白居易(公元772—846)，字樂天，晚號香山居士，下邽(今 陜西渭南) 人，后隨家遷居滎陽。德宗貞元年間進士，憲宗元和 年間曾任左拾遺、贊善大夫，敢于言事，寫下大量諷諭詩，是中 唐新樂府詩歌倡導者。后因言事貶江州司馬。歷任忠州、杭州、蘇 州刺史，晚歲以太子賓客分司東都。與元稹酬唱，號“元白”; 與 劉禹錫詠和，號“劉白”。有《白氏長慶集》?！度圃姟肪幤湓姙?39卷。

白居易自幼刻苦攻書，十五六歲就寫下膾炙人口的 《賦得古 原草送別》，其中“野火燒不盡，春風吹又生”句，受到名詩人顧 況的贊賞。在長安雖初露鋒芒，但政治上卻遭冷遇，自稱 “孤舟 三入楚，羸馬四經(jīng)秦。晝行有饑色，夜寢無安魂” ( 《朱陳村》)。 南北奔波，吃盡苦頭。

德宗貞元十五年(公元799)，詩人叔父白季康任宣州溧水令， 宣州又是山水名區(qū)，吟壇勝地，因此白居易在叔父的引薦下，特 地到宣州拜見宣歙觀察使崔衍，并以驚人的才華受到賞識。在宣 州，他有幸參加地方考試，詩題即為謝朓詩中名句“窗中列遠岫， 庭際俯喬林”的《窗中列遠岫》，白居易據(jù)題意立即寫了一首形象 鮮明、情景相生的五言排律：

天靜秋山好，窗開曉翠通。遙憐峰窈窕，不隔竹朦朧。萬 點當虛室，千重疊遠空。列檐攢秀氣，緣隙助清風。碧愛新 晴后，明宜反照中。宣城郡齋在，望于古時同。

?

?

采石江邊李白墳，繞田無限草連云。可憐荒垅窮泉骨，曾 有驚天動地文。但是詩人多薄命，就中淪落不過君。

?

?

冬去春來，白居易滿懷信心地在長安應試，并順利地 “中春 官第” 而名列第四。此時，詩人為自己 “十年?？鄬W，一上謬成 名” ( 《及第后歸覲》) 而無比喜悅，更想到榮譽的獲得又來自宣 州的推薦，因而立即作《敘德書情四十韻上宣歙崔中丞(衍)》，表 白他“身忝鄉(xiāng)人薦，名因國士推……幸穿楊遠葉，謬折桂高枝”的 感激之情，并表示繼續(xù)奮進和報答宣州父老 “提攜增善價” 的恩 情： “擢第名方立，耽書力未?！鰮u重即事，會有答恩時?！?/p>

白居易確實沒有辜負宣州父老的推薦。此后他接連三登科第， 任翰林學士。憲宗元和三至五年作左拾遺，進入他“兼濟天下”的 得意時期。自稱： “身是諫官，手請柬紙，啟奏之外，有可以救濟 人病，裨補時闕而難于指言者，輒詠歌之。”( 《與元九書》) 寫出 《新樂府》50首、《秦中吟》10首等大量諷諭詩，以詩歌干預時政。 這類詩，竟使 “權豪貴近者相目而變色”、“執(zhí)政柄者扼腕”、“握 軍要者切齒”。然而詩人“不懼權豪怒，亦任親朋譏。人竟無奈何， 呼作狂男兒” ( 《寄唐生》)。其實，他的 “狂” 只專向腐朽黑暗勢 力而發(fā)； 對于人民，卻又是“唯歌生民病”，對人民苦難寄予極大 同情。

白居易也確實沒有忘記宣州。在他著名的《新樂府》組詩中， 就有兩首取材于宣州，借以歌頌宣州勞動人民的智慧，鞭撻昏暗 的政治現(xiàn)實。其一，名 《紫毫筆》。題下自注：“誡失職也?！痹娫唬?/p>

紫毫筆，尖如錐兮利如刀。江南石上有老兔，吃竹飲泉 生紫毫。宣城工人采為筆，千萬毛中揀一毫。毫雖輕，功甚 重，管勒工名充歲貢。君兮臣兮匆輕用。勿輕用，將何如？愿 賜東西府御史，愿頒左右臺起居。搦管趨入黃金闕，抽毫立 在白玉除(臺階) ： 臣有奷邪正衙奏，君有動言直筆書。起 居郎，侍御史，爾知紫毫不易致。每歲宣城進筆時，紫毫之 價如金貴。慎勿空將彈失儀，慎勿空將錄制詞。

?

