以道佐人主者^①，不以兵強(qiáng)天下^②。其事好還^③。師之所處，荊棘生焉^④。大軍之后，必有兇年。

善有果而已^⑤，不敢以取強(qiáng)。果而勿矜^⑥，果而勿伐^⑦，果而勿驕，果而不得已，果而勿強(qiáng)。

物壯則老^⑧，是謂不道^⑨，不道早已。

〔注釋〕?、僮簦狠o佐、輔助。 ②強(qiáng)：逞強(qiáng)。 ③好：猶易也。還：還報、報復(fù)。好還：易受到報復(fù)。其事好還：林希逸《老子口義》說：“我以害人，人亦將以害我，故曰其事好還。”又“劉師培說：‘好……借為孔。’《爾稚·釋言》：‘孔，甚也?！€，危也，險也。今語稱危險為懸。還，一音旋，與懸音同。好還，是說很危險?！?高亨《老子注譯》) ④荊棘：指帶刺的灌木、酸棗等。 ⑤果：成果、效果、戰(zhàn)果。司馬光《道德真經(jīng)論》說：“果，猶成也。大抵禁暴除亂，不過事濟(jì)功成則止?！蓖醢彩独献幼ⅰ氛f：“果者，勝之辭?！币眩褐挂病?⑥矜：自滿?！豆茏印しǚā罚骸氨笋嬲?，滿也。” ⑦伐：自夸。 ⑧壯：王弼說：“壯，武力暴興，喻以兵強(qiáng)于天下者也?！眲t：高亨說：“則，當(dāng)讀為賊。則字從‘刀’、從‘貝’，即用刀毀貝，乃古賊字，害也。一說：則，就也，壯了就老，乃是規(guī)律。而下文云：‘是謂不道’，可知此句之上，應(yīng)有省文，省去相反之意?！?《老子注譯》)物壯則老：魏源說：“物壯則老，此天道也，而違之者是不道矣，宜其暴興者必早(亡)已也?！?《老子本義》) ⑨不道：不合于規(guī)律大道。

〔鑒賞〕　本章老子闡發(fā)他的軍事戰(zhàn)爭觀，認(rèn)為戰(zhàn)爭必給社會生產(chǎn)、人民生活帶來危害，即所謂：“大軍之后，必有兇年?！惫世献佑蟹菓?zhàn)觀念。但老子又認(rèn)為有些必要的自衛(wèi)戰(zhàn)爭還是需要的，并必然會取得勝利，盡管出于不得已而為之。所以河上公又稱此為“儉武”。

老子在本章首段即鮮明地指出其反戰(zhàn)原因：“師之所處，荊棘生焉；大軍之后，必有兇年?！边@種反戰(zhàn)觀念是建筑于老子本人對戰(zhàn)爭及戰(zhàn)爭造成危害的體會基礎(chǔ)上的。據(jù)史書記載，發(fā)生在春秋時代的戰(zhàn)爭是頻繁的，如發(fā)生在周襄王二十年(公元前632年)的城濮之戰(zhàn)(今山東鄄城西南)、周定王十八年(公元前589年)的鞍之戰(zhàn)(今濟(jì)南)……戰(zhàn)爭一方面頻繁發(fā)生，另一方面戰(zhàn)爭規(guī)模越打越大。例如周敬王十四年(公元前506年)冬發(fā)生的吳楚大戰(zhàn)：吳軍重創(chuàng)楚軍于柏舉(今湖北麻城東)，并乘勝追擊，又?jǐn)〕娪诎攵?，又趁楚軍就食之隙，大敗其于雍澨，五?zhàn)五捷，一直攻入楚國郢都；次年五月，越軍乘吳軍在楚之際，襲吳；六月連連敗北的楚軍與前來救援的秦軍會合，敗吳兵；九月，吳軍再戰(zhàn)，重創(chuàng)楚軍；接著秦軍又?jǐn)擒姡箙菨⒉怀绍?。這場吳楚爭霸大戰(zhàn)持續(xù)一年之多才告結(jié)束(《左傳》魯定公四年、五年》)。越打越大的戰(zhàn)爭也必然越來越殘酷，如發(fā)生在周定王十三年(公元前590年)的楚宋之戰(zhàn)：楚莊王圍宋達(dá)九個月(九月至五月)，據(jù)說當(dāng)時宋都城內(nèi)糧食斷絕，“易子而食之，析骸而炊之”(《呂氏春秋·慎勢》)。

這些戰(zhàn)爭，必然在當(dāng)時的老子腦海中留下深刻的影響，所以他本能地提出反戰(zhàn)(非戰(zhàn))思想。也正因?yàn)榉磻?zhàn)，所以老子又對當(dāng)時縱橫游說之士欲以兵并弱下強(qiáng)天下的做法提出相反的觀念，即提出“以道佐人主”;這種以道濟(jì)天下的觀念在莊子那里還被得到繼承。

然而，反戰(zhàn)的老子并非一概“反戰(zhàn)”;他也知道自古衛(wèi)國誰能去兵？養(yǎng)兵御寇焉能去武？尤其當(dāng)時凡要立國者均需抵外敵之侵、平內(nèi)亂之暴，所以講武用兵大概是必然的。這就如古人所說的：“夫武，禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和眾、豐財者?！币舱窃谶@個意義上，《老子》本章被河上公題為“儉武”，意即指并非不要“武”，而是儉用“武”，用我們現(xiàn)在的話來說，反戰(zhàn)、非戰(zhàn)，只是反侵略戰(zhàn)爭，非逞強(qiáng)戰(zhàn)爭；必要的禁暴安民戰(zhàn)爭還是需要的。所以老子會講到“果而不得已”。

也正是在這點(diǎn)上，老子進(jìn)而提出“果而已矣”的觀點(diǎn)，即反侵略的戰(zhàn)爭一旦取得戰(zhàn)果成效，應(yīng)該即止(而已)，沒有必要繼續(xù)逞強(qiáng)，以謀取強(qiáng)權(quán)霸權(quán)，要知道我們的戰(zhàn)爭是“不得已”而為之。所以老子進(jìn)而說到，“果而勿矜，果而勿伐，果而勿驕”。而這些，老子認(rèn)為都應(yīng)建筑在這個(“道”)認(rèn)識上：“物壯則老，是謂不道，不道早已(亡)?！边@便是《老子》本章的戰(zhàn)爭觀。