天龍山石窟，位于山西省太原市西南40公里處，是我國(guó)古代石窟雕塑藝術(shù)中的一顆璀璨明珠。
天龍山古稱方山，是呂梁山太原地帶主峰之一，海拔1700米。北齊年間(560),文宣帝高洋仿效北魏帝王開(kāi)鑿云岡石窟之舉，在方山開(kāi)鑿石窟，修建天龍寺(取龍飛天上之意)。山以寺名，方山遂改稱為天龍山。
天龍山分東西兩峰，在兩峰峭壁上，開(kāi)鑿了二十五個(gè)石窟。東峰十二窟，西峰十三窟。原有大小石佛造像五百尊，浮雕、藻井和線劃畫(huà)像一千一百四十四幅。此外，在天龍山北隅史家?guī)r?；鬯卵卤谏线€雕有三窟，寺南柳子溝山崖上也雕有三窟。天龍山石窟的規(guī)模雖比不上云岡石窟和龍門(mén)石窟，卻包含了東魏、北齊、隋、唐四個(gè)朝代近五個(gè)世紀(jì)的作品，是跨越世紀(jì)的石窟藝術(shù)品，反映了我國(guó)南北朝至隋、唐時(shí)期石窟藝術(shù)的不同風(fēng)格特點(diǎn)以及石刻造像發(fā)展演進(jìn)的過(guò)程。
天龍山東峰第二、三兩窟為東魏作品。是高洋之父、北魏權(quán)臣高歡主持開(kāi)鑿的。第一、十兩窟為北齊時(shí)期的作品。東魏、北齊的造像，風(fēng)格樸實(shí)，秀骨清癯，結(jié)構(gòu)穩(wěn)定安然。如第二窟佛像和夾侍菩薩像，采用衣擺松動(dòng)，衣褶自如，上窄下寬，寬袍廣袖的技法，塑造出坐勢(shì)端莊、舒適的形象。在處理衣紋時(shí)，在下墜的線條中插進(jìn)了部分波動(dòng)，構(gòu)成了動(dòng)的形態(tài)，增強(qiáng)了靜的意趣。把造型和技巧揉合于統(tǒng)一的情調(diào)中，代表了北魏末期石窟藝術(shù)的典型風(fēng)格。第十窟洞外的夾侍菩薩，花冠富麗，衣著合體，造型俊秀雅靜，較明顯地脫離了北魏時(shí)期高鼻深目、寬衣博帶的風(fēng)格，而向唐代豐滿俊秀的造型發(fā)展。
天龍山石窟中的第八、十六兩窟是隋開(kāi)皇四年開(kāi)鑿的，其中第八窟最能代表隋代的造像特點(diǎn)：面型方圓略長(zhǎng)，面帶微笑，頸部較長(zhǎng)，軀體秀潤(rùn)，上肢緊貼軀干，衣裳僅及膝下，飄帶亦短，衣紋簡(jiǎn)潔。隋代的造像處于轉(zhuǎn)變時(shí)期，上承北朝造像端莊慈祥的風(fēng)格，下開(kāi)唐代造像豐滿自如的先河。
天龍山唐代洞窟和造像最多，其中西峰第九窟最有代表性?？叻稚舷聝蓪?，上層為彌勒大佛，下層以十一面觀音立像居中，左右為文殊、普賢二菩薩。彌勒佛像姿態(tài)端莊，形象慈祥而樸實(shí)。在雕造方面，高凸部分轉(zhuǎn)折圓潤(rùn)，低凹部分交接平滑，以紗羅透體的方法處理衣飾，虛實(shí)明顯，形體突出。兩腿之間的衣紋垂褶細(xì)密，上下之間和兩側(cè)衣飾迂回轉(zhuǎn)折，刀法流暢純熟。下層的十一面觀音菩薩立像，是以華麗的服飾和健美的肌肉而引人注目。造型和動(dòng)作具有文靜、典雅、樸素、大方的風(fēng)格。造像中觀音的瓔珞、飄帶、羅紗飾于一體，或下垂，或纏繞，或貼體，交織于一體，生動(dòng)自然，反映出唐代佛教藝術(shù)的高超技藝。文殊、普賢雕像位于觀音兩側(cè)，也是唐代雕塑精品，座下雄獅大象，氣勢(shì)威武，神氣活現(xiàn)，表現(xiàn)出高超的寫(xiě)實(shí)技巧。
天龍山石窟在建筑形式方面體現(xiàn)出外來(lái)藝術(shù)與民族藝術(shù)的完美結(jié)合。北齊開(kāi)鑿的兩窟和隋代兩窟，窟檐兩側(cè)均有束蓮式圓形或八角形柱，柱礎(chǔ)束蓮式或覆盆式，柱身略顯瘦長(zhǎng)，柱上承普柏枋，枋上為人字拱和一斗三升。這些齊隋建筑形制的遺跡，是建筑史研究的珍貴實(shí)物資料。