韓愈《祭鱷魚文》
維年月日1，潮州刺史韓愈2，使軍事衙推秦濟(jì)3，以羊一、豬一，投惡溪之潭水4，以與鱷魚食，而告之曰：
昔先王既有天下，列山澤5，罔繩擉刃6，以除蟲蛇惡物為民害者，驅(qū)而出之四海之外7。及后王德薄，不能遠(yuǎn)有，則江、漢之間8，尚皆棄之以與蠻、夷、楚、越9;況潮、嶺海之間，去京師萬(wàn)里哉10!鱷魚之涵淹卵育于此11，亦固其所。
今天子嗣唐位12，神圣慈武，四海之外，六合之內(nèi)，皆撫而有之；況禹跡所掩13，揚(yáng)州之近地14，刺史、縣令之所治，出貢賦以供天地宗廟百神之祀之壤者哉！鱷魚其不可與刺史雜處此土也。刺史受天子命，守此土，治此民，而鱷魚晘然不安溪潭15，據(jù)處食民畜、熊、豕、鹿、獐16，以肥其身，以種其子孫；與刺史亢拒17，爭(zhēng)為長(zhǎng)雄18。刺史雖駑弱，亦安肯為鱷魚低首下心19，伈伈睍睍20，為民吏羞，以偷活于此邪！且承天子命以來(lái)為吏，固其勢(shì)不得不與鱷魚辨。
鱷魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南，鯨、鵬之大，蝦、蟹之細(xì)，無(wú)不容歸，以生以食21，鱷魚朝發(fā)而夕至也。今與鱷魚約：盡三日，其率丑類南徒于海22，以避天子之命吏；三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也。是不有刺史，聽從其言也；不然，則是鱷魚冥頑不靈23，刺史雖有言，不聞不知也。夫傲天子之命吏，不聽其言，不徙以避之，與冥頑不靈而為民物害者，皆可殺。刺史則選材技吏民24，操?gòu)?qiáng)弓毒矢，以與鱷魚從事25，必盡殺乃止。其無(wú)悔！
【注釋】 1維：句首助詞，無(wú)實(shí)意。 2潮州：州治在今廣東海安。韓愈因諫迎佛骨，于憲宗元和十四年被貶潮州任刺史。 3軍事衙推：刺史屬官。 4惡溪：即廣東的韓江。 5列：同“烈”，意為用烈火焚燒。 6罔繩：結(jié)繩為網(wǎng)。擉(chu 觸)刃：以刀刃刺殺。 7四海：中原。 8江漢：長(zhǎng)江和漢水。 9蠻夷：指邊疆地區(qū)的少數(shù)民族。10嶺：指五嶺，在廣東、廣西、湖南、江西邊界地區(qū)。海：南海。 11涵淹：潛藏。卵育：繁殖。 12天子：指唐憲宗。 13掩：掩蓋、罩住。 14揚(yáng)州；古九州之一。潮州在其境內(nèi)。 15睅(han 旱)：眼睛暴突。 16豕(shi 始)：豬。 17亢：通“抗”。 18長(zhǎng)雄：長(zhǎng)帥豪雄。 19下心：屈心、屈服。 20伈(xin 心)：恐懼的樣子。睍(xian 現(xiàn))：恐懼不敢正視的樣子。 21以：借以。 22徙：遷移。23冥頑不靈：愚昧頑固。 24材技吏民：有才能有技術(shù)的官吏民眾。25從事：指戰(zhàn)斗。
【今譯】 某年某月某日，潮州刺史韓愈，派軍事衙推秦濟(jì)，用一只羊，一頭豬，扔進(jìn)惡溪的水潭里，把它送給鱷魚吃，而且告訴它說(shuō)：
從前先王已經(jīng)占有天下，焚燒山野河澤的草木，以此消滅兇蟲毒蛇等害人的東西，把它們驅(qū)趕到中原以外地方去。到后來(lái)的君王，仁德衰落，不能占有邊遠(yuǎn)地方，就是長(zhǎng)江漢水之間的地方，尚且都丟棄給邊遠(yuǎn)民族和楚國(guó)、越國(guó)，何況潮州在五嶺與南海之間，離京城萬(wàn)里呢！鱷魚在此潛藏繁殖，也本來(lái)是他們適當(dāng)?shù)牡胤健?br>
現(xiàn)在天子繼承了唐朝的王位，才能出眾，仁慈威武，中原以外，宇宙之內(nèi)，都安撫而占有它；何況大禹的足跡所經(jīng)過，揚(yáng)州的鄰近，刺史、縣令所管治，上貢納稅以供祭祀天地祖宗和各神靈的地方呢！鱷魚不能和刺史同住在這塊地方。刺史接受天子的任命，守護(hù)著這塊地方，治理著這里的人民。但是鱷魚鼓著眼睛，不安心在惡溪潭水中，在盤據(jù)處吃人民的家畜、熊、豬、鹿、獐子，以此養(yǎng)肥它們自己，繁殖了它們的子孫。它們和刺史抗拒，爭(zhēng)長(zhǎng)稱霸。刺史雖然無(wú)能軟弱，怎能向鱷魚低頭屈服，恐懼不敢正視，羞對(duì)官吏百姓，而茍且活在此地呢！況且接受天子的任命來(lái)這里做官，因?yàn)檫@種情況不能不和鱷魚明辨是非。
