阿波羅的藝術(shù)形象為一典型的青年英雄。他是青春神、音樂神和醫(yī)術(shù)神，同時(shí)掌管弓箭、畜牧，并被奉為希臘文化的守護(hù)神。有些神話中又封他為太陽(yáng)神和光明神，讓他每天駕著馬車由東向西，急馳而過。
相傳阿波羅是阿爾忒彌斯的孿生兄弟。阿爾忒彌斯是希臘宗教的女神，司掌月宮和狩獵。她因?yàn)椴俪稚聞?wù)，所以又是一名繁殖女神。
阿波羅年輕時(shí)曾在特爾菲斬蟒殺蛇，并在那里掌管神諭活動(dòng)，所以，他又是預(yù)言神和老鼠神，因?yàn)槔鲜缶哂姓疾泛皖A(yù)言的本能。祈求神諭的活動(dòng)在特爾斐非常盛行。祈求者到阿波羅神廟詢問前途禍福，希望得到神仙的回答或啟示。
作為音樂神，他發(fā)揚(yáng)了古琴的彈奏藝術(shù)。有一回，他受到瑪爾斯亞斯的挑戰(zhàn)?，敔査箒喫剐院脷g娛，是耽于淫欲的森林神。阿波羅奮起迎戰(zhàn)。他不僅取得了戰(zhàn)斗的勝利，還親自斬下了瑪爾斯亞斯的頭顱。還有一回，他在弗利治亞迎戰(zhàn)潘神，也取得了輝煌的戰(zhàn)果。潘神是羊足人身、頭上出角的畜牧神。在那回戰(zhàn)斗中，國(guó)王米達(dá)斯蠻不講理，他寧可要潘神的長(zhǎng)笛也不屈服。阿波羅毫不猶疑，他一舉殺掉國(guó)王米達(dá)斯。
阿波羅身后留下了無(wú)數(shù)的愛情故事。當(dāng)然，他也有許多愛情并不是十分美滿的。阿波羅曾經(jīng)強(qiáng)烈地追求叔嬸赫斯蒂阿。赫斯蒂阿希望善保獨(dú)身，不愿意嫁給他。他也希望得到仙女西諾佩的愛情。西諾佩被他糾纏不過，答應(yīng)聽從于他，不過要他首先滿足她的一項(xiàng)要求。阿波羅滿口答應(yīng)。西諾佩的要求就是終身保持處女的生活。阿波羅既已答應(yīng)，中途自然不得變掛。另有一場(chǎng)愛情也是讓這位青春神失望萬(wàn)分的：他追求仙女達(dá)菲納，達(dá)菲納卻寧愿變作一棵桂花樹也不愿領(lǐng)受他的愛情。
阿波羅還有同性戀的嫌疑，而且他的許多同性欲望也常常以失敗而告終： 他無(wú)意間用一枚鐵餅殺害了愛童西亞根圖斯；
男孩吉帕利索斯因?yàn)椴辉赋惺芩膼塾馐軅?。阿波羅對(duì)自己孿生妹妹阿耳忒彌斯十分友好，他常常同她外出，一起狩獵。

阿波羅，時(shí)間和空間神，他和繆斯等一起； 蛇體的三個(gè)動(dòng)物頭像標(biāo)志時(shí)間的三種形式： 獅子等于現(xiàn)在；狼等于過去； 狗等于未來(lái)。

在希臘的古典文化中，阿波羅是除了宙斯以外最強(qiáng)大的神仙。他是精神風(fēng)格的標(biāo)志，象征著美貌男子和貴族的高尚。作為音樂神，他是藝術(shù)的代表，寬容、大度、健康、公平。所以，他成了最有希臘特征的神仙。希臘的藝術(shù)和手工藝品都依賴于他的蔭護(hù)和保佑。歐洲的19世紀(jì)和德國(guó)的古典主義對(duì)他格外推崇。
阿波羅在各地有許多名字，受到普遍的尊重。他有一個(gè)別名叫福埃菩斯，微笑人的意思，也是一尊青春神，又是太陽(yáng)神的別稱。信奉的弟子到達(dá)婚喜年齡時(shí)，便將自己的長(zhǎng)發(fā)剪下來(lái)當(dāng)作祭品貢獻(xiàn)給他。
