荊州古城即江陵縣城，位于長(zhǎng)江流域中游，是我國(guó)南方著名的文化歷史名城。它“地利西通蜀，天文北照秦，風(fēng)煙含越鳥(niǎo)，舟楫控吳人”,地理位置十分優(yōu)越。加上荊州土地肥沃，物豐民富，故自古有“歷代兵家重荊州”之說(shuō)。
歷代兵家重荊州
春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，這里是楚王的行宮。漢代在此始建荊州城。相傳三國(guó)蜀將關(guān)羽在舊城邊筑起新城。東晉時(shí)桓溫為荊州鎮(zhèn)將，為準(zhǔn)備北伐將新舊城合為一城。五代時(shí)加筑外城和子城，均為土城。南宋時(shí)始建磚城，后多次被毀，清順治三年(1646)依舊基重建后，經(jīng)多次維修，至今完好。
古城城墻高近9米，厚10米，周長(zhǎng)約10公里，呈多邊形，起伏曲折，狀若游龍，氣勢(shì)雄偉壯觀(guān)。城墻下用條石砌基，以大城磚砌外殼，內(nèi)填黃土夯實(shí)。青磚之間用石灰和糯米汁粘合，極其堅(jiān)固。明嘉靖年間，長(zhǎng)江決口，洪水襲荊州，由于城墻堅(jiān)實(shí)，城門(mén)緊閉，全城竟絲毫無(wú)損。因而有“鐵打的荊州”之美譽(yù)。
城墻的六座城門(mén)都用磚石砌成拱券形門(mén)洞，以木門(mén)開(kāi)關(guān)。門(mén)上有城樓，北門(mén)上朝宗樓保存最完好。南門(mén)上曲江樓最有名，原來(lái)此樓東面有一樓，盛唐時(shí)賢相張九齡(人稱(chēng)曲江公)因遭李林甫排擠，被貶到荊州當(dāng)長(zhǎng)史，常來(lái)樓上眺望大江，飲酒賦詩(shī)。后原樓毀圮，便將南門(mén)樓改名為曲江樓，以紀(jì)念張九齡。此外，城墻東南角的“仲宣樓”也很著名，是為紀(jì)念東漢文人王粲(字仲宣)而得名。當(dāng)時(shí)，王粲為避亂南下荊州依附劉表，但不受重用，便登上此樓，觀(guān)周?chē)吧?，?xiě)下著名的《登樓賦》。其中第一節(jié)這樣描寫(xiě)城樓：
覽斯宇之所處兮，實(shí)顯敞而寡仇。挾清漳之通浦兮，倚曲沮之長(zhǎng)洲。背墳衍之廣陸兮，臨皋之沃流。北彌陶牧，西接昭丘。華實(shí)蔽野，黍稷盈疇。顯示了此樓所居地勢(shì)的顯豁敞亮，登樓可盡覽四周優(yōu)美景色。這篇抒情小賦借寫(xiě)景色抒發(fā)了作者懷才不遇、思?xì)w故土的心情，對(duì)后人影響較大，以致“王粲登樓”成為落拓文人抒發(fā)思鄉(xiāng)之情的一個(gè)常用典故；這座城樓也由此而聞名。元雜劇中有《醉思鄉(xiāng)王粲登樓》,明代首相張居正登樓后寫(xiě)有《題仲宣樓》詩(shī)二首?，F(xiàn)樓已毀圮，基址尚存。
荊州古城扼守長(zhǎng)江，鎮(zhèn)巴蜀之險(xiǎn)，據(jù)江湖之會(huì)，為歷代兵家必爭(zhēng)之地。歷史上一些著名戰(zhàn)爭(zhēng)都發(fā)生在這里。三國(guó)時(shí)期，各路豪強(qiáng)都想據(jù)有荊州，進(jìn)而圖謀天下。為奪荊州古城，得荊楚大地，三國(guó)諸強(qiáng)們明爭(zhēng)暗斗，血染沙場(chǎng)。圍繞著荊州的占、借、討、奪、守，曹魏、東吳、蜀漢各派勢(shì)力，曹操、劉備、孫權(quán)、諸葛亮、關(guān)羽等風(fēng)云人物在這里導(dǎo)出了一幕幕驚心動(dòng)魄的活劇，以致于有“聞聽(tīng)三國(guó)事，每欲到荊州”之說(shuō)。
