英國人表面上給人以冷漠無情之感，實(shí)際上則因?yàn)楦杏X較慢。一事發(fā)生，英國人憑其心智往往能迅速理解，但談到感受，卻要再等相當(dāng)一段時間。一次，一輛載有英國人與法國人的馬車行經(jīng)阿爾卑斯山中。馬忽受驚而狂奔，車過橋時絆在石欄上，顛簸劇烈，幾乎墜落崖下。車上的法國人驚駭萬狀，叫喊指劃，亂作一團(tuán)，表現(xiàn)了十足法國人的作風(fēng)。而車上的英國人則坐在那里，一聲不出。一小時后，馬車停在一家客店門前準(zhǔn)備換馬，這時，出現(xiàn)的情景適與剛才相反。法國人早已把危險忘得干干凈凈，正在歡聚一處，談笑風(fēng)生；而英國人這時才開始對危險有所感受，其中一人甚至因神經(jīng)受刺激過度，只好臥床休息。這里我們明顯看到兩個民族在生理上的差異——這個差異往往影響至其性格深處。這即是，在對事物的反應(yīng)上，法國人迅速，英國人適時。英國人有緩慢之短，但也有實(shí)際之長。他們的天性阻止他們在車上亂跳亂動，因?yàn)槟菢幼龈菀自斐煞囄ｋU。他們對現(xiàn)實(shí)的那種非常的領(lǐng)悟能力實(shí)在不乏例證。每逢災(zāi)難臨頭，英國人的天性總是先做其能做的事，而將感情一事盡量擱后。其所以能臨危不懼，理由在此。當(dāng)然這也因?yàn)樗麄冇赂摇@點(diǎn)不會有人否認(rèn)——但勇敢也多少與人的神經(jīng)有關(guān)，而英國人的神經(jīng)系統(tǒng)則最適合于應(yīng)付實(shí)際危險。其特點(diǎn)為行動敏捷，而感覺遲緩。這一妙合每每能產(chǎn)生良好結(jié)果；誰如具備這個特點(diǎn)，他離勇敢就不遠(yuǎn)了。但事過之后，英國人也能感受。

(高健　譯)

【賞析】

英國作家福斯特對本國人性格特點(diǎn)的見解確有獨(dú)到之處。在他看來，英國人“行動敏捷，而感覺遲緩”，但這卻恰恰造就了一個勇敢的民族。

把英國人和勇敢聯(lián)系起來似乎應(yīng)該歸功于丘吉爾。二戰(zhàn)中的丘吉爾是個真正的勇者。他曾經(jīng)說過： 你若想嘗試一下勇者的滋味，一定要像個真正的勇者一樣，豁出全部的力量去行動，這時你的恐懼心理將會為勇猛果敢所取代。在強(qiáng)大的敵人面前，丘吉爾仍然堅(jiān)信，勝利一定會屬于英國人民。

1940年的6月，德國的鐵蹄踏碎歐洲，法國政府已是風(fēng)雨飄搖，而美國何時參戰(zhàn)仍然不能而知。英國處于嚴(yán)重孤立狀態(tài)。形勢沒法再糟糕了。丘吉爾決定第二次去法國，到圖爾和法國政府會談。英王打算阻止丘吉爾此行。丘吉爾也對這次出行的危險性有充分估計(jì)，但他是個硬漢子，從來不怕冒險，仍是堅(jiān)持要去。為此，他給英王陛下寫了一個報(bào)告，說明“如果此行遇難，請陛下即另謀首相人選”。在圖爾他向法國雷諾政府表明了英國的態(tài)度： 在任何情況下，英國都會繼續(xù)戰(zhàn)斗。她不曾也不會改變其決心： 無論如何，絕不投降。他只有一個選擇： 不勝利，毋寧死。當(dāng)然他也做了最壞的打算?！叭绻聡碜觼砹耍?940年6月某次晚餐上，丘吉爾對妻子克萊蒙蒂娜和懷孕6個月的兒媳帕梅拉說，“我希望你們一人對付一個，直到犧牲為止?！?“但是，爸爸，我手里沒有槍，而且即便我有了槍，我也不懂得如何使用?！迸撩防卮鸬??！坝H愛的，你可以去廚房?！笔紫喔吒吲e起拳頭，“那里有切肉刀?！?形勢異常嚴(yán)峻，但丘吉爾從未喪失勇氣和希望，他只有一個信念： 永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)，永遠(yuǎn)不要放棄！ “英國不會屈服的，我丘吉爾不會屈服的！”正是這種戰(zhàn)斗到死的信念，幫助他和英國人民贏得了那場偉大的戰(zhàn)爭。感謝丘吉爾，使全世界每次想到英國人，總會想起“勇敢”這個詞。

還有一位勇敢的英國人則是探險家雷納夫·費(fèi)恩斯。他有一個“永遠(yuǎn)追求勇敢的靈魂”。雷納夫的探險生涯從1969年開始，當(dāng)時他帶領(lǐng)一隊(duì)人馬遠(yuǎn)征白尼羅河，從此奠定了他“探險先鋒”的形象。從1969年到2000年，他一共進(jìn)行了30多次探險，其中包括8次極地遠(yuǎn)征。雖然2000年單人無支援極地探險，以左手5根手指指尖被截除的慘烈失敗告終，但是天性中冒險和永不言敗的精神讓他開始醞釀一個更大的計(jì)劃： 連續(xù)7天時間在全球7個大陸上完成7次馬拉松。雖然此前他從未受過正式訓(xùn)練，在籌備過程中，還差點(diǎn)因心臟發(fā)病而喪命，但痊愈后雷納夫沒有停止冒險的腳步。2002年他終于與斯特勞實(shí)現(xiàn)了這個偉大計(jì)劃。

英國人骨子里有一種天生的勇敢和倔強(qiáng)。或許正如福斯特所分析的那樣，這與他們的神經(jīng)系統(tǒng)有關(guān)。他們對于事物的反應(yīng)也許不如法國人迅速，但他們“適時”，“每逢災(zāi)難臨頭，英國人的天性總是先做其能做的事，而將感情一事盡量擱后”，所以他們“能臨危不懼”。英國人的神經(jīng)系統(tǒng)“最適合于應(yīng)付實(shí)際危險”，這未必不是上帝的一種特別恩賜。

(李　英)