1909年10月，各省諮議局同時(shí)開幕(新疆除外)。立憲派的活動(dòng)分子差不多都成了諮議局議員，他們覺得具備了不同以往的發(fā)言資格。那時(shí)，執(zhí)掌朝政的攝政王載灃，為穩(wěn)固自己的地位，正極力標(biāo)榜開明，多次重申堅(jiān)持立憲的宗旨。立憲派認(rèn)為這是個(gè)很有利的時(shí)機(jī)。于是，沉寂了一年多之后，再度發(fā)起了國會(huì)請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)。
這一次是江蘇諮議局帶頭發(fā)起。當(dāng)選諮議局議長的張謇同江蘇巡撫瑞澂商議：由張謇出面聯(lián)絡(luò)各省諮議局，由瑞澂出面聯(lián)絡(luò)各省督撫，分別請(qǐng)朝廷速開國會(huì)和速設(shè)責(zé)任內(nèi)閣。張謇派出孟昭常、方還、楊廷棟三人分途到各省與諮議局聯(lián)絡(luò)，邀請(qǐng)他們派出代表到上海共商請(qǐng)?jiān)高M(jìn)行辦法。這時(shí)，張謇還發(fā)表了《請(qǐng)速開國會(huì)建設(shè)責(zé)任內(nèi)閣以圖補(bǔ)救意見書》,以為鼓吹。12月間，奉天、吉林、直隸、陜西、山西、山東、河南、湖南、湖北、江西、安徽、浙江、福建、廣東、廣西等省代表陸續(xù)抵滬。加上江蘇省共十六省五十多名代表，經(jīng)過多次會(huì)議，組成了請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)，公推直隸的孫洪伊為領(lǐng)銜代表。此后三次請(qǐng)?jiān)父叱敝?，孫都是請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)的主持者。孫洪伊(1870—1936)字伯蘭，直隸天津人，家豪富，八國聯(lián)軍入侵時(shí)，家業(yè)大部分被毀。他很有愛國思想，曾大力捐資興辦教育，頗受地方人士推重。1906年參與創(chuàng)辦自治研究所，從此積極進(jìn)行立憲活動(dòng)。1909年被選為諮議局議員。請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)北上前夕，代表們情緒十分熱烈，有人聲言“不請(qǐng)則已，請(qǐng)必要其成……不得請(qǐng)，當(dāng)負(fù)斧锧死闕下”^[1]。張謇對(duì)此很不以為然，他發(fā)表歡送演說，提出“秩然秉禮，輸誠而請(qǐng)”的方針。并說：“得請(qǐng)則國家之福，設(shè)不得請(qǐng)，至于三，至于四，至于無盡。誠不已，則請(qǐng)亦不已。”^[2]這是張謇的保守的政治態(tài)度的明顯反映。
請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)于1910年1月到北京，16日向都察院遞交了請(qǐng)?jiān)笗?。這次請(qǐng)?jiān)笗怯筛＝ㄖJ議局書記長林長民屬稿，經(jīng)張謇修改定稿的。書中主要強(qiáng)調(diào)內(nèi)外危機(jī)嚴(yán)重，要求朝廷定“一年以內(nèi)即開國會(huì)”。代表團(tuán)推孫洪伊、劉崇佑(福建諮議局副議長)、方還等分頭拜訪王公大臣，呈交請(qǐng)?jiān)笗北荆?qǐng)求他們予以贊助。那些老于世故的官僚，對(duì)這些議員先生頗為客氣。但當(dāng)朝廷召集大臣會(huì)議，研究如何應(yīng)付請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)時(shí)，卻大都沉默不語。其中多數(shù)是不贊成開國會(huì)，但不愿明白說出，怕招致輿論的攻擊；還有一部分只知持祿保身，更不愿明確表態(tài)；極少數(shù)較有政治頭腦的人，出于維系清朝的統(tǒng)治命運(yùn)，傾向于贊同立憲派的主張。但明知朝廷及權(quán)臣反對(duì)，也不敢力爭。1月30日，清廷發(fā)布上諭，對(duì)議員代表們說了一些慰勉的話之后宣稱：“籌備既未完全，國民知識(shí)程度又未畫一，如一時(shí)遽開議院，恐反致紛擾不安，適足為憲政前程之累。”