劉備巧計(jì)借荊州
劉備借荊州，是三國(guó)時(shí)期重要的歷史事件。據(jù)史料記載，赤壁大戰(zhàn)前，荊州為劉表所據(jù)。赤壁大戰(zhàn)前夜(208),劉表死去，次子劉琮投降曹操，荊州遂為曹操所有。赤壁之戰(zhàn)后，曹操敗退許昌，荊州交曹仁把守。這時(shí)，劉備配合周瑜乘勝前進(jìn)，經(jīng)過(guò)一年苦戰(zhàn)，擊敗曹仁，攻下荊州，曹軍退守襄陽(yáng)、樊城一帶，荊州落入孫權(quán)手中。孫權(quán)任命周瑜為南郡太守，坐鎮(zhèn)荊州城，卻叫劉備到長(zhǎng)江南岸的油江口安營(yíng)扎寨。劉備乘機(jī)南下，攻取了荊州的武陵等四郡。
劉備屯兵的油江口，即今湖北公安縣城斗湖堤鎮(zhèn)附近。公安縣在東漢末年叫孱陵縣，屬武陵郡。因劉備曾被封為左將軍，人稱(chēng)“左公”,于是就改孱陵縣為公安縣，為“左公安營(yíng)”之意，也有說(shuō)是以期“左公安靖，日后強(qiáng)雄”。
劉備雖得長(zhǎng)江南部的荊州四郡，但當(dāng)時(shí)荊州所轄八郡中最重要、最富庶的南郡和南郡的政治、經(jīng)濟(jì)中心荊州城卻在東吳手里。這一戰(zhàn)略要地對(duì)孫、劉雙方都極為重要。孫權(quán)要保有荊州，以作東吳立國(guó)的西部屏障；劉備要得到它，以作為他西進(jìn)北上的根據(jù)地。若用武力奪取荊州，劉備當(dāng)時(shí)還不具備這樣的實(shí)力。于是，諸葛亮給他出了“借荊州”的計(jì)策。
209年底，劉備親自去東吳，向?qū)O權(quán)提出借荊州。其理由是：瑜所給地少，不足以安民。周瑜聽(tīng)說(shuō)此事，堅(jiān)決反對(duì)，并建議：“徙備置吳，盛為筑宮室，多其美女玩好，以?shī)势涠俊?。孫權(quán)考慮到曹操在北方虎視眈眈，其實(shí)力遠(yuǎn)在孫、劉之上，需聯(lián)合劉備，才能抗擊曹操的襲擊，因此未采納周瑜的建議。
孫權(quán)為加強(qiáng)雙方的聯(lián)盟，主動(dòng)提出將自己的妹妹許配劉備為妻，目的顯然在于“欲換劉郎鼎峙心”。劉備答應(yīng)這門(mén)親事也有自己的打算。赤壁一戰(zhàn)，大獲全勝，威望大增，成為眾望所歸之英雄；但在三強(qiáng)中，屬自己地盤(pán)最小，勢(shì)力最弱，通過(guò)聯(lián)姻，一來(lái)好抵抗曹操，二來(lái)日后好從舅爺手中“借”到夢(mèng)寐以求的荊州。209年，年過(guò)四十九歲的劉備同芳齡十九的孫尚香成婚，因有“劉郎”之美稱(chēng)。
