鄭之鄙人學(xué)為蓋^①,三年， 藝成而大旱， 蓋無所用。乃棄而為桔槔^②,又三年，藝成而大雨，桔槔無所用，則又還為蓋焉。未幾而盜起，民盡改戎服，鮮有用蓋者。欲學(xué)為兵， 則老矣。

——《郁離子·虞孚》

【注釋】
①蓋： 泛指防雨的器具。②桔槔 (gao): 一種汲水的設(shè)備。
【意譯】
鄭國(guó)鄉(xiāng)下有個(gè)人學(xué)做防雨的器具，三年以后手藝學(xué)成偏遇大旱，雨具沒有作用。于是就放棄做器具，而去學(xué)制汲水的設(shè)備，又過了三年， 手藝學(xué)成可又偏遇大雨，桔槔又沒有用處，于是又回過頭來再做防雨的器具，沒多久出了盜賊，民眾都改穿打仗的服裝，很少有用雨具的了。這人又要學(xué)做兵器，可他已經(jīng)老了。
【解說】
初看起來，“鄭之鄙人”真使人為之同情為之著急，學(xué)了這樣手藝用不上，習(xí)了那樣手藝同樣用不上。但細(xì)究起來，我們不能不說這是他自己的過錯(cuò)。學(xué)以致用這是不錯(cuò)的，鄭人“致用”的愿望十分強(qiáng)是因?yàn)樗运囍\生。究竟學(xué)什么藝是需要作可行性論證的，當(dāng)然，不僅學(xué)藝這樣，做任何事情都要考慮到可行性。如果經(jīng)過論證，確是可行的，那么就不能三心二意而必須專心致志的學(xué)下去。說得細(xì)一點(diǎn)，可行性是與預(yù)見性聯(lián)在一起的，倘若不能對(duì)藝成后的社會(huì)需求有所預(yù)見，那是免不了要押錯(cuò)“賭注”的。鄭人學(xué)為蓋，藝成而大旱，蓋無所用，則棄而為桔槔，藝成而大雨，桔槔無所用，于是又去做“蓋”。世間風(fēng)云多變，社會(huì)需求林林總總，缺少主見的鄭人哪能學(xué)得天下所有的手藝？以不變應(yīng)萬(wàn)變方能取勝，東一榔頭西一棒，失敗是自然而然的結(jié)果。所謂多才藝的多也是有限度的，何況生命有限？當(dāng)鄭人要學(xué)習(xí)制造兵器時(shí)，他已垂垂老矣。
【相關(guān)名言】
所謂失敗就是說一個(gè)人已經(jīng)做錯(cuò)事情，卻又不能從錯(cuò)誤中得到教訓(xùn)。

——英國(guó)·赫伯特

為了迎合風(fēng)向而改變自己見解的人，我們認(rèn)為是糟糕的、卑鄙的、毫無信念的人。

——俄國(guó)·杜勃羅留波夫