鱷魚有知覺，你就聽刺史的話：潮州，大海在它南面，大到鯨魚鹍鵬，小到小蝦小蟹，沒有不容納歸依，借以生存飲食，鱷魚早上出發(fā)，晚上就能到達(dá)。現(xiàn)在和鱷約定：三天后，率領(lǐng)你們這幫惡類向南遷移到大海，以避開天子所任命的官吏；三天做不到，五天；五天做不到，七天；七天做不到，就是死也不肯遷移。這是你們眼里沒有刺史，不服從他的命令；否則，就是鱷魚愚昧頑固，刺史雖然有話，你們不聞不知。這是看不起天子任命的官吏，不聽從他的話，不遷移而回避他，這些以愚昧頑固的態(tài)度甘當(dāng)人民和動(dòng)物的坑害者，都要?dú)⑺?。我刺史就選拔有才能有技術(shù)的官吏民眾，拿著強(qiáng)弓毒箭，來(lái)同鱷魚戰(zhàn)斗，一定要?dú)⒈M才罷休。你們不要后悔！
【集評(píng)】 明·茅坤《唐宋八大家文鈔·韓文》：“詞嚴(yán)義正，看之便足動(dòng)鬼神?！?br>
清·儲(chǔ)欣《唐宋十大家全集錄·昌黎先生全集錄》：“先喻以義，繼道其歸，末復(fù)攝之以威?！?br>
清·何焯《義門讀書記》昌黎集第三卷：“浩然之氣悚懾百靈，誠(chéng)能動(dòng)物，非其剛猛之謂。此文曲折次弟，曲盡情理，所以近于六經(jīng)。……辭旨之妙，兩漢以來(lái)未有?！?br>
清·吳楚材、吳調(diào)侯《古文觀止》卷八：“全篇只是不許鱷魚雜處此土，處處提出‘天子’二字、‘刺吏’二字壓服他。如問罪之師，正正堂堂之陣，能令反側(cè)子心寒膽栗?！?br>
清·沈德潛《唐宋八家文讀本》卷六：“從天子說(shuō)到刺史，如高屋之建瓴水，一路逼拶而來(lái)。到后段運(yùn)以雷霆斧鉞之筆，凜不可犯?！?br>
清·朱宗洛《古文一隅》：“文勢(shì)一路追逼而下，末一段如萬(wàn)弩齊發(fā)，一時(shí)措手不及，光景真覺異樣奇觀?！?br>
清·曾國(guó)藩《求闕齋讀書錄》：“文氣似《諭巴蜀檄》。彼以雄深，此則矯健?！?br>
清·余 誠(chéng)《古文釋義》卷七：“開首提先王作案，籠起全篇大旨，隨接入后王寬其既往，放松一筆，跌宕取勢(shì)。以下盛稱唐家天子德威切指，刺史治民責(zé)任，總見鱷魚不可雜處此土。其言刺史處，語(yǔ)語(yǔ)亦仍歸到天子，義最嚴(yán)重，勢(shì)最堂皇。入后乃言及驅(qū)至，末并言及殺。次第、位置、結(jié)構(gòu)、精神，直令一片精神流溢楮墨間?！?br>
清·章懋勛《古文析觀解》：“篇中從天子說(shuō)入天子，從天子說(shuō)到刺史，稱刺史又不脫天子，一步緊一步，字字風(fēng)霜毫不可犯?！?br>
【總案】 《新唐書·韓愈傳》曾記載：韓被貶潮州后，聽百姓說(shuō)：“惡溪有鱷魚，食民畜產(chǎn)且盡，民以是窮。韓便以豬、羊祭祀，并寫了這篇文章，而且，“自是潮無(wú)鱷魚患?！边@雖屬傳說(shuō)，不可信，但從中可以看出韓愈對(duì)人民的利益是關(guān)心的，這種疾“鱷”如仇，為民除害的精神，也是人民所歡迎的。
全文敘述了鱷魚猖獗的表現(xiàn)，強(qiáng)調(diào)當(dāng)今天子“神圣慈武”，既命刺史“守此土，治此民”，豈能容忍鱷魚“與刺史亢拒，爭(zhēng)為長(zhǎng)雄”!如鱷魚“不徙以避之，與冥頑不靈為民物害者”，則“皆可殺”!并且“必殺盡乃止”。這里明指鱷類，暗指惡人，“閃電轟雷，一齊俱發(fā)”(《古文觀止》)，沒有一片忠愛心腸，既做不出此事，更寫不出此文！全文寫得認(rèn)真嚴(yán)肅，既分析了鱷類“固其所”的原因，又為其安排了出路，更威之以勢(shì)。行文時(shí)緊時(shí)松，逐層逆卷，真有千巖萬(wàn)壑之勢(shì)，可謂“浩然之氣，悚懾百靈。”(何焯語(yǔ))。最后則戛然而止，志不可移。文中用詞貼切，語(yǔ)言形象，如形容鱷魚的樣子令人難忘。