《資治通鑒綱目》,簡稱《朱子綱目》,或稱《綱目》。綱目體編年史書。五十九卷。南宋朱熹撰。成書具體年代不詳。(撰者事跡參見“《周易本義》”條)
因為司馬光的《資治通鑒》部頭太大，且內(nèi)容太繁，所以要點不明，又不便閱讀。因此，朱熹以《資治通鑒》為依據(jù)，欲改編成一部簡明扼要的通俗讀本。另外，《資治通鑒》原書的正統(tǒng)名分觀點，基本上是以歷史事實為依據(jù)。這既不能使理學(xué)家的觀念得到印證和貫徹，又沒有通過書法義例而達到寄寓褒貶與勸戒的效果。所以，朱熹又欲以《春秋》筆法為義例，使之能夠更好地為統(tǒng)治階級提供歷史借鑒，并加強了史書對于維護封建秩序及封建道德、倫理教育的作用。總之，《資治通鑒綱目》在編寫體例和內(nèi)容取舍上，無不基于這兩點。
《資治通鑒綱目》的編撰過程，主要可分為三個階段：首先是原始草稿的編撰時期，大約從乾道三年(1167年)至乾道八年(1172年)。由朱熹先確立凡例，蔡季通等人協(xié)助。其次是初稿完成時期，從乾道九年(1173年)至淳熙二年(1175年)。不僅朱熹全力修撰，參加者除蔡季通外，尚有李伯諫、張元濟、楊伯起等人充為助手。最后是修改定稿時期，在淳熙三年以后。次年，朱熹因過于勞神，并患眼疾，遂將剩下的一小部分修改工作交給學(xué)生趙師淵(幾道)。《綱目》最終完成于趙師淵之手。朱熹未能親自最終完成此書，生前未有刊刻印行。直至死后十年，即嘉定三年(1210年),門人李方子在朱熹子朱在處得到此書稿本，才參定刻印，在嘉定十二年(1219年)刊行全國。
《資治通鑒綱目》在體例和體裁上與以往史書有很大的區(qū)別。首先，朱熹撰有周密詳盡的《凡例》。它分為統(tǒng)系、歲年、名號、即位、改元、尊立、崩葬、篡賊、廢徙、祭祀、行幸、恩澤、朝會、封拜、征伐、廢黜、罷免、人事、災(zāi)祥等十九門，門下有目，目下有類，凡一百三十七條。它詳細地規(guī)定了《資治通鑒綱目》的編寫原則和書法義例。其中正統(tǒng)無統(tǒng)之分甚嚴(yán)，有罪無罪之別亦著；或君其王，或主其帝，或以盛書，或以僭書，或以得失書，或以更革建立書；有以自為自稱書者，有以賢否用舍書者，有以可戒可法書者，有以示疑著偽書者；或著刑臣有功之始，或著刑臣與政之始，或著外家與政之始；征寇誅殺之不同，薨殂卒死之有異，等等，條分縷析，賅核謹(jǐn)嚴(yán)。這是對歷代史家“春秋書法”的總結(jié)，常被后人奉為科條搬用。
其次，朱熹創(chuàng)建并采用綱目體裁?！锻ㄨb》雖然是司馬光在長編的基礎(chǔ)上經(jīng)過大量刪削精簡而成，但仍有二百九十四卷、三百多萬字?！锻ㄨb》編成之后，當(dāng)時只有王勝之閱讀過全書。龐大的部帙仍使人難于便覽。另外，編年體史書也有一些不方便之處。因此朱熹通過對史書編年、紀(jì)傳、紀(jì)事本末諸體之長短得失的比較和研究，吸取各體之長，通過參互錯綜的方法，在通鑒體的基礎(chǔ)上，創(chuàng)建了綱目體裁。所謂“綱”,是依據(jù)時間先后而編成的史事提綱，用大字書寫。它文字精括，具有標(biāo)題的作用；同時也寓寄作者的褒貶，具有提綱挈領(lǐng)的作用。所謂“目”,是對史事的具體記述，采用小字分注的形式。朱熹自稱：“此書無他法，欲其綱謹(jǐn)嚴(yán)而無脫落，目欲詳備而不煩冗耳?！币虼?，綱目體編年史書具有條理井然，且簡明扼要的特點。它綱舉目張，既能一目了然、明白易懂，又能借此深入細致地了解具體的史事。此書不僅在思想觀念上備受封建史家的推崇，而且在體裁形態(tài)上也受到了后人的好評。而且它的卷帙不大，僅有《資治通鑒》的五分之一。因此，此書是適合于眾多的一般讀者，確實具有歷史教科書的作用，是我國通俗史學(xué)中最著名的一部佳作，被認(rèn)為是初學(xué)歷史者系統(tǒng)了解歷史知識的入門之書。