在奧林匹斯宙斯廟的西山墻上，人們雕就的阿波羅像栩栩如生，十分生動(dòng)、逼真。他居于拉匹特恩和肯陶恩半人馬神的中間。那兩位野蠻的自然神正在拼斗不已，阿波羅居中，象征著文明和準(zhǔn)則。從貶意上講，他成了國(guó)家神。許多朝廷用他來(lái)反對(duì)嵌入自然之中而又十分古老的民間宗教。德國(guó)的哲學(xué)家尼采堅(jiān)持類似的看法，他認(rèn)為神仙相對(duì)于古希臘風(fēng)格中崇古以及縱情思想潮流說來(lái)只是一種希臘精神的宗教式體現(xiàn)。這是一種民族意識(shí)，是一種民族追求和理想。這是一切宗教文化產(chǎn)生的土壤和搖籃，是一切宗教意識(shí)得以繼承和發(fā)展的基礎(chǔ)和營(yíng)養(yǎng)。
阿波羅是人類感官的象征。隨著社會(huì)的發(fā)展，人類逐漸協(xié)調(diào)了自然的束縛。但是，自然還是具有不可抗拒的吸引力。阿波羅追求林間仙女和水中女妖，可是毫無(wú)成果。他知道不能夠和眾界的自然女神再有往來(lái)，于是，他只得屈服于自己的對(duì)手，諸如瑪爾斯亞斯和羊足人身、頭上出角的潘神。阿波羅曾以極端的妒忌和殘忍迫害過她們。作為一種國(guó)家宗教，他無(wú)疑會(huì)反對(duì)諸多的自然宗教，反對(duì)縱欲無(wú)度。
阿波羅神在希臘的色雷斯地區(qū)已經(jīng)有了千百年的歷史。黑海附近的索祖波爾城內(nèi)有一座阿波羅站立的青銅像。索祖波爾古稱阿波羅尼亞，那里還有一輛公元前20世紀(jì)的祭禮車，這一切都顯示了阿波羅的歷史蹤跡。那是一輛陶制的三輪小車，車前由一群鳥兒拉動(dòng)，車上站著一個(gè)人俑。據(jù)分析，這就是許佩博雷人的阿波羅。在古希臘時(shí)期，人們認(rèn)為許佩博雷人是住在極北的一個(gè)民族，他們的阿波羅站在一輛由天鵝拉動(dòng)的祭禮車上，每年秋天從希臘的代洛斯島前往北部的神仙王國(guó)波勒阿斯，待到春天花開時(shí)，他再回到原來(lái)住地。據(jù)說，代洛斯就是阿波羅誕生的地方。因?yàn)槭巧裣?，他們往北移?dòng)時(shí)不畏山水障礙，他們有時(shí)甚至在空中飛行。這一切都是神話中容許出現(xiàn)的途徑。
許佩博雷民族在希臘語(yǔ)中意思為“居住在北風(fēng)那邊的人”,按色雷斯語(yǔ)為“山后生活的人”。這是一個(gè)充滿神話的民族。也許，他們從前曾住在匈牙利的平原地帶，大約在今天匈牙利附近的七堡地區(qū)。按照古希臘人的見解，許佩博雷人過著幸福的生活，那里就是人間天堂。色雷斯人認(rèn)為阿波羅是植物神和牧民生活的守護(hù)神，他能夠保護(hù)小麥不受鼠害。作為光明神，他可以給許佩博雷人消除一切病痛災(zāi)害。可是，他的太陽(yáng)箭也會(huì)給人類帶來(lái)痛苦和死亡。又有人認(rèn)為，阿波羅神像聯(lián)結(jié)了音樂、舞蹈、神諭、亢奮等等，這一切內(nèi)容實(shí)際構(gòu)成了診斷和治療疾病的全部因素。我們今天把這一類方法歸結(jié)為心身醫(yī)學(xué)療法。古希臘悠久的文化歷史自然會(huì)將這類療法推向時(shí)代的中心和高潮。
阿波羅絕非一個(gè)不動(dòng)聲色的木偶。他與眾位自然女神生活得極其和諧和融洽。阿波羅身旁有一個(gè)關(guān)于中世紀(jì)的圖像，它使人們想起色雷斯的一座石雕。三位仙女被雕刻得少有的和諧，顯示了一種旋律的節(jié)奏：舞蹈的頭顱和手臂，佳色、裸體。在色雷斯，仙女不是伴隨神仙的天使，她們是塵世的，與人間生活有直接的聯(lián)系。索菲亞的色雷斯研究所主任亞歷山大·福爾先生認(rèn)為米諾斯文化中的色雷斯神話和希臘神話其實(shí)出于共同的根源。米諾斯文化比較強(qiáng)調(diào)阿波羅并不好戰(zhàn)的特性，因?yàn)榭死姿笳髦栉枭降氖澜纭＝陙?lái)，人們對(duì)這些文化的影響追溯到更為久遠(yuǎn)的年代，發(fā)現(xiàn)阿波羅跟印度的樓陀羅有著驚人的相似之處。