《三國(guó)演義》中對(duì)孫劉聯(lián)姻這樁本是兩廂情愿而又有各自打算的“政治婚姻”,改頭換面，并在“吳國(guó)太佛寺看新郎、劉皇叔洞房續(xù)佳偶”,“周郎妙計(jì)安天下，賠了夫人又折兵”等章節(jié)進(jìn)行了生動(dòng)有趣的描寫(xiě)。說(shuō)孫權(quán)為了要回被劉備借而不還的荊州，采用周瑜的計(jì)策，謊稱(chēng)要把自己的妹妹孫尚香嫁給劉備，好把劉備騙到京口扣留起來(lái)作人質(zhì)，不還荊州，不放劉備。不想，此計(jì)被諸葛亮識(shí)破，臨行前給了護(hù)衛(wèi)劉備的趙云三條錦囊妙計(jì)，讓劉備到東吳后依計(jì)行事。劉備他們按諸葛亮的安排，一到東吳就大力張揚(yáng)劉孫聯(lián)姻的事情，同時(shí)帶禮拜見(jiàn)喬國(guó)老，通過(guò)喬國(guó)老把這消息傳到吳國(guó)太的耳朵里。吳國(guó)太聽(tīng)說(shuō)此事，忙叫來(lái)兒子孫權(quán)，大罵一頓，而且決定在甘露寺相婿。巧的是一相便中，弄假成真，使得孫權(quán)“賠了夫人又折兵”。故事編得生動(dòng)曲折，雖與史實(shí)不符，但引人入勝，妙趣橫生。
事實(shí)上，劉備成親時(shí)，荊州仍在孫權(quán)手中。210年周瑜病故，魯肅接替周瑜重任。魯肅從孫、劉聯(lián)盟對(duì)抗曹操的大局出發(fā)，勸說(shuō)孫權(quán)暫借荊州給劉備，這樣劉備借荊州才僥幸得手。劉備終于獲得了荊州南郡的大片土地，邁出了跨有荊、益以圖天下的關(guān)鍵一步。而孫劉聯(lián)姻則在其中起到了相當(dāng)?shù)淖饔谩Ｒ虼?，這里留下許多美好的傳說(shuō)。
據(jù)《資治通鑒》注文：“江陵府石首縣沙步有劉郎浦，蜀先主納吳女處?！庇謸?jù)《石首縣志》載：“繡林山，在石首縣治北，原名陽(yáng)岐山，劉備納孫夫人于此，掛錦在山，結(jié)繡如林，因改今名?！毕鄠鲃鋸臇|吳納孫夫人回荊州時(shí)，諸葛亮率三軍在陽(yáng)岐山迎接，滿(mǎn)山遍野掛錦結(jié)繡，還在山上搭起一座帳篷，掛上錦幃，作為劉備歡度蜜月的臨時(shí)行宮。因此改名繡林山。又說(shuō)劉備先從繡林山對(duì)岸的一片江灘上岸，然后換乘彩船到繡林山，因此，這個(gè)原叫浦口的地方就改叫劉郎浦了。
唐呂溫針對(duì)孫劉的“政治婚姻”寫(xiě)有一首《劉郎浦》:“吳蜀成婚此水潯，明珠步障幄黃金。誰(shuí)將一女輕天下？欲換劉郎鼎峙心?！?br>在繡林鎮(zhèn)，有照影橋、望夫山等許多紀(jì)念劉備和孫夫人的古跡。照影橋，原系繡林古鎮(zhèn)“牌樓湖”中的一座石拱橋。傳說(shuō)孫夫人為博得劉備歡心，每天都站在牌樓湖中的小橋上，面對(duì)清澈見(jiàn)底、宛若明鏡的湖水，著意地梳妝打扮。后來(lái)，人們就在這里建起了一座“照影橋”。橋?yàn)榇罄硎龀?，高約3.3米，長(zhǎng)約9.9米。清代詩(shī)人汪一元在《影橋清鑒》一詩(shī)中寫(xiě)道：“天外巧妝橋上行，徘徊還顧美人名。凌波檢點(diǎn)芙蓉面，不負(fù)珍妃一片情?！?br>望夫山即東岳山，又名楚望山，坐落在繡林鎮(zhèn)西北，因?qū)O夫人在這里送別先主、盼夫祭江而得名。望夫山西端，有一塊形同書(shū)桌大小的石臺(tái)，上面刻有一對(duì)腳印，傳說(shuō)是孫夫人西望劉備留下的。傳說(shuō)劉備得荊州后西征入川，孫夫人天天站在這里眺望，盼夫歸來(lái)。不料，此別竟成永訣。劉備兵敗猇亭后，謠傳他身死亂軍之中。孫夫人聞此噩耗，來(lái)到江邊，望西嚎啕大哭，然后投江而死。實(shí)際上，婚后不久劉備就駐軍油江口，而孫夫人則住在離油江口五六里處，后人稱(chēng)之為“孫夫人城”。據(jù)唐《元和郡縣志》記載：“孫夫人城在孱陵城東五里，漢昭烈夫人，與昭烈相疑，別筑此城居之。”孫夫人跳江一事也屬虛構(gòu)。劉備借到荊州后，第二年就決定率師入川。當(dāng)劉備西征時(shí)，孫權(quán)便乘機(jī)迎妹歸吳。孫夫人不但自己愿意回去，還要把阿斗抱走作為人質(zhì)，由于趙云江上攔截才沒(méi)得逞。
