“道”常無為而無不為^①。侯王若能守之^②，萬物將自化。化而欲作^③，吾將鎮(zhèn)之以無名之樸^④。鎮(zhèn)之以無名之樸^⑤，夫?qū)⒉挥?sup>⑥。不欲以靜，天下將自定。

〔注釋〕　①無為：順其自然，無所作為，不妄為。王弼注：“順自然也?！睙o不為：王弼注：“萬物無不由為以治以成之也”，是說由于不妄為而沒有一件事不是它所為的?！暗馈背o為而無不為：帛書甲乙本作“道恒無名”，與《三十二章》“道常無名”同。 ②守之：守道。 ③欲：欲望。作：《廣雅·釋詁》：“作，生也。” ④鎮(zhèn)：帛書乙本作“闐”?！版?zhèn)”、“闐”古通用，鎮(zhèn)伏、鎮(zhèn)定的意思。無名之樸：指道。 ⑤鎮(zhèn)之以無名之樸：諸本均作“無名之樸”，而帛書乙本作“闐之以無名之樸”，據(jù)帛書乙本補上“闐之以”三字，并改“闐”為“鎮(zhèn)”。 ⑥夫：指人。

〔鑒賞〕　本章老子提出“道”之“無為而無不為”的原則，并將此推行到社會，認為理想的社會政治也將是無為而自化，不欲而自定的。

老子在相關(guān)章節(jié)曾講到：“道”養(yǎng)育萬物，但“道”從不干涉萬物，從不期望它的養(yǎng)育物去做他們不愿做或不該做的事，就像土壤養(yǎng)育植物，土壤任憑種子隨時吸取養(yǎng)料，卻從不期望從中得到些什么；“道”像天地一樣，于物從不厚此薄彼，“道”無意識于去養(yǎng)育什么或扶植什么，“道”于萬物不帶有任何意識，因此“道”是無為而不妄為的。也正因為“道”無意識去養(yǎng)育什么或扶植什么，所以“道”又是無所不為的，故老子說：“‘道’常無為而無不為。”老子知道：有意識去養(yǎng)育什么或扶植什么，就必定是有所為和有所不為的，也必定是厚此薄彼，也必定會取舍分明，也必定會出現(xiàn)偏差，就像向陽與背陽下的植物出現(xiàn)的反差一樣。

由此，老子以“天道”喻“人道”，也要君主侯王持守此道：無為而無不為。認為只有這樣，萬民將自化和自定，不會出現(xiàn)靈王好細腰而國人多餓死的現(xiàn)象。老子認為這才是理想的政治。陳鼓應《老子注譯及評介》說：“老子一再強調(diào)統(tǒng)治者的態(tài)度應出于‘無為’——順任自然而不加以干預——讓人民自我發(fā)展，自我完成?！?/p>

然而，老子又似乎感到社會中的“無為”不同于自然界的“無為”，有意識的人不會像無意識的物那樣自然生滅，有意識的人是會極力自我變化發(fā)展，會延“生”、飾“偽”、適“欲”。這就是老子本章說的“化而欲作”。而到了此時，老子卻又“有為”了，提出：“吾將鎮(zhèn)之以無名之樸。”魏源《老子本義》說：“無名之樸者，以靜鎮(zhèn)動，以質(zhì)止文，以淳化巧，使其欲心雖將作焉不得，將釋然自反而無欲矣；無欲則靜，靜則正而返于無名之樸矣。所謂我無欲而民自樸，我好靜而民自正。”所以老子最后說：“鎮(zhèn)之以無名之樸，夫?qū)⒉挥?。不欲以靜，天下將自定?！?/p>