阿諛和忠言進(jìn)行比賽， 看誰(shuí)更受到人們的歡迎。結(jié)果是： 在每戶人的家里，阿諛都受到款待，而忠言則總是吃“閉門羹”。
阿諛對(duì)忠言說(shuō)：“親愛的老鄰居，您是怎么搞的？為什么人們歡迎我，討厭您？”
忠言說(shuō)：“我明白了。你總是穿著華麗的衣服，而我的身上是帶著刺的?！?p align="center">
——韶華《風(fēng)箏和雄鷹》

讀完這則寓言，我們的第一個(gè)感覺是什么呢？可能是義憤。的確在歷史上，在現(xiàn)實(shí)生活中，一些阿諛奉迎之徒往往左右逢源，青云直上；一些忠正敢言之士往往到處碰壁，困頓不堪。商紂王寵信阿諛的費(fèi)仲、惡來(lái)，殺掉直言極諫的王子比干(《史記·殷本紀(jì)》);周厲王重用佞臣而防民之口(《史記·周本紀(jì)》);吳王夫差信任太宰嚭而殺死直言的伍子胥(《國(guó)語(yǔ)·吳語(yǔ)》)……這樣的史事不勝枚舉。難怪大哲學(xué)家老子也激憤地說(shuō)：“信言不美，美言不信?！?真話不漂亮，漂亮話不真。)寓言說(shuō)，“忠言”身上帶著刺，“阿諛”穿著華麗衣服。這和老子之言正好相似。
義憤產(chǎn)生詩(shī)人；寓言卻是“理智的詩(shī)”,寓言鑒賞更需要用理智的解剖刀去解剖人生。阿諛受到歡迎，忠言吃閉門羹的現(xiàn)象為什么會(huì)產(chǎn)生呢？有政治上的原因，也有心理上的原因。在政治上，阿諛是專制的寵兒。個(gè)人專制勢(shì)必發(fā)展到剛愎自用、主觀武斷，順之者昌，逆之者亡。阿諛者迎合這種趨勢(shì)， 當(dāng)然會(huì)受到青睞；忠言者堅(jiān)持求實(shí)精神，勢(shì)必被視為眼中釘。所以，《管子·八觀》早已總結(jié)了這種歷史必然現(xiàn)象：“諫臣死， 而諛臣尊?！蔽覈?guó)封建專制歷史特別長(zhǎng)，要根本改變這種現(xiàn)象，實(shí)現(xiàn)政治民主化，需要付出艱苦的群眾性的努力。心理上，阿諛者利用了人性的弱點(diǎn)，忠言者則往往有所忽視。人們都希望得到別人的贊揚(yáng)、肯定，而不喜歡別人不留情面的批評(píng)。阿諛者利用這一點(diǎn)作為進(jìn)攻的突破口，甜言蜜語(yǔ)，歪曲實(shí)事， 以達(dá)到個(gè)人目的。因此， 人們應(yīng)該警惕，應(yīng)該牢記“道吾好者是吾賊，道吾惡者是吾師”一類的有益格言。只要具有科學(xué)頭腦，就會(huì)知道“金無(wú)足赤，人無(wú)完人”,應(yīng)該歡迎別人的忠言，不應(yīng)迷戀那些令人忘乎所以的阿諛之言。當(dāng)然，堅(jiān)持忠言的人也要分析對(duì)方的心理，講究方法。忠言也可以穿上美麗的服裝。美國(guó)著名作家和社交家卡耐基在《人性的弱點(diǎn)》一書中所提出的“不傷感情，不引起憎恨地批評(píng)他人的五種方法”(包括從稱贊和誠(chéng)摯感謝入手、 先提到你自己的錯(cuò)誤，間接提醒、啟發(fā)，讓別人保住面子),實(shí)在值得借鑒。俄國(guó)著名寓言家陀羅雪維支寫的著名寓言《寓言的寓言》便形象地闡明了這個(gè)道理， 即讓真理披上華麗的外衣。
這則寓言的藝術(shù)特點(diǎn)是將抽象的品質(zhì)擬人化。一般寓言都以動(dòng)物為對(duì)象加以擬人化，間或涉及植物、無(wú)生物；這則寓言卻將抽象的品格“阿諛”和“忠言”加以擬人化，顯得比較新穎。寓言還成功地運(yùn)用了對(duì)比手法。
這則寓言可能受到希臘寓言《真理與謊言》(見吳秋林編《外國(guó)民間寓言選》)的影響。