有簋飧，簋里熟食滿蕩蕩，

有捄棘匕。棗木勺兒彎又長。

周道如砥，大路平坦如磨石，

其直如矢。筆直好像箭桿樣。

君子所履，貴人路上常來往，

小人所視。小民只能瞪眼望。

睠言顧之，轉過頭來心悲傷，

潸焉出涕。眼淚汪汪濕衣裳。

小東大東，東方遠近諸小國，

杼柚其空?？棛C布帛空蕩蕩。

糾糾葛屨，葛麻草鞋纏又綁，

可以履霜？怎么能夠踏冰霜？

佻佻公子，得意洋洋那公子，

行彼周行。滿載車輛大路上。

既往既來，來了去又去了來，

使我心疚。教我心痛如斷腸。

有冽氿泉，泉水橫流清又冷，

無浸獲薪?？诚虏駚砟唤?/p>

契契寤嘆，憂愁難睡長嘆息，

哀我憚人?？蓱z我們病苦人。

薪是獲薪，砍下樹枝當燒柴，

尚可載也。還要裝車往回運。

哀我憚人，可憐我們病苦人，

亦可息也。應該休息總不能。

東人之子，東方各國的子弟，

職勞不來。辛苦服役沒人問。

西人之子，周人公子哥兒們，

粲粲衣服。衣服華麗多鮮新。

舟人之子，就是船夫的子弟，

熊羆是裘。熊羆皮袍穿在身。

私人之子，那些家奴的孩子，

百僚是試。個個當差在衙門。

或以其酒，有人飲用香醇酒，

不以其漿。有人喝不上米漿。

鞙鞙佩璲，圓圓寶玉佩身上，

不以其長。不是才德有專長。

維天有漢，看那天上的銀河，

監(jiān)亦有光。照耀燦燦閃亮光。

跂彼織女，鼎足三顆織女星，

終日七襄。一天七次移動忙。

雖則七襄，縱然織女移動忙，

不成報章。沒有織出好紋章。

睆彼牽牛，牽牛三星亮閃閃，

不以服箱。不能拉車難載箱。

東有啟明，金星在東叫啟明，

西有長庚。金星在西叫長庚。

有捄天畢，天畢八星柄彎長，

載施之行。把網張在大路上。

維南有箕，南天有那簸箕星，

不可以簸揚。不能簸米不揚糠。

維北有斗，往北有那南斗星，

不可以挹酒漿。不能用它舀酒漿。

維南有箕，南天有那簸箕星，

載翕其舌。吐出舌頭口大張。

維北有斗，往北有那南斗星，

西柄之揭。在西舉柄向東方。

西周初年，“三監(jiān)”叛亂，殷商后裔武庚聯(lián)合東方舊屬國奄(今山東曲阜)、蒲姑(今山東博興)及徐夷、淮夷起兵反周。周公東征，經過三年戰(zhàn)爭，誅武庚，黜“三監(jiān)”，攻滅奄等十七國。繼而，遷殷頑，封建姬姓大國(魯、齊、衛(wèi)、燕)監(jiān)視東方各小國，實行分區(qū)經營。距鎬京較近各小國統(tǒng)稱小東，較遠的各小國統(tǒng)稱大東。為加強控制，從鎬京到東方各國修筑一條戰(zhàn)略公路，據《逸周書》：“辟開修道，五里有郊，十里有井，二十里有舍?！奔此^“周道”，或稱“周行”，從西方向東方運輸軍隊和軍用物資，運回西方的貢賦和征斂的財富。對東方各小國來說，這如同一條吸血管。這首詩所描寫的，正是西周統(tǒng)治者通過這條“周道”給被征服的東方人民帶來的壓榨、勞役、困苦、怨憤和沉痛的嘆息。

《毛詩序》曰：“《大東》，刺亂也。東國困于役而傷于財，譚大夫作是詩以告病。”歷代傳箋疏注說解，基本上沒有大的出入，肯定這是被征服的東方諸侯國臣民怨刺周王朝統(tǒng)治的詩歌作品。

《序》說明作者是譚國大夫，而姓氏、經歷和生活年代無從稽考。譚國在今山東濟南市東南，對照《魯頌》“遂荒大東”，那一帶地區(qū)當屬大東。從詩義看，他是東方舊國的大夫，因詩中的思想和情緒，絕對不可能產生于姬姓各大封國的當權派。他對“西人”的對立情緒，正反映了征服者的周王朝與被征服的東方舊國統(tǒng)治階級的矛盾；他的地位下降，使他發(fā)出同情人民的不平之鳴，從而也反映了西周統(tǒng)治階級與被征服國人民的矛盾。有人說這是一首民歌，這個論斷是不對的，這是士大夫創(chuàng)作的用雅樂演唱的歌詩，不是用土樂演唱的民歌。

