沙司理衙門中的幕僚凌國俊等六人原是與蔡道憲志同道合的忠義之士，他們在蔡道憲被殺后收殮蔡的尸體，埋葬在理靈坡，之后六人一同自殺。這里所選 《蘭合》 一出，寫的是凌國俊和同僚李師孔、陳賢三人在酒樓聚會、相約合力協(xié)助蔡道憲守城的一場戲。
明朝末年爆發(fā)的李自成、張獻(xiàn)忠農(nóng)民大起義，是朱明朝廷政治腐敗、階級矛盾急劇激化的必然結(jié)果。蔡道憲在明朝大廈將傾之時欲竭盡一己之力支撐危局，是逆歷史潮流的徒勞之舉，本來是不值得頌揚(yáng)的。凌國俊等下層小吏更是出于對蔡道憲的個人義氣和對于明朝的愚忠之心，其思想與行為都具有嚴(yán)重的歷史局限性。但是，蔡道憲及凌國俊等人在時局危急的時候能夠盡忠職守，置個人生死于度外，表現(xiàn)出一種臨危不懼、寧死不屈的精神與氣節(jié)，這同當(dāng)時不少明朝官員荒淫無恥、臨難脫逃的卑劣行徑相比，畢竟顯示出高揚(yáng)古代道德傳統(tǒng)的浩然正氣。劇中寫凌國俊等人的行為，表現(xiàn)了作者旨在推重一種道德精神的思想傾向。
首支曲子 【沉醉東風(fēng)】 中，凌國俊自謂此時的長沙春光明媚，正是人們飲酒賞花的季節(jié)。但如今天下大亂，張獻(xiàn)忠的軍隊(duì)就要打過來了，他和同伴們?yōu)閲聯(lián)鷳n，要仿效古今忠義之士舍身報(bào)國的榜樣，決心有所作為。他在曲詞的夾白中講述志愿報(bào)國的思想動機(jī)，是不滿于當(dāng)局的腐敗，“那些文武官員尚且今日賞花，明日演戲”,醉生夢死，全不顧時局如何。因此，他要約李、陳二位同來酒樓相聚，借此機(jī)會商討與時局相關(guān)的重大事情。
當(dāng)凌國俊備好兩種美酒，獨(dú)坐酒樓窗前等待的時候，李師孔、陳賢二位一同來到?！炯螒c子】 一曲是他們自報(bào)家門之詞，雖然各自說明只是地位低微的普通人，但卻自信他們將會做出世人難以預(yù)料的英雄之舉。凌國俊和他們二人相見入座，自謂 “不拘形跡，肝膽相傾”,和世俗之輩那些稱兄道弟的酒肉朋友根本不同，而是可以齊心協(xié)力、共舉大事的志士。這番議論，道出他們之間關(guān)系的本質(zhì)?！疽睢恳磺?，是他們舉杯暢飲時的合唱，酒酣耳熱后便顯出英雄本色。
他們借著酒勁，談?wù)撈鹧巯聲r局則激起強(qiáng)烈的義憤。說起張獻(xiàn)忠占領(lǐng)武昌后，正調(diào)集船只，準(zhǔn)備沿水路向南，官府在岳陽一帶全不設(shè)防，巡撫王聚奎遷延、觀望，不部署防務(wù)之事，他們對當(dāng)政者的瀆職與腐敗又氣又恨。在 【品令】 一曲中，年輕氣盛的陳賢稱銅官渡一帶山勢雖然險(xiǎn)要，卻只是處處空營； 洞庭湖邊的岳陽城雖然雄壯，卻只是一座空城。恨不得趕到武昌，親身去同張獻(xiàn)忠的軍隊(duì)作戰(zhàn)，“斗大頭顱一擲輕” 一句豪言壯語，顯示了他的英雄氣概?！径谷~黃】 中，李師孔自嘆生為七尺男兒卻生不逢時，遭遇了眼前的亂世，但不論命運(yùn)如何，都不能忘記做人的根本，那就是上報(bào)朝廷、下報(bào)父母。他自謂身為皂隸，不曾讀書識字，卻要立志做一個清白平民。李師孔的這種認(rèn)識，反映了他的封建正統(tǒng)思想。他長期在官府當(dāng)差，對農(nóng)民起義不可能有理解與支持的態(tài)度，而只是按那個時代統(tǒng)治者宣揚(yáng)的傳統(tǒng)道德觀念規(guī)范自己的行為。因此，他和陳賢所持的立場與觀點(diǎn)是符合他們的思想實(shí)際的。同當(dāng)時那些口頭標(biāo)榜孔孟之道而實(shí)則不忠不孝不仁不義的達(dá)官顯貴們相比，他們這種下層小吏的為人行事更顯出一種本分的自覺與真誠。
凌國俊見陳、李二人與自己志趣相投，十分欣慰，而想到他們的長官蔡司理的處境，又不免為他感到憂慮和擔(dān)心。在 【川撥棹】 一曲中，凌國俊贊揚(yáng)蔡道憲是清官，又覺得這樣的好官卻命運(yùn)不濟(jì)、難得好報(bào)，“那些掣肘的庸才” ——即那些各懷私心、貪生怕死的明朝文官武將們對蔡道憲卻不予以支持配合。凌國俊正是為此而大抱不平。在另一支 【川撥棹】 中，他堅(jiān)定地表示，自己對蔡道憲一定要知恩報(bào)恩，拼著這條性命也要緊緊跟隨蔡司理保衛(wèi)長沙城。他的堅(jiān)決的態(tài)度更激發(fā)了陳賢、李師孔同仇敵愾的情緒?！疚猜暋?一曲，表達(dá)了他們共同的決心，從“白刃叢中能共命” 一句可以看出，他們已抱定必死的信念，和蔡道憲一同以身殉職。
后來劇情的發(fā)展，印證了凌國俊等人言必信、行必果的盟約。第二十出 《烈殉》 寫張獻(xiàn)忠攻占長沙，蔡道憲兵敗被俘，拒絕投降而被殺； 第二十一出 《負(fù)土》寫凌國俊等人收蔡尸安葬，親自負(fù)土封墳，之后一同自盡。這樣的結(jié)果，在 《蘭合》 一出中實(shí)際上已經(jīng)注定了。此劇刊本于第十二出有眉評云： “慷慨激昂，洵足裂鐵笛、翻銅斗，此出及《苦謁》 兩折乃全部中最出色者。” 作者的作劇主旨及其才華，也在此出中得以體現(xiàn)。