^[3]拒絕提前召開國會(huì)，請(qǐng)?jiān)甘×恕?br>代表們對(duì)這次請(qǐng)?jiān)甘∮兴枷霚?zhǔn)備，他們遵循張謇的“誠不已，則請(qǐng)亦不已”的方針，決定繼續(xù)進(jìn)行請(qǐng)?jiān)浮?br>孫洪伊等依上海會(huì)議期間的成議，著手組織國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)，決定設(shè)總部于北京，在各省設(shè)立分會(huì)。該會(huì)所定的《簡章》,明確以“請(qǐng)求政府即開國會(huì)為目的”。并宣稱，該會(huì)“非到國會(huì)成立之日，不得解散”^[4]。這時(shí)，在北京還成立了一個(gè)國會(huì)期成會(huì)，聲援請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)。其發(fā)起人黎宗岳曾先后主辦《國報(bào)》和《中國報(bào)》,思想較為激進(jìn)。為發(fā)動(dòng)第二次請(qǐng)?jiān)?，江蘇、直隸、廣東三省諮議局分別派人到鄰近各省和海外華僑聚居地進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，力圖擴(kuò)大請(qǐng)?jiān)傅囊?guī)模。隨著各省成立國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)分會(huì)和國會(huì)期成會(huì)分會(huì)，第二次請(qǐng)?jiān)副汩_始發(fā)動(dòng)。直隸于4月15日在天津召開大會(huì)，選出第二次赴京請(qǐng)?jiān)傅拇?。山東諮議局于5月中電北京請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)，聲稱全省簽名請(qǐng)?jiān)傅囊延辛f人。與此同時(shí)，廣東電稱：國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)分會(huì)成立之日，“到者數(shù)萬人，座滿途塞，收捐款一萬四千余元”^[5]。這些說法很可能有夸張，但終究可以反映出資產(chǎn)階級(jí)立憲派和他們影響下的群眾的熱烈情緒。
各省請(qǐng)?jiān)复碛?月間開始陸續(xù)赴京。這次請(qǐng)?jiān)复矶喟朐谑?nèi)經(jīng)各界大會(huì)推舉，突破了諮議局議員的限制，具有更廣泛的代表性。同時(shí)南洋華僑派出了請(qǐng)?jiān)复黻懩讼鑼３袒貒鴧⒓诱?qǐng)?jiān)浮?陸回國后，接受澳洲華僑委托兼充澳洲華僑請(qǐng)?jiān)复怼?
孫洪伊等人同各省代表商定，由各省捐款，在北京創(chuàng)辦《國民公報(bào)》,為速開國會(huì)大造輿論，公推徐佛蘇為主編。經(jīng)過緊張的籌備，該報(bào)于6月間出版。當(dāng)時(shí)，預(yù)備立憲公會(huì)的機(jī)關(guān)報(bào)《憲志日刊》也在北京出版。由徐佛蘇主稿的《國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)意見書》先后在立憲派各大報(bào)刊登出。這篇一萬多字的洋洋大文，系統(tǒng)地論述了立憲派關(guān)于國會(huì)問題的主張。梁啟超這時(shí)也在《國風(fēng)報(bào)》上發(fā)表了《論請(qǐng)?jiān)竾鴷?huì)當(dāng)與請(qǐng)?jiān)刚⑿小?所謂請(qǐng)?jiān)刚侵刚?qǐng)?jiān)O(shè)責(zé)任政府)等文，為請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)提供思想和理論的指導(dǎo)。請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)還將收到全國各地寄來的血書印刷傳布，以增加鼓動(dòng)的力量。
這一次請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)無論從參加人數(shù)、活動(dòng)規(guī)模，還是組織方式上，都比前一次大進(jìn)一步。入京的請(qǐng)?jiān)复砉惨话傥迨嗳?，各省簽名參加?qǐng)?jiān)傅倪_(dá)三十萬。6月16日，請(qǐng)?jiān)复戆耸嗳饲巴疾煸?，按不同的社?huì)團(tuán)體，共遞上十份請(qǐng)?jiān)笗?sup>[6]。另外還向攝政王載灃上了一道請(qǐng)?jiān)笗?。這次請(qǐng)?jiān)笗脑~氣明顯地比上次來得激切。