楊振聲

大概是在民國十四年吧。年代本沒什么了不得的關(guān)系，不過也可用它來劃分人類進(jìn)化程序上的步驟罷了。且說在我們中華大國民所稱為天下之中的那一省的某一縣有個李老頭兒，在鄉(xiāng)下種了幾畝薄田同幾方菜園，僅僅夠養(yǎng)活他老婆子同一群五六個烏眼雞似的孩子們。老頭子是個再儉省沒有的人，從來沒穿過什么長袍短褂的，因為他覺著穿衣服只要一層就夠了，穿好幾件全是白費(fèi)。嚴(yán)冬之下，也只穿一件長不及臀的小棉襖。有時風(fēng)雪從硬板板的衣襟，鉆到脊背去，所以李老頭又不免費(fèi)上了幾根草，編條草繩纏在腰間。
這年四月一個下午，黃金色的晚日斜照在遍山遍野的麥田上，淺綠的麥穗剛從深綠的麥苗里吐出來。麥田上捕食蚊蠓的燕子飛來飛去。李老頭龜著腰正在麥田中一面尋找，一面拔去那些害苗的莠草。無意中看見一株麥苗上面秀出一雙麥穗來。李老頭心里一動，想起常聽人家說是一棵麥上結(jié)了雙穗，就叫做什么瑞麥，生了瑞麥，這一年的年景就會多收的。于是草也不拔了，一個人跑到樹蔭下坐下，拿出旱煙筒來。一面吃著煙，一面盤算道：“今年共種了十二畝麥田，每畝多出二斗麥子，十二畝便是兩石四斗。一石賣五十八串大錢，二五一十，二八一十六，四五二十，四八三十二，一共要多賣一百三十九串二?！崩罾项^想到這一百三十九串二，眼睛都急紅了。于是把心一橫，一定要到張三麻子的小店里去吃上二兩老白干。
李老頭來到張三麻子的鋪子里，看見對門王銅匠，隔壁俏皮王二，后街張大頭，廟里教書的孫大學(xué)都在那里閑扯蛋。李老頭平常是最怕這般人的，不過現(xiàn)在心里想著這一百三十九串二，好似腰板也直起來，膽子也大起來，同不親熱的人也親熱起來了。他就笑吟吟的走到張三麻子的柜臺前，從腰里掏出四個大銅板，向柜臺上一擲，鐺鈴鈴的大銅板在柜臺上打轉(zhuǎn)身，惹得俏皮王二、孫大學(xué)一般人都注意起來，心里都納罕，從來沒看見李老頭舍得花四個大銅角子吃酒。俏皮王二對著旁人把舌頭一伸，轉(zhuǎn)向李老頭道：
“李大爺，你別吃上酒癮啊，這個年頭，可不是好玩的?！?br>“一百三十九串二去八十，還有一百三十九串一百二十個大錢。”李老頭咕噥著這樣答。
“什么一百三十九串二？”俏皮王二這樣問。
李老頭二兩白干下肚，格外高興起來，便把麥田里看見雙穗瑞麥的話都告訴他們了。后街的張大頭聽了，兩個眼睛瞪得銅鈴一般大，馬上要拉了張老頭一同去看看。大家一張羅，不久來了二三十個人，大家拉拉扯扯地推了張老頭同去看瑞麥。眾人你一嘴我一舌，把個瑞麥說得神秘起來了。孫大學(xué)一個人在陌頭踱來踱去，像似計劃軍國大事的樣子，最后跑了過來對李老頭搖頭擺尾的說些什么瑞麥?zhǔn)秦S年之兆，百年不遇的事。又說此事必須稟明縣太爺，向上奏聞一類的話。李老頭還沒聽明白孫大學(xué)的話，大家就吵著公推孫大學(xué)替李老頭作個稟帖上縣知事。孫大學(xué)點頭稱是。李老頭雖不甚明白孫大學(xué)的話，猜想總是到縣里請賞的意思。
孫大學(xué)的稟帖作好，第二天一早領(lǐng)了李老頭到縣署去投遞。班房不肯遞，花了兩串錢的賄賂，稟帖才遞上了。班房吩咐他們先回家去等著吧，縣太爺高興的時候，自然會有官差下鄉(xiāng)傳票的。孫大學(xué)盡了這樣一個大義務(wù)，李老頭自然要請他到館子里吃頓飯的，如是又破費(fèi)了八百個大錢。
過了幾天之后，官差下鄉(xiāng)傳知李老頭，說是縣太爺后天要來拜瑞麥，要李老頭打彩棚，預(yù)備香帛紙馬等等。李老頭聽了，如接到上諭一般，連滾帶爬地跑去找了棚匠。彩棚扎在哪里呢？ 四邊都是旁人的麥田，并且隔著瑞麥太遠(yuǎn)，自然是不便打棚的，于是彩棚只好扎在李老漢麥田里。把一根一根青青未熟的麥苗拔丟了大半畝。李老頭好不難過，每拔一根，比拔去他的一個指頭還要痛些。
