有客于吳者，吳人招食河豚。將行，其妻孥尼之，曰： “萬一中毒，奈何？”曰： “主人厚意，不可卻； 且聞其味美也。假不幸中毒，便用糞汁及溺吐之，何害？ ”既及席，而市者以夜風(fēng)，不能得河豚也。徒飲至夜，大醉。歸，不知人； 問之，瞠目不答。妻孥怖曰： “是河豚毒矣！ ”急絞糞汁灌之。良久酒醒，見家人皇皇，問所以，具對，始知誤矣。
古人有一事無成，而虛咽一甌溺者，不類是耶？

(《五雜俎》)

河豚肉味鮮美，江南人向來視為珍品，只是其血與卵最毒，不小心吃了，難免喪命。故有“拼死吃河豚”的民諺。
本文寫的那位作客吳地的先生，想吃河豚，但缺少“拼死”的精神，便自作聰明地給自己安排了起死回生之術(shù)：“假不幸中毒，便用糞汁及溺吐之。”又怕死，又想吃河豚，天下哪有這等便宜事？結(jié)果這位先生不僅沒有嘗到美味，反被白白地灌了一肚子糞尿。作者由此說明，凡做一件事，須有信心和勇氣，必要時(shí)還須不惜身家性命。若是瞻前顧后，三心二意，不惟“一事無成”,而將“虛咽一甌溺”。
作者敘事全用白描手法，對話簡練，形象生動，文章篇末點(diǎn)題，理從事出，寓莊于諧，不愧為晚明諷刺小品中的一篇代表作。