這首詩寫作的時間，據《左傳·莊公十年》所記“齊師滅譚”，即在公元前684年齊國因為譚國對它“失禮”而出兵滅亡這個小國，時在東周初期，它只能寫在譚國滅亡之前。詩的歷史背景還是周王朝統(tǒng)治力量強大的時候，東周時王室已經衰微。姚際恒《詩經通論》說西周最后一代“幽王之時，號令猶行于諸侯，故東國諸侯之民愁怨如此。若東遷之后，則不能爾矣”。姚氏以為最遲當在幽王時代，這已難考證，我們只能肯定創(chuàng)作在西周時代。

這是一篇長詩。全詩結構嚴密，層次清晰，前后呼應。通篇運用對比和暗喻，由現(xiàn)實的人間，而虛幻的星空，展開東方人民遭受沉痛壓榨的困苦圖景和詩人憂憤抗爭的激情。思路遞進而奇崛，意蘊豐富而深厚。

首章寫“食”。由“有簋飧”聯(lián)想到與如砥如矢的周道的關系，從“君子”和“小人”的不同境遇，抒寫了詩人的悲傷。朱熹對這一章解說曰：“今乃顧之而出涕者，則以東方之賦役，莫不由是而西輸于周也?！?《詩集傳》)這個解釋一言中的。

二章寫“衣”。姚際恒《詩經通論》曰：“杼柚其空，惟此一語實寫正旨?！笨棽紮C上的布帛全被征斂一空，寒霜上小民穿著破草鞋，而公子們還在經過那吸血管似的周道來榨取。這樣的揭露相當深刻。

三章寫勞役。以薪柴為喻，通過燒柴不能水浸，隱喻疲病的人民應該休養(yǎng)生息。嚴粲《詩緝》解曰：“獲薪以供爨，必曝而干之，然后可用，若浸之寒冽之泉，則濕腐而不可爨矣；喻民當撫恤之，然后可用，若困之以暴虐之政，則勞悴而不能勝矣?！?/p>

四章寫待遇不公平?！皷|人之子，職勞不來”，而“西人之子，粲粲衣服”；連周人中身份低賤的也“熊羆是裘”，家奴的子弟都“百僚是試”。通過這樣典型的形象對照，反映了西周統(tǒng)治者與被征服的東方人民不平等的社會經濟政治地位的懸殊。

五章是全詩前后的過渡，前半繼續(xù)寫不公平的社會現(xiàn)象，鄭箋云：“佩之鞙鞙然，居其官職，非其才之長也。徒美其佩而無其德，刺其素餐?！毕掳刖妥匀坏匕岩曇稗D向上天，姚際恒《詩經通論》曰：“維天有漢，監(jiān)亦有光。此二句不必有義。蓋是時方中夜，仰天感嘆，適見天河爛然有光，即所見以抒寫其悲哀也?！毕旅鎯删湟彩茄鎏焖曈懈?，“跂彼織女，終日七襄”，正是呼應二章的“杼柚其空”，并引出下章的“不成報章”。這一章承前啟后，過渡自然。

六章面向燦燦星空馳騁想象。詩人怨織女織不成布帛，怨牽牛不能拉車運輸，朝啟明，夕長庚，有名無實，譏笑畢星在大路上張網，徒勞無功。整個運轉的天體都不能為小民解決困苦。

七章對星座的意象描寫更深一層。王先謙《詩三家義集疏》分析道：“下四句與上四句雖同言箕斗，自分兩義。上刺虛位，下刺斂民也。”簸箕星不能簸米揚糠，南斗星不能舀酒漿，都是徒具虛名，而且簸箕星張開大口，吐著長舌，斗星由西舉柄向東。如歐陽修《詩本義》所釋：“箕斗非徒不可用而已，箕張其舌，反若有所噬；斗西其柄，反若有所挹取于東?！边@樣的“怨天”，正是怨現(xiàn)實，揭露所謂“天”是為周王朝服務壓榨東方小民的。這個結尾更深化了主題。

象征、隱喻、鮮明的對比、豐富而奇幻的想象交錯運用，是本詩藝術手法的特色。吳闿生《詩義會通》評論曰：“文情俶詭奇幻，不可方物，在《風》、《雅》中為別詞，開辭賦之先聲。后半措詞運筆，極似《離騷》，實三代之奇文也。”吳氏說的“俶詭奇幻”，就是馳騁無羈的想象，奇特的比喻，創(chuàng)造豐富的奇崛的形象，從人間飛到星空，又從星空飛到人間，把現(xiàn)實世界和幻想世界相結合，把現(xiàn)實主義描寫與浪漫主義想象融合為有機的整體。吳氏說的“開辭賦之先聲”，正是指出這種藝術手法對屈原賦的深刻影響。