從古都洛陽(yáng)南行13公里，便是舉世聞名的龍門石窟。此地青山對(duì)峙，伊水中流，仿佛城闕，故名“伊闕”;兩岸青山，即龍門山。傳說(shuō)古時(shí)候龍門山是東西連貫的，中間并沒(méi)有伊水，龍門山以南是大湖。后來(lái)大禹王治水，鑿開(kāi)龍門山導(dǎo)水，于是才有伊闕，所以這里又稱“禹門”。龍門石窟，就在龍門山中。
龍門石窟始鑿于北魏孝文帝遷都洛陽(yáng)前后，其后歷經(jīng)東西魏、北齊、北周、隋、唐、北宋長(zhǎng)達(dá)四百余年的大規(guī)模營(yíng)造，伊河兩岸石壁布滿了窟龕，密如蜂巢。據(jù)統(tǒng)計(jì)，現(xiàn)存窟龕二千一百三十七個(gè)，其中窟一千三百五十二座，龕七百八十五個(gè)。這些窟龕中共有雕像十萬(wàn)余尊，題記與碑刻三千六百多件，佛塔四十余座。
萬(wàn)佛由來(lái)
龍門石窟極大地激發(fā)了人們的藝術(shù)想象力，引出了無(wú)數(shù)個(gè)動(dòng)人的傳說(shuō)。當(dāng)?shù)厝硕颊f(shuō)，古時(shí)候龍門山是道東西走向的青石山，并沒(méi)有“龍門”這個(gè)山口。不知是在什么朝代，有個(gè)放羊娃每天在山上放羊，朦朧中似見(jiàn)一白胡子老人問(wèn)他“龍門開(kāi)不開(kāi)？”可睜眼一看眼前又沒(méi)人。一連幾次都如此。他母親說(shuō)，這或許是山神顯靈，要救山南積水成災(zāi)的百姓，就讓放羊娃答應(yīng)“開(kāi)”。次日，放羊娃按母親指點(diǎn)行事，青石山果然轟然中開(kāi)，得救的人們把這山口叫做龍門，山也改名為龍門山。兩岸峭壁上還滿是如同真人一般的佛像。有一些佛像的鼻子眼睛模模糊糊，據(jù)說(shuō)那是因?yàn)榉叛蛲尢绷?，沒(méi)等到中午就答應(yīng)“開(kāi)”,它們還沒(méi)有長(zhǎng)好?？上У氖牵叛蛲逈](méi)來(lái)得及跑開(kāi)，被山南傾瀉的積水沖走，化作龍門山上的“童子柏”。
也有說(shuō)那白胡子老人即老黃龍。它為救百姓私自收住暴雨，觸怒了東海龍王和玉皇大帝。玉帝命它在青石山中造佛像十萬(wàn)尊，次年二月二完成，以此贖罪。老黃龍便用頭在山上撞出兩千多個(gè)洞，然后用利爪在洞里雕像。到二月二還差三尊大佛時(shí)，即累垮了，與放羊娃應(yīng)答的事便由龍女代替。隨著放羊娃“開(kāi)”的應(yīng)聲，山崩地裂，兩條龍飛回天庭，而東西兩山石壁上布滿了佛龕、佛像，正好十萬(wàn)，只有西山三尊摩崖佛像未雕完，現(xiàn)仍保持原樣。
禹王開(kāi)山
龍門西山北端山腳下有個(gè)禹王池。池中數(shù)泉噴涌，水花四濺；有2米多高石筍一支豎立其中。傳說(shuō)這石筍是大禹治水時(shí)所用的石砭。大禹用它鑿開(kāi)龍門山后，一個(gè)蛤蟆精霸占了這里，興風(fēng)作浪，無(wú)惡不為。大禹歸來(lái)，帶著石砭來(lái)找蛤蟆精算帳。那石砭既是鑿山的好工具，又是法力無(wú)邊的降妖杵。大禹祭起降妖杵，很快破了蛤蟆精的妖術(shù)，并用石砭將妖精釘在了龍門西山下。由于用力過(guò)猛，石砭沒(méi)能拔出來(lái)，天長(zhǎng)日久即變成現(xiàn)在的石筍。蛤蟆精被釘在地上，滿嘴噴水，這就是禹王池里的泉眼。
禹王池東側(cè)有一石雕蛤蟆嘴，池中泉水由此注入伊河。民間傳說(shuō)稱這石雕乃是大禹釘在此處的蛤蟆精所化。