蜀賈三人，皆賣藥于市。其一人專取良，計(jì)入以為出，不虛價(jià)亦不過取贏。一人良不良皆取焉，其價(jià)之賤貴，惟買者之欲，而隨以其良不良應(yīng)之。一人不取良，惟其多賣，則賤其價(jià)，請(qǐng)益則益之不較，于是爭趨之，其門之限月一易，歲余而大富。其兼取者趨稍緩，再期亦富。其專取良者，肆日中如宵，旦食而昏不足。郁離子見而嘆曰：“今之為士者亦若是夫！昔楚鄙三縣之尹三，其一廉而不獲于上官，其去也無以僦舟，人皆笑以為癡。其一擇可而取之，人不尤其取而稱其能賢。其一無所不取以交于上官，子吏卒，而賓富民，則不待三年，舉而任諸綱紀(jì)之司，雖百姓亦稱其善^,不亦怪哉！”

(《劉文成公集》)

這則寓言以三個(gè)賣藥商人的不同遭遇設(shè)喻，抨擊了當(dāng)時(shí)官場的積弊： 貪污而討好上司者既發(fā)財(cái)又升官，清廉奉公者既貧困又遭撤職。
作者用對(duì)比手法，勾勒巴蜀三個(gè)商人的不同遭遇： 賣上等藥的人，“旦食而昏不足”,吃早無晚； 好藥差藥滲混賣的人，“再期亦富”,兩年就富了；專賣下等藥的人，“歲余而大富”,一年就大富了。市場上，誠實(shí)公道者貧困，虛假欺騙者發(fā)財(cái)，世道何其不公！ 作者以此設(shè)喻，再將商人和官吏兩相類比，一針見血地指出： “今之為士者亦若是夫！”兩者極其相似！ 作者假托昔日楚國三個(gè)縣令的褒貶之事，隱射當(dāng)今官場的惡習(xí)： 奉公廉潔者貧窮且遭罷斥，貪污而巴結(jié)上司者發(fā)財(cái)升官。作者在“癡”與“賢”、“善”的鮮明對(duì)比中，對(duì)愚昧、污濁的世俗風(fēng)氣作了生動(dòng)有力的抨擊和辛辣尖刻的諷刺。末句“不亦怪哉”表達(dá)了作者極其強(qiáng)烈的憤世嫉俗之情。