建安九年(204),太祖(曹操)攻下鄴城，兼任冀州牧。有人對(duì)太祖說(shuō)：“應(yīng)當(dāng)恢復(fù)古代區(qū)劃，設(shè)置九州，那么冀州所控制的地面廣大，天下就會(huì)服從您了?！边@正好符合了曹操急于想威臨天下的欲望。曹操準(zhǔn)備這樣做，讓黃河以北的土地百姓成為他名義下的私人家產(chǎn)。荀或說(shuō)：“如果這樣的話，冀州應(yīng)當(dāng)包括河?xùn)|、馮翊、扶風(fēng)、河西、幽州、并州的地盤(pán)，所奪占的地方眾多。過(guò)去您打敗袁尚，捉住審配，全國(guó)震動(dòng)驚駭，必定人人害怕不能保持自己的土地，擁有自己的軍隊(duì)，現(xiàn)在使他們分屬冀州，將會(huì)人情騷動(dòng)。況且很多人在勸說(shuō)關(guān)右諸將閉關(guān)自守，現(xiàn)在聽(tīng)到這個(gè)消息，以為必然要挨個(gè)被攻奪。一旦關(guān)西發(fā)生變亂，即使有守善之人，輾轉(zhuǎn)脅迫之下也會(huì)為非作歹，那么袁尚得以寬限死期，袁譚也會(huì)懷有二心，劉表因此保守江漢之間，天下就不那么容易平定了。希望您迅速領(lǐng)兵先平定河北，然后修復(fù)舊京洛陽(yáng)，南征荊州，指責(zé)劉表不向朝廷納貢，那么天下人都會(huì)聽(tīng)從您的意愿，人心安定。等天下完全平定，再恢復(fù)九州古制，國(guó)家才會(huì)長(zhǎng)治久安?！辈懿僬J(rèn)為此言不錯(cuò)，就取消了馬上恢復(fù)九州的建議。(《三國(guó)志·魏書(shū)·荀彧傳》)