歷史地理學(xué)著作。一百三十卷。清顧祖禹撰。成書于清康熙四十八年(1679年)。
顧祖禹，字端五，號景范。因祖籍為無錫宛溪，故尊稱為宛溪先生。其父柔謙早年入贅于常熟譚氏，年二十七而生祖禹，故又嘗自署為常熟顧祖禹。生于明崇禎四年(1631年),卒于清康熙三十一年(1692年)。清康熙十三年，三藩亂起，顧祖禹入閩為耿精忠幕僚，欲借機(jī)實(shí)現(xiàn)反清復(fù)明理想。三藩失敗后北歸，館于昆山徐氏，飽覽傳是樓藏書。清康熙二十六年，徐乾學(xué)奉詔修《大清一統(tǒng)志》,慕顧祖禹名，聘入京師局中。他自清順治十六年(1659年)起撰寫《讀史方輿紀(jì)要》,傾二十余年的精力，終于在康熙十八年(1679年)完成了這一巨著。顧祖禹在撰寫本書的過程中研讀了“二十一史”,一百余種地方志書以及其他地理著作，結(jié)合自己的實(shí)踐所得，系統(tǒng)而詳盡地闡述了祖國的歷史沿革地理。
顧祖禹認(rèn)為，歷史與地理是不可分開的學(xué)問，歷史學(xué)是歷史地理學(xué)的向?qū)В鴼v史地理學(xué)又為歷史學(xué)提供了形象的圖籍。因此，他將自己的這部巨著命名為《讀史方輿紀(jì)要》。他認(rèn)為，歷史地理學(xué)不僅應(yīng)研究歷史沿革地理，還應(yīng)研究歷史自然地理和歷史經(jīng)濟(jì)地理，舉凡郡邑、河渠、食貨、屯田、馬政、鹽鐵、貢賦、分野等問題都應(yīng)包括在內(nèi)。因此，他在寫作時(shí)嚴(yán)格規(guī)定了去取標(biāo)準(zhǔn)，即以史為主，兼及形勢、河渠、關(guān)隘、外夷，名勝等則汰去之。
本書卷首有顧祖禹自敘三篇，敘述本書的寫作動機(jī)與目的；另有二十六則凡例，概要地說明了本書的主旨。
本書卷一至九為“歷代州域形勢”,敘述了上古唐虞三代、春秋戰(zhàn)國、秦、西漢、東漢、三國、晉及十六國、南北朝、隋、唐、五代十國、宋、遼、西夏、金、元、明諸代統(tǒng)治區(qū)域及行政地理的變化，并以相當(dāng)?shù)钠鶑能娛碌乩淼慕嵌扔浭隽松鲜龈鞔匾能娛滦袆印?br>卷十至一百二十三則是以明代行政區(qū)劃為依據(jù)，記載了省、府、州、縣行政地理的變化及山水、關(guān)隘、城鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村等。具體分為：卷一至十八，直隸；卷十九至二十九，江南；卷三十至三十八，山東(附朝鮮);卷三十九至四十五，山西；卷四十六至五十一，河南；卷五十二至六十五，陜西；卷六十六至七十四，四川；卷七十五至八十二，湖廣；卷八十三至八十八，江西；卷八十九至九十四，浙江；卷九十五至九十九，福建；卷一百至一百零五，廣東；卷一百零六至一百十二，廣西；卷一百一十三至一百一十九，云南；卷一百二十至一百二十三，貴州。每一地區(qū)前均冠以小序一篇，總述該地區(qū)的山川大勢及古今征戰(zhàn)事略。然后敘述該地區(qū)的山川險(xiǎn)要和行政地理的變化。最后以府為單位，引用豐富的資料，分別說明各州、縣的地理沿革、山川水利等。
卷一百二十四至一百二十九以專門的篇幅敘述了黃河、淮河、漢江、長江、北盤江、南盤江、運(yùn)河、沿海地區(qū)以及《禹貢》中有關(guān)山川的記載。
卷一百三十為“分野”,摘錄了歷代史書中有關(guān)各地星宿分野的記載。
《讀史方輿紀(jì)要》與我國古代其他地理著作相比有如下特點(diǎn)：