印度的樓陀羅年少氣盛，其名字為“善惡”的意思。相傳他全身褐色，頭披發(fā)辮，手持弓箭，是一副黑人裝束。樓陀羅有一千只眼睛，一身集善惡兩重特點(diǎn)：發(fā)怒時(shí)用霹靂之矢?jìng)θ诵?，損壞莊稼，可是他又有多種草藥，為人畜治病，受到人間崇敬，是一尊威力無(wú)比的自然神，是自然力量在人們意識(shí)中的結(jié)晶和藝術(shù)反映。
在特爾菲，人們祭祀阿波羅神并向他要求神諭，這重活動(dòng)無(wú)論對(duì)希臘的宗教或是政治都有重大的價(jià)值。祈求阿波羅神諭時(shí)，女祭司坐在廟內(nèi)的一只三腳鼎上，她處于亢奮和陶醉的佳美狀態(tài)。女祭司哼哼唧唧，她吞吞吐吐地說出或唱出幾句話來(lái)，祭司們將話譯成短詩(shī)，算是她對(duì)人們所提問題的回答。很多人對(duì)伊流欣努秘儀進(jìn)行探討，認(rèn)為這一宗教采用了擴(kuò)展意識(shí)的方法。
伊流欣努秘儀是希臘秘傳宗教的一種流派。信徒每年舉行隆重的祭祀活動(dòng)，報(bào)答農(nóng)業(yè)女神得墨忒耳的女兒珀?duì)栙惛Ｄ?，祈求作物豐收和來(lái)世幸福，后來(lái)被羅馬帝國(guó)作為異教活動(dòng)而取締。
在發(fā)掘的文物中，人們看到公元前4世紀(jì)有一只神秘的圣碗，圣碗上刻著帶有強(qiáng)烈的許佩博雷風(fēng)格的阿波羅神像。阿波羅手中抱一把里拉弦琴，腳旁蹲著一頭獅身雕首的奇異動(dòng)物。圣碗用人獸形象顯示了秘訣傳授的多種階段。阿波羅的神像標(biāo)志著信徒們已經(jīng)知道因果，擁有運(yùn)動(dòng)的知識(shí)，里拉弦琴使人們想起畢達(dá)哥拉斯哲學(xué)的和諧，而腳旁的怪獸綜合了太陽(yáng)鳥和太陽(yáng)獸，作為一種混合體的象征。
人們相信，阿波羅就是手執(zhí)里拉弦琴在赫里孔山捍衛(wèi)著各種現(xiàn)象中表現(xiàn)出來(lái)的永恒形式。柏拉圖把這種形式稱作“包羅萬(wàn)象的思想”,而赫里孔山原是九大文藝女神繆斯的住處。
阿波羅神像旁邊還有三名美麗的女神，她們給人帶來(lái)歡樂和幸福。三位女神源出于伽芙里奧斯的《實(shí)用音樂》,這是一部關(guān)于天體音樂的新柏拉圖作品。三位女神的名字分別叫做：厄宇弗洛塞納、阿克拉埃阿、塔麗亞。她們象征著塑造在天神面前純潔靈魂的三重內(nèi)容。厄宇弗洛塞納是歡樂神?！皻g樂”出離了現(xiàn)實(shí)，標(biāo)志著神仙般的親善，它可以推動(dòng)整個(gè)世界，是一支了不起的力量。阿克拉埃阿象征著光輝。她看著天神的面龐，給人們指點(diǎn)迷津，讓人的靈魂重新回到優(yōu)美的狀態(tài)之中。塔麗亞是豐富、過量的意思。她促使著兩者之間實(shí)現(xiàn)平衡。在中世紀(jì)，阿波羅尤其作為詩(shī)神而受到文化界的崇敬。德國(guó)古典文學(xué)時(shí)期詩(shī)人沃爾夫拉姆·封·埃申巴赫(1170—1220)認(rèn)為，他的文學(xué)成就首先應(yīng)該感謝阿波羅和繆斯女神。阿波羅在這里被視為“光中之光”。他以一種非基督教的傳統(tǒng)形式照亮了德國(guó)的宮廷戀詩(shī)，成為帶有新穎內(nèi)容的象征人物。