吾聞歐人之談史學(xué)者曰： 古之史學(xué)，徒記大事，如欲求一代之風俗，以觀歷來轉(zhuǎn)變之脈絡(luò)者，則不可得詳，是國史等于王家之譜錄矣。今之史學(xué)則異是，必致謹于閭閻^① 日用之細，起居笑貌之瑣，不厭其煩，不嫌其鄙，如鼎象物^②,如犀照淵^③,而后使讀史者不啻生乎其代，親見其人，而恍然于人心世道所以為盛衰升降之原也。若是，則論世者慎勿遺其細矣。今與諸君論其細者，可乎？
夫?qū)W術(shù)之歸，視乎科舉； 科舉之制，董^④以八股； 八股之義，出于《集注》^⑤; 《集注》之作，實惟宋儒； 宋儒之名，美以道學(xué)^⑥,村學(xué)究者，其^⑦史家《道學(xué)列傳》^⑧之果耶？
自明以八股文取士，而義必限于朱注，迄于今日六百余年。遂至無論何鄉(xiāng)，試游其地，必有面帶大圓眼鏡，手持長桿煙筒，頭蓄半寸之發(fā)，頸積不沐之泥，徐行僂背，闊頷扁鼻，欲言不言，時復(fù)冷笑，而號為先生長者其人者。觀其人，年五、六十矣； 問其業(yè)，以讀書對矣； 問其讀書始于何年，則又自幼始矣。夫人自六、七歲入塾，至五、六十歲，中間又未嘗隸軍、服賈^⑨;即偶入仕^⑩,亦未嘗膺煩劇⁽¹¹⁾。則度⁽¹²⁾其四、五十年間，日日均可讀書。質(zhì)雖駑下⁽¹³⁾,無創(chuàng)得之智，無遠略之懷，但能循途守轍，日誦數(shù)十行；時日既多，意者⁽¹⁴⁾亦必有可觀者焉。試入其室，筆硯之外，有《四書味根錄》⁽¹⁵⁾、《詩韻合璧》⁽¹⁶⁾、《四書典林》⁽¹⁷⁾,無他等書。其尤博雅者，乃有《五經(jīng)匯解》⁽¹⁸⁾之經(jīng)學(xué)，《綱鑒易知錄》⁽¹⁹⁾之史學(xué)，《古文觀止》之古文，《時務(wù)大成》⁽²⁰⁾之西學(xué)。
微問⁽²¹⁾之曰： “先生何為樂此？”答曰： “國家之功令⁽²²⁾在是也。”問曰： “功令脫⁽²³⁾改，先生奈何？”答曰：“功令曷為⁽²⁴⁾而改哉？天下之文，未有時文若者⁽²⁵⁾。惟時文之義理格律能入細。凡文之不從時文出者，盡鹵莽滅裂⁽²⁶⁾耳。且功令若改，則國家將亡矣。汝毋為此亡國之言?！眴栐唬骸叭粍t先生于時文觀其深乎？”答曰： “然。余之文崇理法⁽²⁷⁾。”問曰： “不識時文之理法，上帝所令乎？教主所制乎？國憲所頒乎？且時文之義理，即圣門⁽²⁸⁾之義理乎？”則色然⁽²⁹⁾而不應(yīng)。
知其怒，哀其既老，思有以慰之，曰： “先生之齒長矣，歲所入似若為豐矣，盍謀⁽³⁰⁾所以娛此暮年者？”答曰： “予不敢稍縱也，將以遺之子孫。”問曰： “度先生之力，即極約，量不能致千萬金。子孫而⁽³¹⁾賢，何以此為？子孫而賴此，則又非先生之所望矣！”則又色然而不應(yīng)。
知其不可告，思以他辭亂⁽³²⁾之，曰：“先生亦閱報乎？”答曰： “亦偶閱之。然今日之報，即今日天下之亂民也。西人之來，謀利而已，本無大志，且窮奢極欲，衰將及之。而各報乃日日以瓜分為言，是不啻導(dǎo)西人之至，而脅中國以必從。愚而自用，賤而自專⁽³³⁾,災(zāi)必及之矣。況民主者，部落簡陋之習(xí)也，各報艷稱之。不知支那即改民主，汝未必即伯里璽天德⁽³⁴⁾; 支那即開議院，汝未必即議 員； 若支那真瓜分，吾輩衣食自若也。汝胡以此嘵嘵為⁽³⁵⁾? 甚矣，各報之為今日天下之亂民也！ ” 于是問者亦遂不敢復(fù)請。