荊州作為蜀國(guó)立國(guó)之根據(jù)地，借之不易，守之更難。因此劉備率軍西征時(shí)，軍師諸葛亮毫不猶豫地決定自己與關(guān)羽協(xié)同鎮(zhèn)守，為的就是萬(wàn)無(wú)一失。幾年后，由于進(jìn)川輔佐劉備的副軍師龐統(tǒng)陣亡，諸葛亮奉詔西去。于是，把守荊州的重任就落在關(guān)羽等人肩上。而圍繞著荊州的爭(zhēng)奪并未結(jié)束，由此又引出了吳國(guó)呂蒙偷襲、關(guān)羽大意失荊州的著名歷史事件。
雞鳴嶺·拖刀溝·換帽冢
劉備、諸葛亮“借荊州”,本來(lái)打的就是“只借不還”的主意。當(dāng)初他們答應(yīng)得了益州便歸還，可得益州后，孫權(quán)來(lái)討，劉備卻說(shuō)：“須得涼州，當(dāng)以荊州相與?！睂O權(quán)大怒，遂派呂蒙襲奪長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)三郡；劉備也擺出陣式與之爭(zhēng)奪。這時(shí)，曹操定漢中，張魯遁走巴西，劉備得知這一情況，才與孫權(quán)講和，以湘水為界，用湘水以東的長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)兩郡換取南郡一郡，并派出自己手下最得力的大將關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州。
據(jù)《水經(jīng)注》記載，關(guān)羽為確保古城安全，在荊州修筑了異常堅(jiān)固的土城墻。相傳今荊州古城中心的荊州醫(yī)院一帶，就是當(dāng)年關(guān)羽守荊州時(shí)設(shè)虎帳的處所，著名的關(guān)公刮骨療毒一事就發(fā)生在這里?！度龂?guó)演義》第七十五回則有聲有色地描述了這一故事?！度龂?guó)志·關(guān)羽傳》載：“羽嘗為流矢所中，貫其左臂，后創(chuàng)雖愈，每至陰雨，骨常疼痛，醫(yī)曰：‘矢鏃有毒，毒入于骨，當(dāng)破臂作創(chuàng)，刮骨去毒，然后此患乃除耳?！鸨闵毂哿钺t(yī)劈之。時(shí)羽適請(qǐng)諸將飲食相對(duì)，臂血流離，盈于盤(pán)器，而羽割炙引酒，言笑自若?！边@種剛毅堅(jiān)強(qiáng)的氣概，千百年來(lái)為人傳頌。
關(guān)羽武藝高強(qiáng)，且練功不輟。在離荊州古城不遠(yuǎn)的荊門(mén)市流傳著關(guān)羽練武的故事。城北的一處山坡，人稱(chēng)“雞鳴嶺”。傳說(shuō)關(guān)羽在荊門(mén)駐兵時(shí)，每天雞鳴即起，跑馬練武，從不懈怠。一次，土地爺與關(guān)羽開(kāi)了個(gè)小玩笑，故意提前讓雞叫喚，關(guān)羽照常聞雞而起。直到現(xiàn)在，雞鳴嶺的雄雞比別處雞啼叫得早。由于關(guān)羽經(jīng)常練武，來(lái)回拖刀的地方，劃出一條深溝，人們叫它“拖刀溝”。在荊門(mén)市南數(shù)里的關(guān)坡，是關(guān)羽的跑馬岡。傳說(shuō)關(guān)羽每天雞叫頭遍就騎著赤兔馬到這里跑馬射箭。赤兔馬脖上系著一個(gè)銅鈴，那清脆的鈴聲縈繞山坡，因此人們也稱(chēng)跑馬岡為“響馬嶺”。
