春秋末期思想家，道家創(chuàng)始人。一說(shuō)姓李，名耳，字伯陽(yáng)。相傳他是楚國(guó)苦縣(今河南鹿邑)人，做過(guò)周朝的“守藏史”,通曉上下古今之變，晚年退隱，躬耕授徒，講道論德，孔子曾問(wèn)禮于老子。現(xiàn)存《道德經(jīng)》,即《老子》一書，是否出自他之手，歷來(lái)爭(zhēng)論不休。他認(rèn)為“道”是世界本源，提出“道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物”的觀點(diǎn)。“道”可以解釋為客觀自然規(guī)律，同時(shí)，又有著“獨(dú)立不改，周而不殆”的永恒絕對(duì)的本體的意義?！独献印酚胸S富的樸素辯證法思想，提出了“反者道之動(dòng)”的命題，認(rèn)為“有無(wú)相生，難易相成，高下相傾，聲音相和，前后相隨”。矛盾雙方互為條件，相互依存，對(duì)立雙方可以相互轉(zhuǎn)化，“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏”。雖然認(rèn)為一切事物的生成變化都是有和無(wú)的統(tǒng)一，卻強(qiáng)調(diào)“無(wú)”是更重要更基本的。他抨擊當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者“天之道，損有余而補(bǔ)不足，人之道則不然，損不足以奉有余”;“民之饑，以其上食稅之多”;“民之輕死，以其上求生之厚”;“民不畏死，奈何以死懼之？”在哲學(xué)思想上，既忽略了對(duì)立雙方轉(zhuǎn)化的必要條件，也沒(méi)有把事物向反而轉(zhuǎn)化看成是上升的發(fā)展，卻看成是循環(huán)往復(fù)。在物質(zhì)生活上，強(qiáng)調(diào)“知足”、“寡欲”,憎惡工藝技巧，并歸結(jié)到“絕圣棄智”,“無(wú)為而治”,甚至幻想回復(fù)到“小國(guó)寡民”的原始狀態(tài)中去。老子學(xué)說(shuō)對(duì)中國(guó)哲學(xué)發(fā)展影響很大，后世唯物、唯心兩派都從不同角度吸收了他的思想。