東漢經(jīng)學(xué)家。字叔重，汝南召陵 (今河南郾城) 人。曾師從古文經(jīng)學(xué)家賈逵。少博學(xué)經(jīng)籍，受到馬融的推敬，當(dāng)時(shí)就有 “五經(jīng)無雙許叔重”的說法。許慎雖然也當(dāng)過官，但并不顯赫，他在經(jīng)學(xué)上的權(quán)威地位是由 《說文解字》奠定的?！墩f文解字》是一部“字書”,以篆書為主，同時(shí)也收籀文 (西周文字)、古文 (戰(zhàn)國(guó)文字),共收入文 (獨(dú)體為文) 和字 (合體為字)九千三百五十三個(gè)，另得重文一千一百六十三個(gè)?！墩f文解字》是最早從形、音、義的角度解釋文字的 “字書”,如釋 “元”: “始也(義),從一 (形),兀聲 (音)?！庇秩玑尅叭濉? “柔也 (本義),術(shù)士之稱 (引申義),從人 (形),需聲 (音)。”這種尋根究底、持之有故的態(tài)度，比起今文經(jīng)學(xué)家根據(jù)隸書望文生意、穿鑿附會(huì)的解釋，自然更令人信服。《說文解字》是古文經(jīng)學(xué)訓(xùn)詁的集大成，它的問世標(biāo)志著古文經(jīng)學(xué)開始?jí)旱菇裎慕?jīng)學(xué)。唐宋以后，研究《說文解字》成為專門之學(xué)，號(hào)稱“許學(xué)”。至清代，“許學(xué)”被經(jīng)史學(xué)家視為基本功，《說文解字》研究空前熱門，而以段玉裁 《說文解字注》、桂馥 《說文解字義證》、朱駿聲《說文通訓(xùn)定聲》、王筠《說文釋例》最著名，號(hào)稱“說文四大家”。直到現(xiàn)代，《說文解字》仍是古漢語重要的經(jīng)典之一?？梢院敛豢鋸埖卣f，讀通《說文解字》 即可名家。