劉邦跟項(xiàng)羽在彭城(今江蘇徐州)交鋒失利之后，前往梁國(guó)(建都大梁，今河南開(kāi)封),到了虞(今河南虞城)地，他對(duì)身邊的人說(shuō)：“像你們這些人，不好同你們談?wù)撎煜麓笫隆！彪S何聽(tīng)了有點(diǎn)不服氣，便進(jìn)見(jiàn)道：“我還不了解大王您所說(shuō)的天下大事指的是什么?！眲钫f(shuō)：“哪一個(gè)能替我出使淮南(治所在壽春，今安徽壽縣),使淮南王能發(fā)動(dòng)部隊(duì)背叛項(xiàng)羽，那么項(xiàng)羽就得在齊(古國(guó)名，今山東北部一帶)地逗留數(shù)月，這樣我就有把握爭(zhēng)奪天下了?！彪S何說(shuō)：“請(qǐng)讓我出使淮南?！庇谑莿罹团闪?0人陪同隨何出使淮南。可是隨何到達(dá)淮南后一連3天，還沒(méi)有同淮南王見(jiàn)上一面。隨何就在負(fù)責(zé)接待他的太宰(主管淮南王的內(nèi)部事務(wù))跟前鼓動(dòng)說(shuō)：“你們的大王不接見(jiàn)我，一定以為楚強(qiáng)漢弱，這正是我這次出使淮南要說(shuō)清楚的事。假使我見(jiàn)到你們大王，我所說(shuō)的不是他想知道的話(huà)，我等20人情愿伏在砧上用斧斬首，來(lái)表明你們背叛漢王而跟楚王友好?！庇谑翘拙桶央S何說(shuō)的這番話(huà)告訴淮南王?；茨贤踅K于會(huì)見(jiàn)了隨何。隨何說(shuō)：“漢王派我做大使帶上他的親筆信交給大王，不瞞您說(shuō)是責(zé)怪大王您跟楚王(項(xiàng)羽)太親熱了?！被茨贤跽f(shuō)：“我只不過(guò)甘心稱(chēng)臣罷了。”隨何說(shuō)：“大王跟項(xiàng)王都位列諸侯，現(xiàn)在甘心稱(chēng)臣，一定以為楚王強(qiáng)大，可以靠著他來(lái)庇護(hù)淮南。項(xiàng)王攻打齊國(guó)的時(shí)候，他自己背著東西，身先士卒。大王應(yīng)該拿出全部力量，自己當(dāng)統(tǒng)帥，替楚軍打前鋒才是?？墒悄徽{(diào)出4000人來(lái)幫助楚王。甘心稱(chēng)臣的，難道本來(lái)就是如此嗎？ 漢王在彭城參戰(zhàn)的時(shí)候，項(xiàng)王還在齊地，大王您應(yīng)當(dāng)拿出力量，日夜戰(zhàn)斗在彭城才是?，F(xiàn)在您擁兵萬(wàn)余，卻沒(méi)有派出一兵一卒渡過(guò)淮水，只不過(guò)在坐觀(guān)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)罷了。把一個(gè)國(guó)家托付給別人的人，本來(lái)就應(yīng)當(dāng)這樣嗎？大王您拿空言表示向楚，只不過(guò)想加強(qiáng)自己的力量，我暗地里想，大王這樣做不可取。以我的看法，大王您不背叛項(xiàng)王，原因是覺(jué)得漢王太弱小了?！苯又俚胤治隽恕俺蝗鐫h”的形勢(shì)，指出：“大王您不跟萬(wàn)無(wú)一失的漢王走，而把自己托付將要滅亡的項(xiàng)王，我暗地里想，大王您太胡涂了。大王您若號(hào)召部隊(duì)背叛項(xiàng)王，項(xiàng)王必定在齊國(guó)逗留；只要他在那里耽擱幾個(gè)月，漢王就有保障奪得天下了。請(qǐng)?jiān)试S我用劍守著您去歸順漢王，漢王一定會(huì)割地給您。至于淮南，那更是非大王莫屬了。所以漢王很鄭重地派我做大使，叫我獻(xiàn)給您上述可能不太高明的想法，希望大王能好好考慮考慮?！痹?huà)音未落，淮南王就果斷地說(shuō)：“請(qǐng)給我命令吧?！庇谑腔茨贤醢档乩锎饝?yīng)背叛項(xiàng)王，歸順漢王，但是不敢公開(kāi)。