伯氏佐戎于朔陲，獲良馬以遺予。予不知其良也，秣之稊秕，飲之污池。廄櫪也，上痺^①而下蒸；羈絡(luò)也，綴索而續(xù)韋。其易之如此。予方病且窶，求沽于肆。肆之駔^②亦不知其良也，評其價六十緡^③。將劑^④矣，有裴氏子贏^⑤其二以求之，謂善價也，卒與裴氏。裴所善李生，雅^⑥挾相術(shù)，于馬也尤工。睹之周體，眙然^⑦視，聽然^⑧笑，既而抃^⑨隨之。且曰：“久矣吾之不覯^⑩于是也，是何柔心勁骨， 奇精妍態(tài)， 宛如鏘如， 曄如翔如之備耶！ 今夫馬之德也全然矣， 顧其維駒藏銳于內(nèi)， 且秣之乖方， 是用不悅于常目。須其齒備而氣振， 則眾美灼見， 上可以獻帝閑^⑾, 次可以鬻千金。”裴也聞言竦焉。遂儆其仆， 蠲其皁^⑿,筐其惡，蜃其溲，?以美薦^⒀,秣以薌^⒁粒，起之居之，澡之挋^⒂之，無分陰之怠。斯以馬養(yǎng)，養(yǎng)馬之至分也。居無何， 果以驥德聞?？陀醒溆枰詥势涫?， 且譏其所貿(mào)也微，予灑然曰：“始予有是馬也，予常馬畜之。今予易是馬也，彼寶馬畜之。寶與常在所遇耳。且夫昔之翹陸^⒃也，謂將蹄將齧，抵以撻策，不知其??云^⒄耳。昔之噓吸也， 謂為疵為癘， 投以藥石， 不知其噴玉^⒅耳。夫如是，則雖曠日歷月，將至頓踣，曾何寶之有焉？由是而言，方之于士，則八十其緡也，不猶踰于五羖^⒆皮乎？”客謖^⒇而竦。予遂言曰： “馬之德也，存乎形者也， 可以目取， 然猶為之若此。矧德蘊乎心者乎？斯從古之嘆，予不敢嘆?！?p align="right">——《劉賓客文集》

【注釋】
①痺 (bi): 通“痹”, 空氣不通暢，氣悶。②駔(zang): 馬市里的中間介紹人。③緡 (min): 古代貨幣單位， 一千文為一緡。④劑(ji): 指成交。劑本是古代買賣時用的契卷。⑤贏： 盈利， 這里有 “增加”的意思。⑥雅：素常， 向來。⑦眙(chi)然：瞪著眼睛的樣子。⑧聽 (yin) 然： 笑的樣子。⑨抃 (bian): 鼓掌。⑩覯 (gou):遇見。⑾閑： 木欄之類的遮攔物， 也用來指馬廄。⑿皁 (zao): 差役。⒀薦 (jian): 獸類吃的草。⒁薌 (xiang):香草的一種。⒂挋 (zhen):擦試干。⒃翹陸： 跳躍。⒄(nie)云： 踏上云層。, 同“躡”。⒅噴玉：噴射玉粒，對良馬呼吸的形容。⒆羖(gu):黑色的公羊。(20)謖(su):起立，表示嚴(yán)肅的樣子。
【意譯】
伯某在北方邊陲做軍中幕僚，得到一匹良馬送給我。我不知道這是良馬，喂它些粗稊糠秕，讓它在骯臟的水池中飲水。它食宿的地方，上面氣悶，下面臭氣蒸發(fā)；至于馬絡(luò)頭，是用繩索和牛皮連綴起來的。我就這么簡慢輕視它。當(dāng)時我既病且貧，就打算將這馬在市場上去出售。馬市上的經(jīng)紀(jì)人也看不出這是一匹良馬，給它說了一個價格是六十緡錢。將要成交的時候，裴某有個兒子給它加了二緡錢想要它，我以為這是非常好的價格了，最后就將這馬給了裴某。裴某有一位朋友李生，向來擅長看相之術(shù)，于相馬尤其精通。他先將這馬的全體粗略看了看，再瞪眼仔細(xì)觀察，笑了笑，接著便鼓起手掌來，說道：“我很久沒有遇上這樣的好馬了，這馬的性情是多么的溫柔，骨格是何等的遒勁，出乎尋常的精悍，不同一般的姿態(tài)優(yōu)美，行走時委婉矯健，嘶叫處聲音鏗鏘，光彩動人，奔馳如飛，這些特點它全占盡了！