《生金閣》全名《包待制智賺生金閣》,主要寫包龍圖判斷秀才郭成被殺一案的情形。
此劇開頭的楔子和第一、二折寫案情經(jīng)過，第三、四折寫包公調(diào)查和判斷此案的情況。
蒲州河中府有個秀才名叫郭成，偶然做了一個惡夢，去尋那個叫 “開口靈” 的算卦先生算了一卦，言說他有一百日血光之災，只除千里之外可以躲避。他征得父母同意，領著妻子，帶上祖?zhèn)魅叺膶毼锷痖w，到京城去，一來避難，二來進取功名。到了半途，染了一場凍天行的疾病，方才較可，又遇大雪，便到一家酒店飲酒避寒。這時一個殺人如同捏殺蒼蠅的權豪勢要龐勣龐衙內(nèi)也來酒店飲酒。郭成看到龐衙內(nèi)很有氣派，不同一般人，便主動獻出祖?zhèn)骷覍毶痖w，想博得個小前程。龐衙內(nèi)開始尚看不起生金閣，郭成當場表演，扇動此寶作細樂響，龐衙內(nèi)稱贊“是好一件寶貝也” ,答應給今場貢主寫個帖兒，捎一個官兒給郭成做。郭成這時又主動提出讓妻子拜見龐衙內(nèi)，龐衙內(nèi)一見郭妻李幼奴十分標致，便領郭成夫妻到自己私宅，張筵管待。郭成受寵若驚，誠惶誠恐。龐衙先說要和郭成“做個親屬” ,接著又提出將郭妻李幼奴給他做個夫人，他給郭成另娶一個。郭成聽了，先是膽怕，接著罵龐衙內(nèi) “敗壞風俗” 。龐衙內(nèi)見他不允，命小的們拿大鐵鎖把他鎖在馬房里，把郭妻李幼奴領到后堂中去。李幼奴百般不肯給龐衙內(nèi)做夫人，龐衙內(nèi)便讓家里一個嬤嬤去勸轉(zhuǎn)李幼奴，給嬤嬤說，這是他大茶小禮、三媒六證娶來的夫人。嬤嬤信以為真，前往勸說。李幼奴把龐衙內(nèi)拿去生金閣、逼她為妻、把丈夫郭成鎖在馬房里等情況如實相告，老嬤嬤聽后，咒罵龐衙內(nèi)是“驢狗兒一片家狠心腸”,“餐刀刃親赴云陽，高桿首吊脊梁，木驢上碎分張，渾身的害么娘碗大血疔瘡” 。不意被龐衙內(nèi)在外偷聽，命人把嬤嬤捆了丟在八角琉璃井中。又命隨從提來郭成，用銅鍘切了頭； 郭成倒地復起，提頭越墻而走。龐衙內(nèi)于正月十五元宵節(jié)令去看燈會，郭成鬼魂提著頭追逐索命，辦社火的老人里正全被郭成沒頭鬼沖散。
龍圖閣待制、開封府尹包拯，奉皇帝之命，從西延邊賞軍回來，命張千吩咐頭踏遠遠的在前面自去，自己便衣和張千在后面慢慢行走。來到一家酒店，張千狐假虎威，對店小二又是足踢又是拳打； 而包拯對他這個“驢前馬后” 的公人卻非常關懷。張千給包拯連遞三杯酒，包拯鑒于張千兩只腳伴著四只馬蹄子走，一路上比自己還辛苦，把三杯酒都讓張千喝了。張千因?qū)Φ晷《魍鞲?，店小二先給他一杯冷酒、又給他一杯滾酒喝，使他一冷二燙，皆不中意。作者通過這一細節(jié)襯托包公的關心下人。隔壁閣子有人喝酒澆奠，包公上前去聽，原來是被沒頭鬼沖散的老人里正。他們?nèi)枇R包公是“老弟子孩兒” 、“無分曉的老無知” 、“老不死的老賊” 。張千幾次欲向他們說明包公身份，都被包公用話岔開。當包公得知沒頭鬼于上元宵令追打眾人時，心想： “自從我離朝，誰想有這等蹺蹊事也” 。回府途中，他看見馬頭前有一鬼魂，料定是剛才老人里正說的沒頭鬼，便命沒頭鬼且回城隍廟中去，有何負屈銜冤事，晚間與其作主。包公為國為民的正直品質(zhì)，連沒頭鬼都贊頌不已： “你本上天一座殺人星，除了日間剖斷陽間事，到晚間還要斷陰靈?！卑珓倓倖柮鳑]頭鬼屈死的因由，郭成妻李幼奴和嬤嬤兒子便來告狀。包公讓他兩人先在司房住著，命張千買羊掛畫，置酒宴請龐衙內(nèi)。龐衙內(nèi)以為包公請他是因為怕他的緣故，毫不猶豫地應邀前往。酒席間，包公提出 “從今已后，咱和衙內(nèi)則一家一計” ,龐衙內(nèi)忙應承，樂與包公“一家一計” 。包公在完全消除了龐衙內(nèi)的思想戒備之后，接著又拿出一個生金塔兒讓龐衙內(nèi)看，言說虔心人拜上三五拜，塔尖上有五色毫光真佛出現(xiàn)。龐衙內(nèi)聽得心熱，把騙取郭成的生金閣拿給包公表演，包公要借與妻子看，龐衙內(nèi)爽快地答應說：“老宰輔將的去，咱則是一家一計” 。包公又說： “筵前無樂，不成歡樂”,命婁青喚來歌者。這歌者正是郭成之妻李幼奴和龐衙內(nèi)家中嬤嬤的孩兒，上堂來沒有歌唱，而是狀告龐衙內(nèi)強要生金閣、鍘死郭成、強要李幼奴作妻、把老嬤嬤推入琉璃井。龐衙內(nèi)以為和包公左右是一家一計，滿不在乎，又承認又畫字。包公命婁青將龐衙內(nèi)枷起來，下入死牢，斬首示眾。至此，一樁殺人案就這樣毫不費力地了結(jié)了。此劇寫包公的微服私訪和機智判案，生動自然，給人留下深刻印象。