一、有豐富的軍事地理知識，這也是本書最具特色的部分。顧祖禹認(rèn)為，地利對于軍事行動，猶如飲食之于人、舟車之于遠(yuǎn)行一般重要。因此，他十分注意從歷史上尋根探源地論述某一城填、山川、關(guān)隘在軍事行動上的價(jià)值。他認(rèn)為，江南地區(qū)是能與天下相抗衡的地方，并征引史書中記載的從春秋戰(zhàn)國直至明初的史實(shí)來證明江南地區(qū)的重要性，同時(shí)就明代將江南包括于畿輔之內(nèi)提出了自己的見解。他還更進(jìn)一步地闡述了江淮地區(qū)對于整個(gè)江南地區(qū)的重要作用，即：這一地區(qū)北連山東，西接河南，與中原地區(qū)形援相及，呼吸相聞，為自古至今的兵家必爭之地。而且江淮之間是五方輻輳，百貨云集，田疇肥沃，山川殷實(shí)，遠(yuǎn)近不能及。因此，保衛(wèi)國家必須保衛(wèi)長江，而保衛(wèi)長江則又必須以保衛(wèi)淮河為先。若淮河不守，則是唇亡齒寒，國勢去矣。他的這一見解不僅來源于對歷史經(jīng)驗(yàn)，特別是清軍南下戰(zhàn)略的高度概括和總結(jié)，也為中國近、現(xiàn)代戰(zhàn)爭史上無數(shù)的戰(zhàn)例所證明。在具體地點(diǎn)的記載中，他也注意收集軍事地理方面的資料。如：卷十一“順天府懷柔縣大水峪關(guān)”條下記載：該關(guān)有城，但城旁地勢平坦，敵兵易入。但該關(guān)以北十八里之段伏嶺及八十里之安子嶺(今鞍子嶺),地勢險(xiǎn)要，可資防御。此外，他對于因地制宜的用兵策略也頗有論述。
二、對于國計(jì)民生有關(guān)的問題給予了極大的關(guān)注。在撰寫本書以前，顧祖禹曾對歷代經(jīng)濟(jì)問題做過一定的研究，并就鹽鐵、馬政、貢賦等問題積累了一批資料，但都散失無存。后又因病侵事煩，無暇補(bǔ)綴。盡管如此，他對歷史時(shí)期經(jīng)濟(jì)地理的變化，如交通、漕運(yùn)等問題仍是十分關(guān)心。如對蘇州府的記載：蘇州鄰近長江、太湖，土地肥沃、民戶殷實(shí)，物產(chǎn)豐盈，所出田賦在國內(nèi)常居首位。本地對于國家猶如家中之有倉庫，人體之有胸腹一般。只要倉庫充實(shí)，胸腹無恙，則不可謂之窮困。所以，從五代以后，東南的財(cái)富可以與西北的軍兵爭雄于天下。在講到湖南、湖北時(shí)，顧祖禹指出：這一地區(qū)正在開發(fā)，沃野一望無際。每年二熟的稻谷用大船裝載東運(yùn)，保證江浙一帶的糧食供應(yīng)。事實(shí)上，從明代中后期開始，蘇州、松江、嘉興、杭州、湖州等府的糧食供應(yīng)已經(jīng)要仰靠兩湖地區(qū)了。在卷十二“完縣濡水”條下記載：縣城西北四十里之龍池，舊有灌溉之利，今已湮沒。對于因生產(chǎn)發(fā)展、交通便利而興盛起來的工商業(yè)市鎮(zhèn)，顧祖禹也注意記錄。如卷十一“(北)通州大通關(guān)”條中說明，本處是百貨匯集之地。同卷“武清縣河西務(wù)”條下也指出，河西務(wù)已成為商民聚集、舟船輻輳之地。
三、對水道及水利的重視。關(guān)心水道，是中國古代地理學(xué)的優(yōu)秀傳統(tǒng)之一，顧祖禹繼承了這一傳統(tǒng)，對江、河、湖、海的沿革、變遷和利弊都給予了相當(dāng)?shù)闹匾?。除在各省區(qū)已有的論述外，還以六卷的篇幅來專門記載大江、大河的狀況及與國計(jì)民生的關(guān)系。在論述太湖水利時(shí)他寫道：松江、婁江、東江的通塞與否是太湖利病的根源所在，直接影響到浙西地區(qū)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而浙西地區(qū)的豐歉與否又關(guān)系到國家的財(cái)政收入。