如孫洪伊領(lǐng)銜的以各省諮議局名義上的請(qǐng)?jiān)笗?，就明白指斥政府?duì)于預(yù)備立憲“真誠之意少，敷衍之意多”^[7]。在上載灃的請(qǐng)?jiān)笗懈辞嘘愒~說：“今日時(shí)勢(shì)，主少國疑，民窮財(cái)盡，外患鴟張，饑饉四告，革命黨又前仆后起，如燎方揚(yáng)。民情隔閡而不通，政治敷衍而無實(shí)；弭亂救亡之策非開國會(huì)果有他術(shù)乎？”書中斥責(zé)阻撓國會(huì)的大臣“陽為老誠持重之言，而陰以遂其阻撓國會(huì)之私者，皆自全軀命保祿位之臣，憚?dòng)诟母锒鴳植焕谏砑艺咭病?sup>[8]。運(yùn)動(dòng)的聲勢(shì)和請(qǐng)?jiān)笗~氣的變化，使載灃及其左右權(quán)臣頗生疑懼。據(jù)當(dāng)時(shí)報(bào)紙透露，有人提出對(duì)請(qǐng)?jiān)敢皣?yán)旨震嚇”。但另有一些人生怕這樣反會(huì)“釀生意外枝節(jié)”^[9]。載灃折衷眾論，乃于6月27日發(fā)布了一道詞旨較上次更為嚴(yán)厲的上諭，稱：由于“財(cái)政艱難”,“地方偏災(zāi)”,“匪徒滋擾”等原因，無法提前召開國會(huì)。嚴(yán)令以后“毋得再行瀆請(qǐng)”^[10],企圖堵塞進(jìn)一步請(qǐng)?jiān)傅耐緩?。但這時(shí)朝廷的一紙空文已嚇不倒立憲派。在上諭發(fā)表的第二天，各省即有電到京，要求代表團(tuán)不可泄氣，繼續(xù)再請(qǐng)。孫洪伊等當(dāng)即復(fù)電：“請(qǐng)?jiān)笩o效，決為三次準(zhǔn)備，誓死不懈?！?sup>[11]
清政府不準(zhǔn)“再行瀆請(qǐng)”的詔令使立憲派感到憤懣。梁啟超說：“國民所以哀號(hào)迫切再三吁訴者，徒以現(xiàn)今之政治組織循而不改，不及五年，國必大亂以至于亡；而宣統(tǒng)八年召集國會(huì)，為將來歷史上所必?zé)o之事也。”^[12]反映出立憲派共同的恐栗與憂憤交加的心情。
第三次請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)以更大的規(guī)模開展起來。駐京請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)為適應(yīng)新的形勢(shì)，做了適當(dāng)?shù)母慕M。因?yàn)樵械拇韴F(tuán)是在第一次請(qǐng)?jiān)盖案魇≈J議局代表在上海會(huì)議時(shí)成立的，代表團(tuán)成員只限于諮議局議員。經(jīng)改組，吸收了各省各團(tuán)體的代表加入，規(guī)模擴(kuò)大了。他們選出孫洪伊、方還、吳賜齡、鄧孝可等十人為干事員；推雷奮、孟昭常、徐佛蘇、汪龍光等為編輯員。此外由各省代表中推一人充當(dāng)評(píng)議員。這些代表團(tuán)的職員，同時(shí)即為國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)的職員。這時(shí)，國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)已正式報(bào)請(qǐng)民政部立案，作為請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)的合法機(jī)構(gòu)。
各地請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)比以往歷次都來得更加活躍。7月12日，湖北省諮議局、國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)及紳商學(xué)界各團(tuán)體數(shù)百人集會(huì)，提出了“不開國會(huì)，人民不承認(rèn)新捐稅”的口號(hào)。這本來是資產(chǎn)階級(jí)進(jìn)行斗爭的一種很有力的口號(hào)。然而中國的資產(chǎn)階級(jí)立憲派在行動(dòng)上遠(yuǎn)比他們的宣傳來得軟弱，這一口號(hào)在實(shí)踐上并未發(fā)生多大作用。有的省還提出，如果清政府仍遷延不開國會(huì)，各省諮議局便宣告同時(shí)解散。這個(gè)口號(hào)固然可以反映出當(dāng)時(shí)人們的激動(dòng)情緒，但實(shí)際上并沒有實(shí)行。
