曹操在與呂布爭奪濮陽的戰(zhàn)斗中，屢戰(zhàn)屢敗，軍隊困于此地，不得有所改觀。恰在此時，一場歷史上罕見的蝗蟲災害鋪天蓋地而來。而此時呂布軍也在困境之中，雙方都有了退兵的打算。在一旁隔岸觀火的袁紹派人來到曹營，勸他與其聯(lián)合，并講了有打算讓曹操舉家遷往鄴城的意圖。這時曹操剛剛失去兗州，軍糧無存，就準備聽從袁紹的“忠告”。正在這個時刻，東平相程昱出使回來，曹操把這個想法告訴了他，程昱說：“將軍是否因為目前的局面而產生了自卑感呢？要不然決不會出此下策。那袁紹占據燕趙地區(qū)，有吞并天下的野心，又豈能容忍您在他營壘之中？況且袁紹這廝，是個小人，您又能安心屈服做他的部下嗎？您不是依附于人的人，您是龍中之龍。現在兗州雖然殘破，但還有三城在我掌握之中，還有萬余忠貞的將士。憑將軍您的神武，有荀彧和我程昱及諸將領，收拾余部，發(fā)揮他們的力量，稱霸立業(yè)的機會不是沒有的，希望將軍三思而后行?！背剃诺脑?，猶如一記警鐘，擊醒了絕望中的曹操。是啊，與虎謀皮，投靠袁紹，我曹操又豈能心甘。從此，打消了與袁紹聯(lián)合的念頭。(《三國志·魏書·程昱傳》)