秦、趙兩國(guó)在長(zhǎng)平(今山西高平西北)交戰(zhàn)，趙軍傷亡很大，眼看無(wú)法取勝。于是趙孝成王(公元前266—前245年在位)把將軍樓昌和上卿虞卿召來(lái)，對(duì)他們說(shuō)：“我軍在長(zhǎng)平戰(zhàn)局不利，統(tǒng)軍都尉又戰(zhàn)死沙場(chǎng)，我準(zhǔn)備增派部隊(duì)，火速行進(jìn)，襲擊秦軍，不知二位對(duì)此有何看法？”
樓昌表示長(zhǎng)平大勢(shì)已去，增派多少軍隊(duì)也是于事無(wú)補(bǔ)，不如派出重要使臣，前去秦國(guó)，同他們媾和。
虞卿則表示，媾和是應(yīng)該的，但要講究方式方法，否則想和也不一定和得了。因?yàn)槟壳熬蛻?zhàn)況而言，秦軍既擁有取勝的實(shí)力，同時(shí)他們也有取勝的愿望。這樣，在議和過(guò)程中起決定作用的只能是秦國(guó)。它們既能取勝，就不會(huì)同意媾和，那時(shí)趙國(guó)唯有聽(tīng)?wèi){它們擺布了。虞卿向孝成王建議：“大王不如先派使臣攜帶貴重的珍寶去聯(lián)合楚國(guó)和魏國(guó)。楚王和魏王想得到大王貴重的珍寶，就一定會(huì)隆重地接待我們的使臣。這個(gè)消息一傳到秦國(guó)，秦王就會(huì)懷疑趙、楚、魏三國(guó)在聯(lián)合抗秦，他就會(huì)有所擔(dān)心和顧忌，這樣，和談就可以進(jìn)行了?！?br>趙王不聽(tīng)，派大臣鄭朱直接前往秦國(guó)。秦昭王接待了鄭朱。虞卿得知此事后，立即告訴趙王，趙國(guó)不會(huì)求得和平的了，趙軍的覆沒(méi)已為時(shí)不遠(yuǎn)了。他說(shuō)：“天下慶賀這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的使臣都在秦國(guó)，鄭朱是個(gè)重要人物。他到秦國(guó)后，秦王和應(yīng)侯一定會(huì)大肆宣傳，以此向各國(guó)顯示自己的威力。楚國(guó)和魏國(guó)見(jiàn)趙國(guó)派員向秦國(guó)求和，也就不會(huì)出兵援助趙國(guó)了。秦國(guó)知道各國(guó)不來(lái)援助，它們就可以毫無(wú)顧忌地對(duì)趙國(guó)發(fā)動(dòng)更大規(guī)模的進(jìn)攻。”
果然，秦相應(yīng)侯在各種場(chǎng)合，在各國(guó)外交使節(jié)面前介紹趙國(guó)的議和代表鄭朱，卻始終不肯談議和之事。結(jié)果趙軍在長(zhǎng)平慘敗，40余萬(wàn)兵丁被秦軍活埋，繼之，都城邯鄲又遭圍困。