四川、山東、陜西等省較快地派出第三次請(qǐng)?jiān)复砣刖┗顒?dòng)。海外華僑紛紛致電北京請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)，表示熱烈贊助。美洲華僑和日本華僑這一次也分別派有代表參加請(qǐng)?jiān)?。美洲代表伍憲?莊),屬于康有為控制下的帝國憲政會(huì)，日本代表湯覺頓(叡)則是梁啟超的心腹。當(dāng)時(shí)在北京參加考試的舉貢生員及留學(xué)生數(shù)百人也參加了請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)。然而，對(duì)請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)說來，更大的支持力量是各省諮議局聯(lián)合會(huì)。該會(huì)于8月9日在北京開第一次會(huì)議，許多省的諮議局議長或副議長到京參加了會(huì)議，如直隸議長閻鳳閣，副議長王振堯，浙江副議長沈鈞儒，福建副議長劉崇佑，四川議長蒲殿俊，湖北議長湯化龍、副議長張國溶，奉天副議長張百斛，黑龍江副議長戰(zhàn)殿臣等。參加會(huì)議的還有：江蘇的孟昭常、雷奮、楊廷棟、方還；江西的汪龍光；廣西的吳賜齡；湖南的羅杰；山東的周樹標(biāo)；等等，都是各該省諮議局中有影響的活動(dòng)分子。會(huì)議選舉湯化龍為會(huì)長，蒲殿俊為副會(huì)長；推選孫洪伊、楊廷棟、劉崇佑、雷奮、周樹標(biāo)、汪龍光、孟森、吳賜齡、王法勤等為審查員。會(huì)議討論了各省諮議局共同關(guān)心的議案，其中最重要的是速開國會(huì)案。
一向比較保守的張謇，這時(shí)估量了形勢(shì)，打算親自出馬，組織并率領(lǐng)一個(gè)“議長請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”赴京，“開第三次請(qǐng)?jiān)钢旅婺俊?sup>[13]。但他的建議并沒有得到積極響應(yīng)。山西議長梁善濟(jì)致函批評(píng)說，組織所謂“議長請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)”仍是少數(shù)人的活動(dòng)。他認(rèn)為“請(qǐng)?jiān)钢e，當(dāng)以少數(shù)而擴(kuò)充至于多數(shù)，未便由多數(shù)而歸納至于少數(shù)”。他主張“聯(lián)絡(luò)資政院互選議員，并聯(lián)合各省諮議局，此案(指請(qǐng)速開國會(huì))如仍無效，互選議員全體辭職，各省諮議局同時(shí)解散，揭開立憲之假面具，使政府無所遁飾……”^[14]。顯然，梁善濟(jì)的態(tài)度要比張謇積極得多。張謇的打算沒有實(shí)現(xiàn)。
請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)利用資政院開院的機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)第三次請(qǐng)?jiān)父叱?。資政院于10月3日開院。10月7日，請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)的孫洪伊等六人加上剛剛從天津趕來的直隸代表李長生、溫世霖等十七人，前往攝政王府上請(qǐng)?jiān)笗?。在半路上遇到東三省旅京學(xué)生趙振清、牛廣生等，正在迎候代表團(tuán)。趙、牛兩青年當(dāng)場分別割臂割股寫血書，表示強(qiáng)烈要求國會(huì)的決心。但代表們到王府時(shí)，載灃外出，孫洪伊等決定留下六人準(zhǔn)備日夜守候，必面交請(qǐng)?jiān)笗⑥D(zhuǎn)達(dá)東三省青年的熱誠。王府的警衛(wèi)勸令六人散歸，六代表堅(jiān)持不去。警衛(wèi)電告民政部尚書善耆。善耆帶隨員親到現(xiàn)場勸慰，說攝政王數(shù)日內(nèi)不能回邸，他本人保證將代表們的上書當(dāng)日呈交。這時(shí)代表們才將請(qǐng)?jiān)笗慌c善耆后退去。10月9日，請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)前往資政院遞交請(qǐng)?jiān)笗?。以后又遍訪王公大臣，希望得到他們的贊助。
