·吳 曾·

真宗朝，簽書樞密院馬公知節(jié)，武人，方直任誠(chéng)。真宗東封，下至從臣，皆離戒。至岳下，撫問執(zhí)政曰：“卿等在路素食不易?！睍r(shí)宰相臣僚有私食驢肉者，馬乃對(duì)曰：“亦有打驢子吃底?！奔斑€都，設(shè)酺宴。開封府命吏屏出貧子，隔于城外。上御樓，見人物之盛，喜顧宰臣曰：“今都城士女繁富，皆卿等輔佐之力?！瘪R乃奏曰：“貧底總趕在城外?！弊笥医允?，真宗以為誠(chéng)而親之。

〔選自《能改齋漫錄》〕

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言為心聲，人物的語言便能反映人物的內(nèi)心世界。這篇小說是記實(shí)性的，僅通過人物的兩句話，便把馬知節(jié)的直誠(chéng)寫出來了。
對(duì)話，老舍曾說：“小說中人物對(duì)話很重要。對(duì)話是人物性格的索隱，也就是什么樣的人說什么樣的話。一個(gè)人物的性格掌握住了，再看在什么時(shí)間，什么地點(diǎn)，就可以琢磨他將會(huì)說什么與怎么說。寫對(duì)話的目的就是為了使人物性格更加鮮明，而不只是為了交代情節(jié)?！边@是從創(chuàng)作而言，欣賞只要將此話反推過去就行了。即看人物在什么時(shí)間，什么地點(diǎn)說了什么話，就可以知道他的性格。
馬知節(jié)的這兩句話，如果孤立地看，除了樸實(shí)得帶點(diǎn)“土”味外，并不能說明什么，但是，由于每句話都是在一個(gè)特定的時(shí)間，特定的場(chǎng)合下說的，因此便閃著光彩，成了人物性格的聚焦。
第一句話：“亦有打驢子吃的?！蹦鞘撬握孀谮w恒東行去泰山封禪，祭祀天地。東封泰山是朝廷大典，必須“齋戒”,即沐浴更衣，不吃暈腥，以示虔誠(chéng)。在東岳泰山下，皇帝慰問隨去的宰相和樞密使等執(zhí)政大臣，不知有的官員在路上偷偷地吃驢肉，還夸獎(jiǎng)大家在路上吃素食很不簡(jiǎn)單。在這種特定的情況下，馬知節(jié)冒出一句：“也有打驢子吃的。”這一句就不簡(jiǎn)單了：一是揭露了宰臣們的陰私；二是等于批評(píng)皇帝不了解情況，亂表?yè)P(yáng)。這沒有勇氣說不出，也透示了人物正直、誠(chéng)實(shí)的品德。
第二句“貧的總趕在城外?！蹦鞘窃趶奶┥交貋砗螅诨实厶卦S辦的大型宴會(huì)上說的。為了制造升平的景象，開封府官員將貧民趕到城外。皇帝登上宮苑的高樓，看見百姓的衣著鮮麗，市井繁榮，非常高興地對(duì)宰相說：“現(xiàn)在京城里繁榮富足，都是你們輔佐得好的結(jié)果?！碑?dāng)此之時(shí)，群臣無非是阿諛皇帝，稱頌是皇帝的功勞。馬知節(jié)卻又捅瘡疤，揭露貧窮的人都被趕到城外去了的事實(shí)。這句話也是兩點(diǎn)：一是批評(píng)皇帝不了解情況亂表?yè)P(yáng)，二是揭露宰臣們弄虛作假，粉飾太平。這句話再次將馬知節(jié)的正直、誠(chéng)實(shí)、無私、勇敢的性格在前面那句話的基礎(chǔ)上再次濃加彩色。
在寫對(duì)話時(shí)，兩句話的安排卻相似并不全同。頭一句似是脫口而出，沒有過多思考；第二句是上前“奏”聞的，是思考而后說的。第一句話，前有鋪墊，后無渲染，第二句話說完后，又用“左右皆失色”予以渲染，更顯得這句話的影響之大。而且，第一句重點(diǎn)是揭露，第二句是在皇帝“喜”顧宰臣說的，他夸宰臣，實(shí)際是夸自己治國(guó)有方，故馬知節(jié)的第二句話，既有批評(píng)宰臣搗鬼的一面，但重點(diǎn)卻是冒犯龍顏，批評(píng)的是皇帝，提請(qǐng)他注意：不要被虛假的繁榮現(xiàn)象迷惑，實(shí)際并不繁榮。
俗話說，青蛙終日喊叫，也不能阻止牛到河邊喝水，公雞只叫一聲，人們就起床了。這說明對(duì)話多而濫，并無好處；對(duì)話只一句，但是安排在點(diǎn)子上，卻具有極大的威力?？梢?，對(duì)話的個(gè)性化，不僅與話的內(nèi)容、用詞等有關(guān)，也與安排的位置有關(guān)，既考慮人物對(duì)話的內(nèi)容，又注意把對(duì)話用在點(diǎn)子上，才能具有更大的藝術(shù)力量。這篇小說在這一點(diǎn)上，恐怕值得借鑒。