詩(shī)歌偏重于抒情言志，具有較強(qiáng)的感情色彩，尤其是抒情詩(shī)，情緒和情感更是詩(shī)的靈魂。比起其他文體，詩(shī)能更充分地顯示詩(shī)人的品格和情懷。詩(shī)講究意境和節(jié)奏、韻律，形式上最突出的特點(diǎn)是分行書寫(散文詩(shī)除外)。
詩(shī)歌在漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)程中，演化出許多不同的形式。詩(shī)、詞、曲，從文學(xué)角度看，都是詩(shī)歌。從體裁角度看，有格律詩(shī)(近體詩(shī)),也有自由體詩(shī)(古代詩(shī)稱為古體詩(shī))。從作者角度看，有文人詩(shī)和民歌。從表達(dá)方式的角度，又可分?jǐn)⑹略?shī)和抒情詩(shī)。敘事詩(shī)一般取材于生活中的人物和事件，抒情詩(shī)則以直接抒發(fā)思想感情來(lái)構(gòu)成藝術(shù)形象。
詩(shī)歌在遣詞造句上，講究精練、優(yōu)美、音樂性。