秦代以前，國家遇有重大的要事，常鑄在金屬器物上，以資紀(jì)念存留，后世稱之為金文。秦朝時，秦始皇出巡各地，到處刻石紀(jì)功，刻石應(yīng)是一大發(fā)明。從現(xiàn)存的《泰山刻石》、《瑯玡山刻石》、峰山、會稽山刻石來看，證明刻石確實從秦開始的?？脊艑W(xué)者還從出土的陶器量器上，發(fā)現(xiàn)有先用木戳刻出40字的秦朝詔書印于陶土坯上燒出的秦量器，認(rèn)為這應(yīng)是我國活字排印之始。