萚兮萚兮，①　枯葉啊枯葉，
風吹其女。②　風吹葉兒落。
叔兮伯兮，③　弟弟啊哥哥，
倡予和女。④　我唱你們和。

萚兮萚兮，　　枯葉啊枯葉，
風其漂女。⑤　風吹葉兒飄。
叔兮伯兮，　　弟弟啊哥哥，
倡予要女。⑥　我唱你們應。

【注】 ①萚(tuo): 草木脫落的皮葉。②女： 同汝。③叔、伯： 對同輩男性的稱呼，等于說“弟弟” “哥哥”。④倡： 帶頭唱。⑤漂： 同飄。⑥要(yao) : 《毛傳》:“要，成也?！?《詩毛氏傳疏》: “要，亦和也。要，讀如《樂記》‘要其節(jié)奏’之要。凡樂節(jié)一終，謂之一成?！边@里指領唱者唱一節(jié)，眾人齊聲應和。

這是民間集體歌舞活動中一位領唱人的即興之歌。領唱人是女子，她以風吹葉飄起興，領頭唱起來，邀大家來和。全詩節(jié)奏明快，充滿歡快的情調(diào)。
東周時代鄭國本有青年男女歡會游樂的習俗，如《溱洧》詩即記述三月三日上巳節(jié)男女會和游玩的情景。從這首詩來看，青年男女會和歌舞并不僅限于規(guī)模盛大的上已節(jié)，本詩中的集體歌舞活動就發(fā)生在深秋時節(jié)。按農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的季節(jié)性而言，風吹葉落的深秋或初冬，田禾已經(jīng)收割完，青年人也就聚在一起，載歌載舞，此唱彼和，或一人唱眾人和。這首詩也是我國上古民間習俗的一個留影。
這首詩描寫的是一個女子領先唱起來，她毫不忸怩作態(tài)，曼聲高歌，勇敢地向小伙子們挑戰(zhàn)，邀他們齊聲和唱。短短兩章，活現(xiàn)了青年女歌手爽朗、灑脫的形象，表現(xiàn)了民間青年男女集體歌舞的自由歡樂場面。
兩章詩都以風吹葉落起興。這個起興與內(nèi)容有關(guān)聯(lián)： 一是“人在歌舞歡樂的時候常有飄飄欲起的感覺”，由此而引發(fā)聯(lián)想 (余冠英 《詩經(jīng)選》注) ； 二是向大家暗喻，風吹葉兒落，秋收已經(jīng)完了，大家盡情唱起來吧。
全詩兩章八句僅三十二字，文字簡煉，并無深寓，本來不難理解，但歷來注疏，卻頗多歧義。過去大致有三種解釋。一是以漢代《詩序》為代表： “萚兮，刺忽也。君弱臣強，不倡而和也?！边@純屬附會，把男女唱和之辭生拉到封建教化的道德說教。二是以宋代朱熹的 《詩集傳》 為代表： “此淫女之辭。”他看到了這是男女唱和之歌，但這位主張男女有別的道學大師不能容忍男女會和歡歌，扳起衛(wèi)道的面孔予以新的曲解。三是現(xiàn)代學者的 “戀歌”說，他們推翻前兩種曲解，認為這是一個女子邀她的情人唱和的情歌?！皯俑琛闭f直至當代仍有影響，為一些今注今譯所取。
當代有些學者已經(jīng)認識到這首詩不是情歌。“叔兮伯兮”，明明是對許多青年男女說的，解釋為 “是對一個人說話”并無根據(jù)。因而，不能說是要求自己的情人和唱。為了把這首詩定為女子要求情人和唱的戀歌，一些注釋就把末句斷開，成為 “倡，予和女”。這樣斷，意思就是“你領唱，我來和”?？墒牵@個女子已經(jīng)在領唱，怎么又邀別人領唱呢？其實，“倡予和女”是 “予倡女和”的倒文，即我領唱，你來和。這樣倒文，是為了和前面句式對應以及同字同韻，也是古漢語的常用句式。
我們認為： 把這首詩理解為集體歌舞時一個女子的領唱邀和之詞，是切合詩義的。