《資治通鑒綱目》的記事內(nèi)容，基本上依據(jù)《資治通鑒》,也是起自周威烈王二十三年(公元前403年),終于周世宗顯德六年(公元959年)。但由于朱熹在改編時也參用過其它材料，所以此書內(nèi)容仍具有一定的價值。據(jù)《自序》所稱：他所采用的材料，除有溫公所立之言，所取之論；還有胡寅(謚文定)所收之說，所著之評；以及“兩公所遺，與夫近世大儒先生折衷之語，今亦頗采以附于其間”。李方子《綱目后序》也說其“細故浮辭固就刊削，至言確論復(fù)多增補”。所以，此書不僅在體例、體裁上具有重要的貢獻，而且在內(nèi)容方面也有其獨到之處。這主要表現(xiàn)在如下三個方面：
一、刪。朱熹把二百九十四卷的《通鑒》改編成五十九卷的《通鑒綱目》。他主張是采用刪繁就簡的方法，對《通鑒》每年每月記事進行大量的精簡和壓縮，保留基本史實，刪去一切次要的文句和某些史事的具體經(jīng)過，充分地體現(xiàn)了高度概括與提煉的創(chuàng)作水平。
二、增。朱熹對于《通鑒》中一些記載不足或不甚明白之處，也作了必要的補充。在所補內(nèi)容中，有些是司馬光削去不載的史事，但朱熹認(rèn)為它重要，便予以補上。如陳平說高祖問楚事、亞夫得劇孟事，雖屬“智數(shù)險詐之事”,但事關(guān)風(fēng)俗時勢，故復(fù)存錄之。也有一些內(nèi)容確是《通鑒》所漏記的重要史實。如漢高祖四年(前203年)頒行算賦令，《通鑒》失載，《通鑒綱目》予以補上。其綱大書“八月，漢初為算賦”,綱下小字注“民年十五以上至五十六出賦錢，人百二十為一算，治庫兵車馬”。這是一條非常重要的史料，不僅因為它記載了實行算賦的時間和基本內(nèi)容，而且還因為以算賦治庫兵車馬是漢代軍制的常法。所以，朱熹對《通鑒》的增補是非常有益的。
三、改。首先表現(xiàn)在改正《通鑒》紀(jì)年方式的不當(dāng)之處。如《通鑒》在遇有分裂割據(jù)時代，為了記事的方便而硬立一個王朝為主，以它所頒行的歷憲正朔作為整個時代各國的統(tǒng)一紀(jì)年。這樣既造成了紀(jì)年與紀(jì)事不倫不類，又難免有宗主與從屬之誤。而《通鑒綱目》則按實并書，涉及不到主從關(guān)系的誤會。又如《通鑒》在遇有一年之中有年號變更時，則以最后一個年號為全年的紀(jì)年。這樣既不能準(zhǔn)確地反映年號的起止時間，也可造成紀(jì)年與紀(jì)事之間的失實和不符。而《通鑒綱目》則一律按史實改回。其次是改正了《通鑒》中個別錯誤之處。如齊人伐燕的時間，司馬光誤為齊宣王十年，朱熹經(jīng)過考訂，認(rèn)為應(yīng)是齊湣王十年。在《朱子語類》卷五十一中，詳載其考訂經(jīng)過。又如咸陽在渭北，《通鑒》卻誤為渭南，《通鑒綱目》也予以糾正。
但是，朱熹等人在對《通鑒》改編中，也存在著不少問題。首先是造成了許多史實上的錯誤。作為研究歷史和考證史實的參考，《通鑒綱目》比《通鑒》原書，相差甚遠。從總體上說，它不具備充分嚴(yán)格的史料價值。后人之所以重視它，多是重視它的通俗便覽和簡明扼要，是把它作為了解歷史的最基本的入門之書。其次是此書具有濃厚的封建性。在此書中，朱熹把《通鑒》所記史事中凡不合正統(tǒng)名分觀念的一律改正。他確立了周、秦、漢、晉、隋、唐為正統(tǒng)王朝。又根據(jù)得統(tǒng)時間另分出正統(tǒng)之始和正統(tǒng)之余為二類： “有始不得正統(tǒng)而后方得者，是正統(tǒng)之始”,如秦、西晉、隋、宋；“有始得正統(tǒng)而后不得者，是正統(tǒng)之余”,如蜀漢、東晉。正統(tǒng)之外，分為列國、篡賊、建國、僭國、無統(tǒng)、不成君、遠方小國等七類。在《凡例》中，對正統(tǒng)非正統(tǒng)的歲年、名號、即位、改元、尊立、朝會、封拜等記述形式，都作了嚴(yán)格的區(qū)別。朱熹以忠、孝、節(jié)、義等為原則，對于記載之中有害于綱常名教的內(nèi)容統(tǒng)統(tǒng)改正過來。尤其是對于死節(jié)者，皆特別加以褒贊。因此，此書處處充斥著明正統(tǒng)順逆、立綱常名教的政治說教，充分地表現(xiàn)了朱熹通過此書內(nèi)容宣揚封建綱常理名的苦心。