原意指人的才智杰出、超眾。出自《史記·淮陰侯列傳》：“秦之綱絕而維弛，山東大擾，異姓并起，英俊烏集。”這里的“英俊”一詞是指才智杰出的人物。

《荀子·大略》：“國有俊士，世有賢人?！薄度龂尽な裰尽ぶT葛亮傳》：“英才蓋世。”這些句子的含義都是和“賢才”有關的，此處“俊”“英”意義相同。又據賈誼《新書·道術》：“英俊在位則主尊，羽翼勝任則民顯?！薄稘h書·董仲舒?zhèn)鳌罚骸霸副菹屡d太學，置明師，以養(yǎng)天下之士，數考問以盡其材，則英俊宜可得矣。”左思《詠史》其二：“世胄躡高位，英俊沉下僚?！彼e例句中的“英俊”，皆指有才能的人。

現在“英俊”一詞用來指才能出眾或容貌俊秀又有精神。