種桑長(zhǎng)江邊，三年望當(dāng)采。

枝條始欲茂，忽值山河改。

柯葉自摧折，根株浮滄海。

春蠶既無(wú)食，寒衣欲誰(shuí)待。

本不植高原，今日復(fù)何悔。

陶淵明發(fā)舒歸隱之志的詩(shī)歌，往往是暢所欲言，而寄托故國(guó)之思的詩(shī)歌，則往往是微婉其辭。其中如《述酒》一篇，便隱晦曲折之至。所以，只論陶詩(shī)明白如話，其實(shí)并不全面。《擬古》九首之第九首，亦是一篇用比興手法寄托故國(guó)之思的作品。

“種桑長(zhǎng)江邊，三年望當(dāng)采?！狈N桑于長(zhǎng)江邊，為期已是三年，似可望有所收獲了。乍一看來(lái)，起筆二句所寫(xiě)不過(guò)是種桑之一小事，可是此一事象，實(shí)托喻著重大政治事件。桑樹(shù)乃晉朝之象征也。西晉傅咸《桑樹(shù)賦序》云： “世祖(晉武帝)昔為中壘將軍，于直廬種桑一株，迄今三十余年，其茂盛不衰?；侍?即晉惠帝)入朝，以此廬為便坐?！薄顿x》文并謂： “惟皇晉之基命，爰于斯而發(fā)祥?！笨梢?jiàn)以桑樹(shù)象征晉朝，是有來(lái)歷的。江邊本非種桑之地，“種桑長(zhǎng)江邊”，此暗喻晉恭帝為劉裕所立。恭帝于義熙十四年(418)十二月即位，至元熙二年(420)六月被劉裕逼迫禪位，前后正是三年，故詩(shī)云“三年望當(dāng)采”。本來(lái)，桑樹(shù)種植三年，則可望采其葉矣——此言其已當(dāng)茂盛；君主在位三年，則可望有成績(jī)矣——此言其已當(dāng)自強(qiáng)。此在恭帝，雖說(shuō)是無(wú)望之望，然而同情晉朝的人，畢竟望其能夠固本自立。結(jié)果如何呢？“枝條始欲茂，忽值山河改?！敝l剛開(kāi)始生長(zhǎng)起來(lái)，卻突然遭到山河變遷。曰“始欲茂”，實(shí)是未茂。曰“山河改”，則呼應(yīng)“長(zhǎng)江邊”，不言而喻，洪水滔滔，江岸崩潰矣。長(zhǎng)江邊豈種桑之地？昔日種桑是于斯，今日毀桑亦于斯，此正喻說(shuō)恭帝是為劉裕所立，亦為劉裕所廢也。“忽值山河改”一句，觸目驚心，雖是比興，亦是明言矣。元熙二年六月，劉裕逼恭帝禪位，篡晉稱(chēng)宋，改元永初，山河變色矣?！翱氯~自摧折，根株浮滄海?！焙樗咸希甙稙楣?，沖斷了樹(shù)枝，卷走了根株。那洪水滔滔，正如滄海橫流。三年之桑，毀于一旦。劉裕逼恭帝禪位，即廢之為零陵王?！案旮婧！本?，喻指此事。次年宋永初二年(421)，劉裕便派人殺害了廢帝。從“三年望當(dāng)采”及“根株浮滄?！敝?，可知此詩(shī)當(dāng)作于恭帝被廢之后，次年被害之前。恭帝被害之后，陶淵明是以《述酒》一詩(shī)，作出反應(yīng)的。程穆衡《陶詩(shī)程傳》云： “‘柯葉’、‘枝條’，蓋指司馬休之之事。休之拒守荊州，而道賜發(fā)宣城，楚之據(jù)長(zhǎng)社。迨劉?？私?，奔亡相繼，而晉祚始斬?！彼陨跏?。從“枝條始欲茂”及“柯葉自摧折”看，晉室本來(lái)并非未作努力自強(qiáng)，“三年望當(dāng)采”亦并非毫無(wú)來(lái)由之望，可是晉室終非劉裕之?dāng)呈?，同情者之希望，也終于落空。“春蠶既無(wú)食，寒衣欲誰(shuí)待?！贝硕洌瑥谋扰d之表面事象說(shuō)，是寫(xiě)桑樹(shù)既毀，春蠶遂無(wú)葉可食；蠶絲不成，寒衣亦無(wú)資源可制。從所寄托之深層情意言，則是表達(dá)天下同情晉朝之人包括詩(shī)人自己，當(dāng)晉亡之后深深的失落悲感，其對(duì)于晉朝的依戀之情，亦見(jiàn)于言外。此二句所寫(xiě)晉亡及于人們之影響，托喻春蠶、寒衣之事象，但仍與桑樹(shù)這一基本象征有密切聯(lián)系，全詩(shī)構(gòu)思，縝密而自然如此?！氨静恢哺咴袢諒?fù)何悔。”本者，根也。結(jié)筆兩句，回向桑樹(shù)，仍是雙管齊下。表面意謂當(dāng)時(shí)種桑既在江邊，而未植根高原，則今日桑樹(shù)根株全毀，又如何可以追悔！深層意蘊(yùn)，則是當(dāng)時(shí)晉室既依賴(lài)于劉裕，今日晉之亡于劉裕，亦無(wú)可追悔也。誠(chéng)如黃文煥《陶詩(shī)析義》之所言： “事至于不堪悔，而其痛愈深矣！”

淵明此詩(shī)當(dāng)作于晉亡之后不久。如詩(shī)所示，在淵明心靈深處，實(shí)痛憤劉裕，同情晉朝，對(duì)于晉亡，沉痛至深。這就說(shuō)明，在歸隱十六年之后，陶淵明亦決非一忘世之人，他對(duì)于世道政治，仍然抱有堅(jiān)確的是非之判斷，鮮明的愛(ài)憎之情。就是將他說(shuō)為一道家，實(shí)亦未妥。同時(shí)，亦如此詩(shī)所示，淵明以一同時(shí)之人，能夠?qū)x亡之一段當(dāng)代歷史，表達(dá)明晰之認(rèn)識(shí)，提出清醒之教訓(xùn)。尤其“本不植高原，今日復(fù)何悔”二句，可以見(jiàn)出其清醒、理智之態(tài)度。這，顯然又是與他早已棄官歸隱，與現(xiàn)實(shí)政治之間保持了相當(dāng)距離所分不開(kāi)的?？梢哉f(shuō)，淵明此詩(shī)是一幅晉亡之詩(shī)史。

淵明此詩(shī)藝術(shù)造詣很高。詩(shī)中采用桑樹(shù)這一晉朝之象征，喻說(shuō)晉亡一段歷史，比興已可謂高明、得體。特別值得提出的是，此詩(shī)以比興結(jié)體，桑樹(shù)作為基本象征，全幅詩(shī)篇一以貫之，始終都未脫離這一基本象征。意象毫無(wú)支離之感。中國(guó)詩(shī)歌藝術(shù)，以比興為根本大法?！对?shī)經(jīng)》之比興，多局于開(kāi)篇之起興，簡(jiǎn)單之比喻。比興至于《楚辭》，發(fā)展而為自覺(jué)之象征，寄托以深意，但亦多為片段，詩(shī)幅主體猶是直抒。淵明此詩(shī)，以同一象征性意象貫串全幅詩(shī)篇，極為完整圓滿，而寄托遙深，不著痕跡?？梢哉f(shuō)，淵明此詩(shī)之創(chuàng)造，豐富了中國(guó)詩(shī)歌比興寄托之藝術(shù)傳統(tǒng)。