它確實起到了維護封建統(tǒng)治秩序的歷史教科書的作用。元人尹起莘在《資治通鑒綱目發(fā)明序》中說：“是書之作，其大經(jīng)大法，如尊君父、討亂賊、崇正統(tǒng)而抑僭偽、褒名節(jié)而黜邪妄、貴中國而賤夷狄，莫不有系于三綱五常之大。”賀善在《資治通鑒綱目書法序》中評論此書“大要不過辨名分、正綱常，以示勸戒爾”。因此，《通鑒綱目》備受后代封建學(xué)者的推崇。它的思想內(nèi)容被奉為“萬世之準(zhǔn)繩”的典范。在學(xué)術(shù)思想地位上，它享有極高的榮譽，并最終把它推到史學(xué)的頂峰。明末清初的顧炎武首先打破了這種神話，到全祖望時則予以全盤否定，直至今日，論說者也多由此而批判、貶低。
在歷史上，《通鑒綱目》終究是一部具有重要地位的史書。它被刊行之后，曾經(jīng)引起過巨大的反響。歷宋、元、明至清初，在社會上也曾掀起過一股”綱目熱”。這主要表現(xiàn)在三個方面。一是從史體和史義兩方面對《通鑒綱目》給以崇高的評價。如李方子《綱目后序》、王柏《凡例后語》、王應(yīng)麟《通鑒問答》,元朝有倪士毅《凡例序》、尹起莘《發(fā)明序》、揭傒斯《書法序》、徐昭文《考證序》,明朝有楊士奇《集覽正誤序》、馮智舒《質(zhì)實序》、熊明遇《歷史綱鑒補序》、王世貞《綱鑒會纂序》,等等。在這些有關(guān)《通鑒綱目》各方面研究的序論文中，存在著后世人越抬越高的趨勢。二是出現(xiàn)了許多注釋、闡發(fā)和考訂《通鑒綱目》的專著或?qū)Ｎ摹Ｄ纤卫钚膫鳌督ㄑ滓詠沓半s記》和周密《齊東野語》中，曾考訂出幾條《通鑒綱目》的錯誤。元朝人尹起莘作《綱目發(fā)明》,劉友益作《綱目書法》,汪克寬作《綱目考異》,王幼學(xué)作《綱目序覽》,何中作《綱目測?！?明朝人王峰作《綱目發(fā)微》,馮智舒作《綱目質(zhì)實》,張自勛作《綱目續(xù)麟》;清朝人芮長恤作《綱目分注拾遺》,陳景云作《綱目訂誤》,馮班作《綱目糾謬》,張庚作《綱目釋地糾謬》、《綱目釋地補注》,華湛恩作《綱目志疑》,鄒樹榮作《綱目隨筆》。總之，這類著作不下二十余家，而宋、清作者所著多為考訂、糾正《通鑒綱目》史實失誤之作。三是補、續(xù)和改編《通鑒綱目》的著作眾多。宋金履祥作《通鑒前編》十八卷。元朝人陳??仿《通鑒綱目》之例而作《通鑒續(xù)編》二十四卷。明朝有商輅《宋元通鑒綱目》、許浩《綱目前編》、南軒《綱目前編》、徐浩《綱目前編》、張時泰《續(xù)通鑒綱目廣義》、顧錫疇《綱鑒正史約》、袁了凡《綱鑒補》、王世貞《綱鑒會纂》等，清朝有《御批通鑒綱目》、《御批通鑒輯覽》、《通鑒綱目三編》,以及楊陸榮《遼金正史綱目》、朱璘《綱鑒輯略》、吳乘權(quán)《綱鑒易知錄》等。這類仿效《通鑒綱目》體裁、體例的史書，總數(shù)也不下二十余種。從而形成了貫通古今的“綱目體”系列史書。
宋嘉定十二年(1219年),《通鑒綱目》首次刊行。據(jù)《直齋書錄解題》記裁，當(dāng)時曾有綱與目分別刊行的本子，“別其綱謂之提要”,如溫陵刻本。另外此時《綱目》與《凡例》別行，到宋咸淳元年(1265年),朱熹的門人王柏在金華刻此書時，才使二者一并刊行?，F(xiàn)存《通鑒綱目》的版本主要有：宋刻本、元刻本，以及明弘治刻本、嘉靖刻本、趙府居敬堂刻本、陳仁錫評崇禎刻本。陳氏評本又多出宋金履祥撰《資治通鑒前編》十八卷，以及《通鑒綱目續(xù)編》二十七卷。另外，明代又有《通鑒綱目全書》,共一百零八卷。其中包括《通鑒綱目》五十九卷、《前編》十八卷、《舉要》三卷、《外記》一卷、《續(xù)綱目》二十七卷。有明萬歷二十一年(1393年)蜀藩刻本。清代主要有康熙內(nèi)府刻本。此本是康熙皇帝依據(jù)陳仁錫評本親加評定，故名為《御批資治通鑒綱目》。其后附有《綱目前編》一卷、《外紀(jì)》一卷、《舉要》三卷、《續(xù)編》二十七卷。此外，清代還有各書坊局翻刻本和石印本等多種版本。