第三次請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)最顯著的特點(diǎn)是各省出現(xiàn)了異常熱烈的群眾運(yùn)動(dòng)的場面。如直隸各界于10月5日在天津舉行請(qǐng)?jiān)复髸?huì)，參加者二千數(shù)百人，大會(huì)舉定入京請(qǐng)?jiān)复砗?，列?duì)前往督署，要求直隸總督陳夔龍向朝廷代奏直隸人民的國會(huì)請(qǐng)?jiān)笗ｊ愘琮埰扔趬毫?，接見了?qǐng)?jiān)复?，辯論多時(shí)才答應(yīng)代奏。10月16日，河南開封各界紳民三千余人會(huì)集游梁祠，開請(qǐng)?jiān)复髸?huì)。會(huì)后游行到撫院，巡撫寶棻接見了代表，答應(yīng)代奏請(qǐng)?jiān)笗?。然后?duì)伍又游行至諮議局，提出“此次請(qǐng)?jiān)溉缛圆坏谜?qǐng)，學(xué)則停課，商則罷市，工則休作，諮議局亦不許開會(huì)”^[15]。民氣高昂可見一斑。在前兩次請(qǐng)?jiān)钢斜憩F(xiàn)不甚突出的四川省，這時(shí)也出現(xiàn)了群眾性請(qǐng)?jiān)父叱薄?0月29日，在省城成都，由國會(huì)請(qǐng)?jiān)竿緯?huì)召集三千人的大會(huì)，通過請(qǐng)?jiān)笗?，也列?duì)游行至督署，請(qǐng)總督趙爾巽代奏。奉天省各城紳商士民等互相聯(lián)絡(luò)，擬每城派出一萬人，齊集省城要求總督代奏請(qǐng)?jiān)笗?。諮議局得知消息，忙加勸阻，害怕規(guī)模過大，會(huì)發(fā)生意外。但表示一定說服總督代奏，如不得結(jié)果，再考慮齊集省城請(qǐng)?jiān)浮?0月30日，福建省九府二州各界代表三四千人在省城開會(huì)，呼吁一年以內(nèi)即開國會(huì)，會(huì)后也舉行了游行請(qǐng)?jiān)福仁箍偠剿蓧鄞饝?yīng)代奏請(qǐng)?jiān)笗?br>群眾性的請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)推動(dòng)了立憲派的上層分子，各省諮議局頻頻致電北京請(qǐng)?jiān)复韴F(tuán)，其中許多省表示了激進(jìn)的態(tài)度。他們主張如果政府“始終堅(jiān)持不開(國會(huì))主義，資政院民選議員宜全體辭職，各省諮議局可同時(shí)解散，以揭開立憲之假面具”。但孫洪伊等人受了奕劻等王公大臣表面“同情”態(tài)度的迷惑，對(duì)統(tǒng)治集團(tuán)心存幻想，以為這次請(qǐng)?jiān)赣谐晒Φ目赡埽曰仉妱裎扛魇　耙藭红o候勿躁”^[16]。在一定程度上，限制了群眾運(yùn)動(dòng)的發(fā)展。
在這次請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)中，資政院的活動(dòng)也頗引人注意。開院之初，依照事先定好的議事日表，每次會(huì)議討論的都是政府交議案。孫洪伊等的請(qǐng)?jiān)笗?，諮議局聯(lián)合會(huì)請(qǐng)速開國會(huì)的提案，于10月9日便遞交資政院，卻一直未予討論，甚至也沒有列入議事日表。對(duì)此，立憲派議員極為不滿。10月17日，正當(dāng)討論理藩部交議的提案時(shí)，湖南議員易宗夔突然起立發(fā)言說：資政院開院已有半月，但所討論的都是些枝葉問題，不是根本上的問題，“根本上的問題就是速開國會(huì)”^[17]。他要求議長改定議事日表，立即開始討論速開國會(huì)的問題。他的發(fā)言贏得了一片掌聲。但當(dāng)時(shí)主持會(huì)議的副總裁沈家本，堅(jiān)持按既定日表進(jìn)行，結(jié)果一直延遲到10月22日，才把請(qǐng)速開國會(huì)案正式列入日表。那一天日表上共有四項(xiàng)議程，而國會(huì)問題列在最后。議員們對(duì)前三項(xiàng)議案毫無興趣，發(fā)言者寥寥無幾。當(dāng)開始討論國會(huì)問題時(shí)，會(huì)場立即活躍起來。立憲派議員爭先發(fā)言，而且個(gè)個(gè)慷慨激昂。湖南議員羅杰發(fā)言說：“現(xiàn)在國民之?dāng)嘀?、割臂、挖股者相繼，皆表示國民以死請(qǐng)?jiān)钢疀Q心?！凰匍_國會(huì)，互選資政院議員不能承諾新租稅?！彼螅?.本院議員應(yīng)全體贊成通過速開國會(huì)案；2.議長應(yīng)從速上奏；3.攝政王應(yīng)即允速開^[18]。發(fā)言者全部贊成奏請(qǐng)朝廷速開國會(huì)。