元武宗至大元年(公元1309年),寧海縣(今屬浙江)主簿胡長孺下鄉(xiāng)出巡，有一群老婦人會集在廟里，念經做佛事、祈禱神佛保佑。其中一位老婦人的衣服被人偷走了，于是告到縣衙。長孺把同樣多的大麥放到每個老婦人雙手合掌之中，讓她們像剛才一樣圍繞像念經，自己閉起眼睛，裝著很虔誠地求神的樣子，然后對老婦人們說：“我已求神看著你們，偷衣服的人只要繞幾個圈子，他手掌中的麥就會發(fā)芽?！逼渲杏幸晃焕蠇D人，不止一次地偷偷開掌查看手中的麥子，長孺命令衙役把這位老婦人抓起來，稍一審問，她就老實地招認衣服是她偷的，長孺叫她把衣服還給人家，并少加處罰了事。