在荊州城，有關(guān)關(guān)羽守城時(shí)的傳說(shuō)更多得不計(jì)其數(shù)。城北門(mén)外3里許的拍馬山，相傳是因關(guān)羽教劉備義子劉封練武而得名。城西北五六里處有個(gè)高大的圓土堆，據(jù)說(shuō)是關(guān)羽在此點(diǎn)將的點(diǎn)將臺(tái)。八嶺山上有座高達(dá)14米、直徑約百米的大墳，頂端平齊，如同刀削，人稱(chēng)平頭冢。傳說(shuō)關(guān)羽得青龍偃月寶刀后，非常高興。他躍馬揮刀，跑過(guò)這古墓時(shí)，一刀砍去，削掉墳頭?，F(xiàn)在平頭冢近旁有一小冢，頂部高高隆起，其墳?zāi)_正好跟平頭冢頂部相當(dāng)，據(jù)說(shuō)這就是平頭冢的墳頂。此外，還有落帽冢、換帽冢。落帽冢是因關(guān)羽經(jīng)過(guò)這里時(shí)帽子被風(fēng)吹落，化而為冢，故名；換帽冢則是因關(guān)羽曾在此換帽休息而得名。
在荊州博物館內(nèi)，陳列著傳為關(guān)羽喂馬用的石馬槽和蜀軍的行軍鍋。北城墻附近有傳為關(guān)羽洗過(guò)馬的洗馬池。
關(guān)羽大意失荊州
關(guān)羽雖然有萬(wàn)夫不當(dāng)之勇，但有一致命的缺點(diǎn)——驕傲自負(fù)。關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州期間，孫權(quán)曾派使者為子求聘關(guān)羽之女。關(guān)羽不僅不許婚，還辱罵來(lái)使，以致激怒孫權(quán)，給本來(lái)就不穩(wěn)固的孫劉聯(lián)盟增添了新的裂痕?！度龂?guó)志·關(guān)羽傳》還記載道“南郡太守麋芳在江陵，將軍傅士仁屯公安，素皆嫌羽輕己”。這成為后來(lái)失荊州的一個(gè)重要原因。據(jù)說(shuō)，關(guān)羽的驕傲自負(fù)，使得他對(duì)諸葛亮深得劉備器重不服。為了發(fā)泄不滿(mǎn)，一次，他趁諸葛亮出城巡視，拆除了護(hù)城河上吊橋，想使諸葛亮難堪。而諸葛亮深知關(guān)羽自傲脾性，不與之計(jì)較，連夜建橋，反使關(guān)羽悔愧，賠禮請(qǐng)罪。
建安二十四年(219),關(guān)羽奉命從荊州揮師北上，發(fā)動(dòng)了襄樊戰(zhàn)役，水淹于禁所統(tǒng)帥的七軍，活捉于禁，斬龐德，一時(shí)“威振華夏”,以致曹操考慮遷都，以避其銳。
這時(shí)東吳的陸遜利用關(guān)羽“始有大功，意驕志逸，但務(wù)北進(jìn)”的弱點(diǎn)，給關(guān)羽寫(xiě)了封極盡吹捧之能事的信：
前承觀(guān)釁而動(dòng)，以律行師，小舉大克，一何巍巍！敵國(guó)敗績(jī)，利在同盟，聞慶拊節(jié)，想遂席卷，共獎(jiǎng)王綱。近以不敏，受任來(lái)西，延慕光塵，思稟良規(guī)。……于禁等見(jiàn)獲，遐邇欣嘆，以為將軍之勛足以長(zhǎng)世，雖昔晉文城濮之師，淮陰拔趙之略，蔑以尚茲。