縣太爺下鄉(xiāng)拜瑞麥來了。兩班轎夫抬著，二十名衛(wèi)隊導(dǎo)著，三班六房跟著，前有頂馬，后有追隨，好不威風(fēng)熱鬧。鄉(xiāng)下看的人如山如海，都撲著李老頭的麥田而來?？h太爺焚罷香紙，拜罷瑞麥，傳命用膳。衛(wèi)隊轎夫一切人等都趁此工夫用飯。飯后縣太爺上了轎，衛(wèi)隊班房前呼后擁的去了。
李老頭備辦官差共用去大錢如下： 轎夫兩班八名，每人討錢兩串；衛(wèi)隊二十名，每人討錢一串； 三班六房共討錢四十串，縣太爺一餐三十串，其余一切人等共飯錢二十串，茶水香紙雜費(fèi)十三串二。彩棚是官差不計外，共花去大錢一百三十九串二。再看看自己的十二畝青青的麥苗，除了拔去一部分外，其余的人踐馬食，全成了斷莖絕枝，東倒西歪地平鋪在地上，只有那一根瑞麥直挺挺的站在十二畝大田中間。
李老頭一時著急，就用了三分重利從王銅匠處借了這筆錢?？汕蛇@民國十四年中國中部數(shù)省苦旱，米珠薪桂，李老頭更是不得了。到了冬天大雪中，還穿著長不及臀的小棉襖，一個人滿山亂跑?？诶锕緡佒骸岸逡皇艘皇话偃糯??！?br>
【賞析】 一株預(yù)示豐收的瑞麥，竟帶來了一場災(zāi)難，搞得農(nóng)夫李老頭田毀人瘋，還欠了一屁股的債。這荒唐的一幕，看起來有點夸張，但我們仔細(xì)品味，卻不難悟出其中所包含的慘酷的現(xiàn)實、苦澀的人生和小人物身不由己的命運(yùn)。
讓我們來看一看這幕悲劇是怎樣釀成的吧。
如果要責(zé)怪，首先恐怕要責(zé)怪李老頭自己。一株瑞麥，原本不能說明什么，在成為豐收的事實之前，充其量也就是“一個雞蛋的家當(dāng)”,可李老頭卻打起如意算盤，算出了十二畝可以多收兩石四斗，可以多賣一百三十九串二。如果只在自己心里計算，那倒也罷了。千不該，萬不該，一向儉省的李老頭居然喝酒慶豐，把它張揚(yáng)出去了。然而，我們還是不要責(zé)怪李老頭吧！ 一向衣不能御寒，食不能果腹的李老頭實在是窮怕了，窮瘋了，在他麻木自欺的外表下，實際上一直潛藏著一顆盼豐收、盼富足的拳拳之心，如今，有了一點希望的征兆，怎能不叫他“見到風(fēng)就是雨”呢！他哪里知道，當(dāng)他把那株瑞麥張揚(yáng)出去以后，那瑞麥就已經(jīng)不屬于他，而成了別人撈取油水的一張牌了。誰能說幫閑潑皮王二、孫大學(xué)之流除了湊熱鬧，瞎起哄以外，就不想從中撈取一點什么呢？當(dāng)孫大學(xué)作好稟帖，領(lǐng)著李老頭投遞縣署以后，他不是當(dāng)仁不讓、心安理得地破費(fèi)了李老頭八百個大錢嗎？ 在王二、孫大學(xué)之流的推波助瀾下，李老頭已經(jīng)身不由己了。他不得不扎彩棚迎接，不得不備飯招待，不得不支付官差的討錢。他只好不惜重利借貸，再加上意想不到的天災(zāi)，悲劇便無可挽回地發(fā)生了。
是的，在那樣的世道里，一個小小的農(nóng)夫是無法掌握自己的命運(yùn)的，意想不到的災(zāi)難隨時都可能降臨?！度瘥湣返纳羁讨幘驮谟诎岩粋€原本可以演成喜劇的材料演成了一出大悲劇，從中使我們看到了潑皮幫閑以及官府是怎樣巧取豪奪，怎樣把無辜的百姓推向了絕路。
當(dāng)然，話又說回來，我們?nèi)匀徊荒芎鲆暲罾项^自身的因素。他太善良，太質(zhì)樸，太不諳世道人心。他之所以如此張揚(yáng)、如此自得、如此地聽任別人的擺布，除了盲目、迷信等因素外，實質(zhì)上還有深入骨髓的小農(nóng)式的奴性在作祟，實質(zhì)上是缺乏自主意識的表現(xiàn)。小說含而不露地揭示出李老頭的這些心理素質(zhì)，也在另一層次上增加了作品的深度，拓寬了作品的意蘊(yùn)，從而超越了故事本體所包含的社會內(nèi)容，使作品具有了某種象征的色彩，傳達(dá)出一種帶有抽象意味的人生精義。