當(dāng)此案付表決時(shí)，擔(dān)任副議長的沈家本堅(jiān)持用投票表決；而立憲派議員則堅(jiān)決主張用起立表決法，意在對(duì)守舊的欽選議員施加壓力，爭取全院一致通過。雙方僵持不下。這時(shí)廣西議員吳賜齡大聲說道：議長不贊成起立表決法，是先存袒護(hù)反對(duì)者的意思，則議長本人是第一個(gè)反對(duì)速開國會(huì)者。逼得沈家本無法招架，只好同意起立表決。當(dāng)全體與會(huì)者一致起立通過這一議案時(shí)，立憲派議員們高興得跳起來，歡呼“大清帝國立憲政體萬歲！”把議場上的勝利當(dāng)成了事實(shí)上的勝利。10月26日，資政院通過了請(qǐng)速開國會(huì)的奏稿。這是由立憲派議員和欽選議員聯(lián)合起草的，主要執(zhí)筆者是標(biāo)榜積極贊助立憲而實(shí)際忠心為朝廷效勞的欽選議員汪榮寶。奏稿的詞氣相當(dāng)溫和，而且沒有提出提前召開國會(huì)的具體期限。28日，資政院總裁溥倫把奏稿連同三個(gè)附件(即各省諮議局聯(lián)合會(huì)的提案，孫洪伊等所上請(qǐng)?jiān)笗?，湯覺頓代表海外華僑所上請(qǐng)?jiān)笗?,一并上奏朝廷。當(dāng)時(shí)曾有議員提議，如果奏案不得允準(zhǔn)，資政院應(yīng)停議或議員辭職。但江、浙議員雷奮等人不贊成這一激進(jìn)的主張，仍遵信張謇的那一套“誠不已，則請(qǐng)亦不已”的方針。
第三次請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)還得到了許多督撫大吏的贊助。這些地方官員一方面受了立憲派的游說和群眾運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)，另一方面也是從他們自身的利益出發(fā)。他們指望開國會(huì)，設(shè)責(zé)任內(nèi)閣，可使中央集權(quán)受到限制，從而維護(hù)他們?cè)诘胤缴系能姟⒄?、?cái)權(quán)。10月25日，十七省督撫將軍^[19]聯(lián)銜入奏，要求“立即組織內(nèi)閣”,“定期明年開設(shè)國會(huì)”^[20]。這一舉動(dòng)對(duì)最高統(tǒng)治集團(tuán)造成了很大的壓力。載灃等人對(duì)于掌握地方實(shí)權(quán)的督撫大吏是不能等閑視之的。這時(shí)，直隸總督陳夔龍揣摩朝廷意旨，上了一道奏折，主張先設(shè)內(nèi)閣，緩開國會(huì)，酌量縮短期限。他的意見遭到參與聯(lián)奏的一些督撫的批駁。但昏瞆的滿清朝廷最后還是大體采納了陳夔龍等人的意見。
以載灃為首的掌握國家最高權(quán)力的滿洲貴族，越來越清楚地意識(shí)到國會(huì)請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)威脅著他們的統(tǒng)治權(quán)。所以就連原來贊助立憲、贏得立憲派贊譽(yù)的度支部尚書載澤，這時(shí)也公開表示否定的態(tài)度。孫洪伊等曾特訪載澤，詢問其對(duì)國會(huì)問題的意向，說：“澤公昔為立憲政體首倡者，今據(jù)外間傳說，于國會(huì)問題頗有反對(duì)意見，豈非自相矛盾？”^[21]載澤在為自己辯解之后，仍然聲明，對(duì)于國會(huì)請(qǐng)?jiān)?，朝廷不能“遽然輕許”。他的態(tài)度突出地反映了滿族權(quán)貴對(duì)于失去統(tǒng)治權(quán)的憂懼。但是載灃等人又不能無視立憲派和督撫們的動(dòng)向，害怕他們因失望而離心。所以在經(jīng)過了緊張的籌畫之后，作出了先設(shè)內(nèi)閣，和提前三年召集國會(huì)的決定，企圖緩和一下形勢(shì)。
10月28日，載灃決定將請(qǐng)?jiān)刚鄹褰煌醮蟪奸喛础?1月3日，召見王大臣會(huì)商。次日即發(fā)上諭，決定“縮改于宣統(tǒng)五年實(shí)行開設(shè)議院……預(yù)即組織內(nèi)閣”。但同時(shí)宣稱：“此次縮定期限……即作為確定年限，一經(jīng)宣布，萬不能再議更張……此后倘有無知愚氓藉詞煽惑，或希圖破壞，或逾越范圍，均足擾害治安，必即按法懲辦。”^[22]同日另發(fā)諭旨，要“所有各省代表人等，著民政部及各省督撫剴切曉諭，令其即日散歸，各安職業(yè)”^[23]。這一諭旨表明了朝廷將不惜以鎮(zhèn)壓手段對(duì)付請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)。