估唱即拍賣，這兒指拍賣遺產(chǎn)。根據(jù)戒律，僧侶除了擁有三衣、坐具、缽器等幾件必備的日常生活品外，不得私蓄其他財產(chǎn)。但是，僧侶生活在私有制社會中，出世的僧侶也難免世俗，故而出現(xiàn)了僧侶的私有財產(chǎn)。僧侶膝下無兒無女，一旦死亡，其遺產(chǎn)便由寺院處理。不過寺院對僧侶的遺產(chǎn)只擁有處理權(quán)，沒有繼承權(quán)，寺院只能根據(jù)亡僧生前的遺囑、債務等來處理遺產(chǎn)。
僧侶對自己的財產(chǎn)具有囑授權(quán)。物主可以將財產(chǎn)囑授給任何人，但不能將某一財產(chǎn)許給某人后，又將此財產(chǎn)許給他人。如果出現(xiàn)這種情況，囑授不能成立，且物主還犯重罪。亡僧生前如負有債務，則從亡僧的遺產(chǎn)中拿出清償。如果沒有遺產(chǎn)則由寺院代還。如果亡僧因疾病而死，還應從遺產(chǎn)中拿出部分，作為護理人員的犒勞。亡僧遺產(chǎn)中的凡有四角的東西，如衣、具、被、帳等歸寺院所有。
僧侶生命垂危之際，監(jiān)院召集兩序權(quán)職人員，對其所有隨身財產(chǎn)登記造冊。該冊由書記執(zhí)筆，并由首座、監(jiān)院、省行堂主、維那、知客、知庫、書記、護理人員聯(lián)署。這種登記形式稱為“板賬”。一旦病僧死亡，后事料理完畢，便按“板賬”上的遺產(chǎn)數(shù)字，將遺產(chǎn)估唱拍賣。
估唱的程序是庫房人員召集監(jiān)院、維那、知客、值歲、庫頭、知浴、衣缽等，由監(jiān)院和維那將亡僧的遺產(chǎn)(遺囑中贈送他人的除外)按時價的七折進行估價，由書記登記，值歲點數(shù)，知客將每件編號，并標上價格。一切準備就緒，在客堂掛牌，牌上寫道：“估唱?！?小食二板后，合寺大眾齊集齋堂(早期在法堂或禪堂),先由維那領唱《香贊》,唱畢，維那白道：“浮云散而影不留，殘燭盡而光自滅。留衣表信乃列祖之芳規(guī)，以法破慳稟先達之遺范。今茲估唱，用表無常，仰憑大眾念清凈法身毗盧遮那佛。”大眾便念毗盧遮那佛號百聲。念畢，維那宣布估唱的有關規(guī)定，監(jiān)院依照編號上的標價唱價。監(jiān)院每出唱一件，需要者便可稱名取下號條。書記填上某號某某收，當時由副寺收錢，知客給物?；虍敃r登記，另外選一個日子到庫房交錢取物。一經(jīng)成交，維那即鳴磬一聲，磬響后不能反悔。
估唱后所得的錢，除去亡僧需要還債的部分外，分為三份： 一份作喪事及燈燭的費用；一份作寺院的補貼收入；一份作僧眾念誦及做佛事的酬勞。