舊中國(guó)的戲曲演員別的都能將將就，惟有一樣是必備的，這就是一把小茶壺，演員演到中間，上場(chǎng)前下場(chǎng)后，都用這種小茶壺喝水。有茶壺可不準(zhǔn)備茶碗，都是用壺嘴對(duì)著嘴喝，這是職業(yè)的需要。演員化好妝，臉上都是水彩，嘴上是用脂脂片水制成的口紅，用茶杯喝水接觸面大，容易把臉妝和唇妝碰壞，用茶壺嘴把水直接送到嘴里，就避免了這些毛病。小茶壺有各種檔次，主角兒講究，用細(xì)瓷壺，有專門伺候角兒的跟包給泡上香片，不冷不熱，隨時(shí)伺候角兒喝水。一般的演員沒(méi)這個(gè)排場(chǎng)，茶壺、茶葉都用便宜貨。但是有一樣，都非常注意保護(hù)這個(gè)茶壺，專壺專用，不混用。沒(méi)有跟包的一般演員，也都有父親、母親或姐妹專門看護(hù)這把小茶壺。孩子在臺(tái)上演戲，親人把小茶壺抱在懷里，不讓水涼了，隨時(shí)準(zhǔn)備孩子喝水。舊時(shí)演出，允許演員在臺(tái)上喝一兩次水，這叫“飲場(chǎng)”,小茶壺交給前臺(tái)管事端上去，親人也是緊緊盯著。
有小茶壺就得有鍋爐。當(dāng)時(shí)都是用大鍋燒水，燒水的多是小學(xué)徒，干燒水的活稱為“當(dāng)水鍋”,管后臺(tái)飲用水和化妝用水。水鍋要比其他人起得早，在開(kāi)戲之前便熱水開(kāi)水準(zhǔn)備充足，除了演員飲用之外，還要準(zhǔn)備幾大壺水招待來(lái)后臺(tái)的人，也供不準(zhǔn)備小壺的其他后臺(tái)人員飲用。除夕，準(zhǔn)備些紅棗，煮一大鍋紅棗湯。年初一這一天開(kāi)始，用小碗盛好，每碗兩三個(gè)棗兒。當(dāng)水鍋的雙手捧著達(dá)到角兒們面前，口里說(shuō)：“您吉祥，您發(fā)財(cái)！給您拜年，您喝碗元寶湯吧！”角兒們喝完這碗元寶湯，要給喜錢。過(guò)年時(shí)，來(lái)戲班子串門的人很多，特別是那些有錢的老觀眾?？腿?，都要來(lái)臺(tái)擺架子、顯神氣。燒水鍋的也給每個(gè)客人一碗，同樣賀年祝財(cái)運(yùn)，客人也都給喜錢。從年初一到初五，喝元寶湯的人多，能掙些小錢?？蛇@幾天也忙壞了燒水的，元寶湯要提前煮，不能占了鍋誤了燒水。