本就自傲的關(guān)羽看后，對(duì)東吳更不加設(shè)防。于是，東吳大將呂蒙以戰(zhàn)船冒充商船，讓搖櫓士兵穿上白衣扮成商人，迅速偷襲荊州。守公安的傅士仁和守荊州的麋芳，在關(guān)羽出兵襄樊時(shí)，故意不予全力支持，氣得關(guān)羽要跟他們算帳，因而恐懼不安，孫吳方面趁機(jī)招降了他們，一舉奪得了公安、荊州。待關(guān)羽回救，已為時(shí)太晚。氣得關(guān)羽把衣甲擲到荊州城西北角緊連城墻的土山上(后名為“擲甲山”)。關(guān)羽帶領(lǐng)殘兵敗將，向西退走麥城，又從麥城敗走，逃向臨沮羅峪溝(今遠(yuǎn)安縣城西),被呂蒙部下馬忠用絆馬索絆倒，殺于漳鄉(xiāng)(今當(dāng)陽(yáng)關(guān)陵一帶)。
有關(guān)關(guān)羽失守荊州的傳說(shuō)很多。關(guān)羽從襄樊撤軍回救，行至荊門(mén)城南，不見(jiàn)援軍到來(lái)，想到自己一世英雄，落到這種地步，又急又惱，于是，高舉起青龍偃月刀，狠狠往石上一掇，大刀深深掇入石中，再也拔不起來(lái)。此地至今沿用“掇刀石”地名?，F(xiàn)荊州博物館中存有青龍偃月刀，當(dāng)然是后人所鑄。荊門(mén)有座山，方圓數(shù)十里，山上青石林立，每塊石頭都朝北，人稱(chēng)“望兵石”。相傳這里地勢(shì)本較平坦，關(guān)羽當(dāng)年盼望救兵，曾站在一石上向北瞭望救兵，因嫌石頭太低，便大聲吼道：“頑石，抬起頭來(lái)！”此石真的應(yīng)聲而長(zhǎng)，其他山石也紛紛抬頭，向北翹望。荊門(mén)還有座拾回橋，鎮(zhèn)因橋命名。據(jù)說(shuō)當(dāng)年關(guān)羽在橋上焦急地盼望援軍，來(lái)回走了十次，橋因此得名。
據(jù)史書(shū)記載，關(guān)羽被斬首后，孫權(quán)怕劉備興師問(wèn)罪，一面將關(guān)羽首級(jí)奉獻(xiàn)曹操，企圖嫁禍于人；一面以諸侯之禮，葬其尸骸于當(dāng)陽(yáng)。曹操一眼識(shí)破東吳用心，也以諸侯之禮，葬關(guān)羽頭顱于洛陽(yáng)南門(mén)外。故有“身臥當(dāng)陽(yáng)，頭枕洛陽(yáng)”之說(shuō)。關(guān)羽身軀墓在當(dāng)陽(yáng)市城區(qū)附近。宋朝以來(lái)的歷代封建統(tǒng)治者多有修建，遂成規(guī)模宏大、占地百畝的關(guān)陵。關(guān)陵門(mén)首有“神道碑”,高大的石碑上，用陽(yáng)文鐫刻著“忠義神武靈佑仁勇威顯關(guān)圣大帝漢前將軍漢壽亭侯墓道”二十四個(gè)威威赫赫的大字。沿神道，過(guò)“漢室忠良”石牌坊，穿三元門(mén)入內(nèi)，殿堂森嚴(yán)，徑正殿和啟圣殿，最后才是陵園。這里古木參天，且所有大樹(shù)頂部都光禿，據(jù)說(shuō)連草木也為這位威神“脫帽致哀”。而關(guān)陵門(mén)首的兩副對(duì)聯(lián)，更道出人們對(duì)這位古代英雄的懷念和哀悼：“夕陽(yáng)丘首三分土；古道江頭一片碑?！薄盀┧购框札堬嬈趾蓿磺锷綍儑[草木聲誅兩賊魂?！?/div>