現(xiàn)在凡是好馬的一切德性這馬都具備了，但是大凡好馬總是含而不露，將自己的銳氣藏了起來，加上飼養(yǎng)不得法，因此這馬便不為一般人所喜歡。須等到它長到一定的年歲，精氣旺盛，那么它的各種優(yōu)點就會明白徹底地顯現(xiàn)出來。這樣這馬上而求之就可以獻上去做帝王的御馬，退而求其次也可以去出售換得千金。”裴某聽了肅然起敬，就告誡他的仆人，免去這馬的差役，將它的大便用筐裝起來，它的小便則盛在畫有蜃形的器皿里，給它吃香草谷粒，細(xì)心照看它的起居，給它洗澡，又給它擦干，一分一秒都不懈怠。這樣養(yǎng)馬，也算是盡心盡力到極點了。過了沒有多久，果然聽說了它的千里馬的德能。有位來客因為我丟失了這樣的寶貝便來寬慰我，且責(zé)備我這買賣做得太便宜了，我灑脫地回答說：“開始我有這馬的時候，我是將它以常馬來畜養(yǎng)的?，F(xiàn)在我將這馬給了別人，別人是以寶馬去飼養(yǎng)它。寶與常的差異只在于所遭受的待遇不同罷了。過去這馬跳躍的時候，以為它要用蹄傷人、要咬人，就用鞭子抽打它，下知它能騰云駕霧，奔走如飛。以前它呼吸吐納的當(dāng)兒，認(rèn)為是生了疾病，就下藥針砭，不知道它力大氣粗，喘氣如在噴射玉粒。如果這樣的話，那么即使畜養(yǎng)的時間再長，也只能促使它困頓倒斃而己，還談得上有什么寶馬呢？如此說來，比照那有才能的人，這馬就值八十緡的錢，不還勝過五只黑色公羊的羊皮嗎？”來客聽了不禁起立，為之動容。我于是就說：“馬的德能，表現(xiàn)在它的形體上，眼睛看得出來，但它的遭遇還是如此。何況那些有美德藏在心中的人呢？這是自古以來就令人感嘆的， 我卻不敢感嘆?！?br>【解說】
同一匹良馬在不同人手下結(jié)局是如此的不同， 關(guān)鍵取決于對馬的認(rèn)識。大凡良馬的性能并不是一目了然的，就連馬市上的中介人也看不出這是一匹好馬。只有慧眼別具，人才會有與眾不同的偉大的發(fā)現(xiàn)。相馬養(yǎng)馬是如此，人才的發(fā)現(xiàn)與培養(yǎng)難道不是如此嗎？有才華的人，他們也同這良馬一樣，并不是一望而知，一目了然的。如果說良馬的德能善相馬的人大抵還能從它的形體上看得出來，俊杰之士更多的外貌未必出眾，他們的德才膽識全藏在內(nèi)心，這就更需要真正的伯樂去善加發(fā)現(xiàn)了。他們固然可以毛遂自薦， 但也要有“伯樂”賞識才行。如果發(fā)現(xiàn)了而不加重視，那必然是對人才的浪費，必須像裴某畜養(yǎng)良馬那樣去竭誠愛護關(guān)心豪杰之士才能充分發(fā)揮自己的才華。事實上，封建專制式的人才選拔制度必須徹底打倒，因為它任人唯親，扼殺仁人志士，造成不可勝數(shù)的“從古之嘆”,但是，伯樂相馬式的含有一定民主精神的人才選舉制難道就算完美？顯然，光靠一些“伯樂”去尋找“千里馬”來完成像我們今天這樣宏偉的改革開放事業(yè)，那將是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足時代的需要的。時代不同了，我們應(yīng)該像今天這樣努力造就一種既自由民主又不失和諧有序的政治環(huán)境，各種人才才會迅速成長，層出不窮，我們的事業(yè)就會興旺發(fā)達(dá)。
【相關(guān)名言】
華章藻蔚， 非矇瞍者所頑， 英逸之才， 非淺短所識。

——葛洪