因此，上述三江的通塞問題是不可輕視的。他并援引了自劉宋元嘉年間直至明萬歷年間這一帶水利事業(yè)興廢的歷史事實(shí)和各種治水的主張，使讀者對這一問題能有一個(gè)較為系統(tǒng)、全面的認(rèn)識。他用了兩卷的篇幅詳細(xì)敘述了古老黃河的發(fā)源、流經(jīng)、變遷、河患等等，對嚴(yán)重危害人民生命財(cái)產(chǎn)的河患問題十分關(guān)注。他認(rèn)為，河患不去，國計(jì)民生就無從談起。他對明朝潘季馴等人既保證漕運(yùn)通暢，又維護(hù)人民生命財(cái)產(chǎn)安全的主張十分贊同，并以較大篇幅介紹了這些主張。對于那種不顧人民生命財(cái)產(chǎn)安全，一味保證漕運(yùn)的消極治河主張，他進(jìn)行了嚴(yán)厲的斥責(zé)。這種做法在中國古代的地理學(xué)著作中是不多見的。
四、對地理沿革變遷的細(xì)致考訂和獨(dú)到見解。本書收錄地名達(dá)三萬余條，顧祖禹幾乎都做了詳盡的考訂。在卷一至卷九的“歷代州域形勢”部分中，他詳細(xì)說明了從上古至明末全國行政區(qū)劃的沿革變遷。對于歷代都城的設(shè)置，他提出了頗有見地的看法，即：都城的設(shè)置除了地理環(huán)境方面的因素外，還必須考慮其他方面的因素。顧祖禹對中國的著名古都長安(今西安)、洛陽、開封、南京、北京等做了較為深入的研究。他認(rèn)為，這些城市之所以成為某一時(shí)期的國都，不僅有地理方面的原因，還有交通運(yùn)輸、糧食供應(yīng)、軍事戰(zhàn)略等方面的原因，從而得出了不可單純依賴所謂“形勝”設(shè)都的觀點(diǎn)。能用辯證的方法來分析古代政治中心的變化原因，這是顧祖禹明顯地超越了前代及同時(shí)代其他地理學(xué)者的地方。
由于時(shí)代的局限性以及顧祖禹主要是通過對各類史籍的研讀來考察問題的，在某些問題的敘述上不夠準(zhǔn)確，比如對長江、黃河源頭的記載。在某些問題上的論點(diǎn)也值得商榷。但本書自始至終貫穿了經(jīng)世致用的思想，對于與國計(jì)民生密切相關(guān)的軍事、經(jīng)濟(jì)、政治等問題從地理的角度提出了作者獨(dú)到的見解。即使是在傳統(tǒng)的沿革地理學(xué)方面，他也得出了不少新的結(jié)論。因此，《讀史方輿紀(jì)要》不僅是一部具有自己特色的沿革地理巨著，也是中國傳統(tǒng)地理學(xué)的集大成之作，為地理學(xué)成為清代學(xué)術(shù)中的三大絕學(xué)之一打下了基礎(chǔ)。
清康熙五年(1666年),無錫華商原出資刊刻了《凡例》及“歷代州域形勢”,共五卷。本書自康熙十八年(1679年)成書后一直以抄本流傳。清嘉慶十七年(1812年),四川龍萬育敷文閣始將全書刻出，書后附《輿圖要覽》四卷。清末道光、光緒年間的許多刻本中，以清光緒二十五年(1899年)新化鄒代過三味書室刻本?？陛^為精審。民國二十六年(1937年),商務(wù)印書館據(jù)龍萬育刻本排印出版，并編入《國學(xué)基本叢書》。一九五五年，中華書局用商務(wù)舊紙型重印本書，并據(jù)鄒代過刻本進(jìn)行?？?，編有《讀史方輿紀(jì)要校記》,是目前最好的版本。另外，日本學(xué)者青山定男編有《讀史方輿紀(jì)要索引》一書(一九三三年東京文化學(xué)院鉛印本、一九三九年增訂本),可供參考。