夫支那積二千年之政教風俗，以陶鑄此輩人材，為術(shù)密⁽³⁶⁾矣，為時久矣，若輩之多，自然之理。以錢財為上帝，以子孫為靈魂，生為能語之馬牛，死作后人之僵石⁽³⁷⁾,憫惻不暇，安用譏評？ 獨恨此輩既充塞國中，豈無上膺⁽³⁸⁾執(zhí)政之權(quán)，下?lián)砻街?sup>(39)者？ 而今乃奉五百兆⁽⁴⁰⁾炎黃之胄⁽⁴¹⁾,二千年圣神之教，以聽若輩之位置⁽⁴²⁾,返之仁人志士之用心，當咸以為不可也。是以不憚刻酷之譏，輕薄之責，形容一二，以例其余。讀此文者，當思人之為惡，雖千轉(zhuǎn)萬變，而一⁽⁴³⁾由于心地之不明。若輩既心地不明，則若當時雖無為惡之心，而將來必有致禍之實。支那與 日 本種相同而教亦相若，乃以十倍之地而不及日本者，非視此輩之多寡，為國勢之盛衰耶？ 故愿有事權(quán)⁽⁴⁴⁾者遇此人，毋使事權(quán)落此人之手；有子弟者遇此人，毋使子弟聽此人之言。

(1898年6月5日《國聞報》)

注釋 ①閭閻——古代平民居住區(qū)，指民間。②如鼎象物——象鼎那樣反映事物的形象?！蹲髠鳌沸暧小拌T鼎象物”的話。③如犀照淵——好比用犀角來照河底，意謂把一切都看得清清楚楚。典出《晉書·溫嶠傳》,大意是說溫嶠在武昌牛渚磯用犀角照見了水下境界。④董——正。董以八股，就是以八股文為正。⑤《集注》——即朱熹撰《四書集注》。⑥宋儒之名，美以道學(xué)——宋儒的學(xué)問，被人以“道學(xué)”作為它的美稱。⑦其——想來，大概是。⑧《道學(xué)列傳》——《宋史》(元代脫脫等編纂)中有《道學(xué)列傳》,列程顥、程頤、朱熹等人。⑨隸——從屬。隸軍，從軍。服——履行。賈(gu)——商人，商業(yè)。服賈： 經(jīng)商。⑩入仕——做官。(11)膺——服，受。煩劇——繁重的事務(wù)。(12)度——推測，估計。(13)質(zhì)雖駑下——資質(zhì)雖然低下。駑： 劣馬。(14)意者——料想，想來。(15)《四書味根錄》——清代金澂著，是一部以宋儒觀點來解釋“四書”的書。(16)《詩韻合璧》——清代湯文璐編著的一本韻書。(17)《四書典林》——清代江永編著的一本將“四書”中的典故、詞語加以分類編排的工具書。(18)《五經(jīng)匯解》——“五經(jīng)”注解的匯編。(19)《綱鑒易知錄》——清代吳乘權(quán)以儒家觀點編著的一部編年體簡要史書。(20)《時務(wù)大成》——清末一部講“時務(wù)”的應(yīng)用書。(21)微問——稍問、試探。(22)功令——古代考核錄用人材的規(guī)章法令。(23)脫——假如，或許。(24)曷為——為何。曷：同“何”。(25)未有時文若者——未有若時文者。時文：指八股文。(26)鹵莽——粗率。滅裂——凌亂，零散。語出《莊子·則陽》。(27)崇理法——崇尚義理章法。(28)圣門——圣人之門。(29)色然——臉色改變，不高興的樣子。(30)盍謀——何不設(shè)法。盍：何不。(31)而——如果，假定。(32)亂——岔開話題。(33)愚而自用，賤而自專——既愚蠢而又剛愎自用，既卑賤而又自以為是。語出《中庸》。(34)伯里璽天德——英文“總統(tǒng)”的音譯。(35)胡以此嘵嘵(xiao)為——何必為此而害怕、叫嚷呢？(36)術(shù)密——方法周密。(37)僵石——頑石。(38)膺——接受。(39)名山之席——指學(xué)館、書院的教席。(40)兆——百萬。五百兆即五億。(41)胄——后裔。(42)位置——擺布，安排。此處作動詞。(43)一——皆，全。(44)事權(quán)——處事之職權(quán)。
賞析 這是一篇為道學(xué)先生——村學(xué)究畫像的雜文，也是一篇討伐科舉八股制度，反對宋明理學(xué)——舊學(xué)的戰(zhàn)斗檄文。
