1869年俄國(guó)化學(xué)家門(mén)捷列夫(D.I.Mendeleev,1834—1907,俄國(guó))發(fā)現(xiàn)了元素周期律，開(kāi)創(chuàng)了化學(xué)研究的新紀(jì)元，成為化學(xué)史上的里程碑。但由于思想方法上的絕對(duì)化，他最終又走進(jìn)了死胡同。在門(mén)捷列夫按原子量大小排列元素時(shí)，發(fā)現(xiàn)鉆和鎳及碲與碘處于反常狀態(tài)：若按元素性質(zhì)安排它們?cè)谥芷诒碇械奈恢?，它們的原子量的排列就是顛倒的。最后門(mén)捷列夫按元素性質(zhì)排列了它們各自的位置，而把原子量倒置的原因歸咎于它們的原子量不準(zhǔn)。他自己反復(fù)測(cè)試了這幾個(gè)元素的原子量，始終無(wú)法對(duì)它們的原子量進(jìn)行糾正。他臨去世時(shí)只好把這一希望寄托于后人，希望他們能夠證明，所有的元素都是按原子量遞增的順序在周期表中排列的，以實(shí)現(xiàn)他心目中的完美。后來(lái)科學(xué)的發(fā)展證明，門(mén)捷列夫所期望實(shí)現(xiàn)的這種完美永遠(yuǎn)也不會(huì)實(shí)現(xiàn)，因?yàn)闆Q定元素性質(zhì)的不是原子量而是原子的電子層結(jié)構(gòu)。門(mén)捷列夫找到的只是一種經(jīng)驗(yàn)規(guī)律，并非是決定原子排序的本質(zhì)。門(mén)捷列夫生前本來(lái)有條件深化他對(duì)周期律的認(rèn)識(shí)，因?yàn)樗ナ狼耙呀?jīng)發(fā)現(xiàn)了電子，發(fā)現(xiàn)了放射性現(xiàn)象，證實(shí)了原子有內(nèi)部結(jié)構(gòu)。但他的形而上學(xué)的思維方式，即思維方法的絕對(duì)化，使門(mén)捷列夫始終不承認(rèn)原子有結(jié)構(gòu)。產(chǎn)生這種結(jié)果的原因在于，他憑借對(duì)牛頓力學(xué)的信仰使他一開(kāi)始就抓住了原子質(zhì)量和原子性質(zhì)之間的關(guān)系，從而發(fā)現(xiàn)了周期律。也正是這種信仰又使他堅(jiān)信原子不可分的機(jī)械原子觀，以致不承認(rèn)電子和放射性等一系列的新發(fā)現(xiàn)，使他離科學(xué)新進(jìn)展越來(lái)越遠(yuǎn)。他始終把自己局限在從原子量上追求周期律的完美這個(gè)死胡同中。門(mén)捷列夫的悲劇表明，思維方法的絕對(duì)化一定會(huì)把科學(xué)家引向歧途。