?

其二，名 《紅線毯》。題下自注： “憂蠶桑之費也。” 詩曰：

紅線毯，擇繭繅絲清水煮，揀絲練線紅藍染。染為紅線 紅于花，織作披香殿上毯。披香殿廣十丈余，紅線織成可殿 鋪。采絲茸茸香拂拂，線軟花虛不勝物。美人踏上歌舞來，羅 襪繡鞋隨步?jīng)]。太原毯澀毳縷硬，蜀都褥薄錦花冷。不如此 毯溫且柔，年年十月來宣州。宣州太守加樣織，自謂為臣能 竭力。百夫同擔進宮中，線厚絲多卷不得。宣州太守知不知？ 一丈毯，千兩絲。地不知寒人要暖，少奪人衣作地衣！

?

?

白居易還在詩末作注： “貞元中，宣州進開樣加絲毯?！?按 《新唐書·地理志》在宣州土貢中列有 “絲頭紅毯”; 又 《元和郡 縣圖志》宣州條下也說： “自貞元后，常貢之外，別進五色線毯及 綾綺等珍物?！?白詩的 “紅線毯”，當屬 “絲頭紅毯” 和 “五色線 毯” 之類。白居易貞元中到宣州，詩中所寫乃親身見聞，故任諫 官時借以抨擊朝廷推行進奉這一掠奪民財?shù)谋渍?/p>

白居易上述二詩，既深刻地揭示了社會問題，也集中地表達 了詩人對宣州人民的友好感情，是他“會有答恩時”的具體體現(xiàn)。 經(jīng)過他的宣揚，宣州紫毫筆、紅線毯不僅名揚一時，而且對后世 產(chǎn)生巨大影響：

從紫毫筆說，宣州人民世代保持制筆的精良傳統(tǒng)，并不斷創(chuàng) 新。如北宋時期，宣城的 “筆工諸葛高，海內(nèi)稱第一” (梅堯臣 《次韻永叔試諸葛高筆戲書》)，他制作的筆就受到歐陽修、蘇軾、 蔡君謨、黃庭堅等大文學家、書法家的一致贊許。黃庭堅在 《跋 東坡論筆》文中說：“東坡平生喜用宣城諸葛家筆，以為諸葛之下 者，猶勝它處工者。平生書字，每得諸葛筆則宛轉(zhuǎn)可意，自以為 筆論窮于此?！秉S庭堅自己也深有感受地在《謝送宣城筆》詩中說： “一束喜從公處得，千金求買市中無?！?可見宣筆在當時享有的盛 譽。直到清代，詩人沈正曜還在詩中說： “獨有宣州筆，千回鄭重 看。名從白傅 (指白居易) 出，制揀紫毫難?！?( 《詠宣州紫毫 筆》) 今天，宣筆也正在政府扶持下重振聲威，為世所重。

就紅線毯說，更是名牌效益，后來居上。在當今國際商場上， “紅線毯”，已被用來作為中國名貴地毯的美稱。如新華通訊社報 道： 1981年西德法蘭克福地毯展覽會，一家地毯公司就特地翻譯 白居易 《紅線毯》 作為宣傳廣告，引起西德各界人士對中國地毯 的濃厚興趣。中國地毯的特點是“色采莊重，高雅樸素”，使人有 “淡妝濃抹總相宜” 的美感。因而 “中國地毯在西德市場上受歡 迎”(《參考消息》1981年2月5日)，出口量正在大幅度增加，為 祖國贏得了榮譽。國際商場選取白居易《紅線毯》作為宣傳廣告， 這不僅贊美中國地毯傳統(tǒng)織藝的精妙，也反映了新中國工人階級 的無窮智慧。古老的宣州，也因這首詩而名揚海外，增添了動人 的神采。所以白居易被宣州人民選入敬亭山先賢祠中。