中日甲午戰(zhàn)爭之后，中國任人宰割的悲慘現(xiàn)實，激起了廣大人民尤其是具有新思想的知識分子的無比憤慨。這些知識分子力主革故鼎新，變法圖強。但要使改良、變法能夠?qū)崿F(xiàn)，首要的任務(wù)就是打倒道學(xué)思想。本文就是反對道學(xué)的奪人的先聲。它和二十年后偉大的“五四”運動的“打倒孔家店”,在方向上是完全一致的。
在古代雜文中，這篇《道學(xué)外傳》,從標題、選材到構(gòu)思、筆調(diào)，都十分接近于我們現(xiàn)在所說的狹義雜文，即較典型的雜文。給“道學(xué)”先生寫一篇“外傳”,標題就雜文味十足。文章的內(nèi)容是刻劃道學(xué)先生的形象，但開頭第一段卻是談史學(xué)——怎樣寫歷史的問題。從不相干的地方下筆，使你意想不到要談的是另外的事，但又能于不覺中自然地轉(zhuǎn)入主要話題，先顧左右而言他，言在此而意在彼。這種入題法，是典型的雜文入題法。再試看文章對村學(xué)究形象的描敘，是漫畫式的勾勒，特點既突出，形象又逼真，神氣活現(xiàn)，字里行間充滿了幽默感和辛辣的諷刺，這不正是雜文的典型特征嗎？
文章除開頭兩段入題，最末一段議論抒情而外，其余中間四段，就是從人物的狀貌、陳設(shè)、語言、思想等不同的方面來刻劃村學(xué)究這個人物形象。寫形貌神情時，緊抓特點而突出之。長桿煙筒，大圓眼鏡； 半寸長發(fā)，污垢之頸； 寬臉塌鼻，駝背慢行； 不時冷笑，故作高深； 自幼讀書，一事無成； 房中擺設(shè)，則只有四書五經(jīng)。這種獨具特征性的描寫，是多么的生動逼真而典型。但這不是寫某一個特定的真人，而是作為一類人的代表性形象，是雜文所特有的“取類型”的刻劃形象法。此文真可謂畫出了村學(xué)究的千古真容。寫這個人物的思想言論，主要是通過對話。這些對話也不是實有的某次對話的實錄，而是虛擬的，也是意在取其類型。選這類人物的最典型的腔調(diào)，深刻地表現(xiàn)了他們的陳腐落后和自私昏庸。他們認為主張革新的人說的要改變科舉八股制度的話是“亡國之言”,他們甚至說出“若支那真瓜分，吾輩衣食自若也”這樣的話來?？梢姺饨婆e制度下熏陶出來的道學(xué)先生，昏庸自私到了何等地步。思想之閉塞落后，與向前發(fā)展的社會現(xiàn)實拉下了十萬八千里的距離。他們對任何變革，任何新事物，都自發(fā)地抗拒和反感。這正如文中所說： “夫支那積二千年之政教風俗，以陶鑄此輩人材，為術(shù)密矣，為時久矣，若輩之多，自然之理。”
文章對村學(xué)究形象的描畫，層次井然，步驟分明而又聯(lián)結(jié)緊密。這四段中除第一段寫人物外貌和擺設(shè)外，其他三段都是寫人物的語言。這三段各有中心，層層遞進： 第一段說科舉八股不能改； 第二段說錢財要遺留給子孫； 第三段說報紙是亂民。其中前兩段是單句對答，后一段則是學(xué)究一人大發(fā)宏論，集中表現(xiàn)其思想與時代之格格不入。在這幾段之間，文章用 “知其怒”、“知其不可告”; “則色然而不應(yīng)”、“則又色然而不應(yīng)”等詞語，把文意的層次感明白而自然地體現(xiàn)了出來。兩次“色然而不應(yīng)”,簡練生動地刻劃出村學(xué)究既無理又不服氣的可笑神態(tài)。
文章末段表現(xiàn)了作者對這類道學(xué)先生的輕蔑，說他們“以錢財為上帝，以子孫為靈魂，生為能語之馬牛，死作后人之僵石”。表明了寫作動機： “不憚刻酷之譏，輕薄之責，形容一二，以例其余。”發(fā)抒了憎惡痛恨之情，攻擊討伐之慨： 說這類人心地不明，必然致禍；叫人們切勿給這類人以權(quán)力，切勿讓子弟聽他們的話。這樣把全文的思想感情推上了高峰。