〔原文〕
呦呦鹿鳴，
食野之蘋。
我有嘉賓，
鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，
承筐是將。
人之好我，
示我周行。
(鳴、蘋、賓、笙，耕部?；?、將、行，陽部。)
呦呦鹿鳴，
食野之蒿。
我有嘉賓，
德音孔昭。
視民不恌，(三家視作示。
君子是則是效。魯恌作偷。
我有旨酒，韓作佻。)
嘉賓式燕以敖。
(蒿、昭、恌、效、敖，宵部。)
呦呦鹿鳴，
食野之芩。
我有嘉賓，
鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，
和樂且湛。
我有旨酒，
以燕樂嘉賓之心。
(芩、琴、湛、心，侵部。)
〔譯文〕
野鹿呦呦地鳴叫，正在野地里吃著青蘋。我招待這些美好的客人，彈起瑟吹起笙。吹起笙，鼓動(dòng)著簧，表示對賓客的歡迎；捧出筐，拿出幣帛，作為送給客人的禮品。諸位貴賓如果肯關(guān)照我，請指教我治國的大道理。
野鹿呦呦地鳴叫，正在野地里吃著青蒿。我招待這些美好的客人，都具備著正直高尚的德行。你們在廣大人民面前顯示出正派嚴(yán)肅，以正人君子為學(xué)習(xí)的模范和榜樣。我為客人們準(zhǔn)備了美酒，請大家盡興地喝，盡情地樂。
野鹿呦呦地鳴叫，正在野地里吃著芩草。我招待這些美好的客人，彈起瑟奏起琴。彈瑟奏琴是表示歡迎，讓我們賓主一起，和諧歡樂，盡情盡興。我為客人們準(zhǔn)備好了美酒，希望客人喝好吃好，同醉同樂，高高興興。
〔評介〕
《鹿鳴》是《詩經(jīng)》中保存的最早的一篇祝酒辭，也是一首祝酒歌。它是周王用以宴請群臣賓客的，通篇以周王的口吻抒寫?！睹颉氛f：“《鹿鳴》,宴群臣嘉賓也。既飲食之，又實(shí)幣帛筐篚，以將其厚意，然后忠臣嘉賓得盡其心矣。”此說是符合詩意的?！洱R》、《韓》二家與此同，后世說《詩》多宗之，今人亦無異議。只有《魯詩》說此詩是一首刺詩 (見王先謙《詩三家義集疏》)。對此，今人陳子展先生說：“《詩序》說的要使群臣盡心，《毛傳》說的要使嘉賓竭力，想是作詩的本誼。就是說，《鹿鳴》一詩當(dāng)作于盛周。大約到了衰周，守成之主，不知?jiǎng)?chuàng)業(yè)的艱難，也不知賓禮群臣的重要，就有大臣或樂官用這首詩來陳古，以刺今罷，所以《鹿鳴》就被認(rèn)為是刺詩了?！?《雅頌選譯》)陳說應(yīng)該是合理的。
全詩三章，章八句。三章開頭，均以： “呦呦鹿鳴，食野之蘋 (蒿、芩)”起興。實(shí)際上是興中有比?！睹珎鳌氛f： “鹿得蘋，呦呦然鳴而相呼，懇誠發(fā)乎中。以興嘉樂賓客，當(dāng)有懇誠相招呼以成禮也?！边@里的比興之義，就是表示周王，也就是主人招待群臣嘉賓是情發(fā)乎中，也就是表示其誠懇和熱情。此詩三章，雖然也采用了 《詩經(jīng)》常用的回環(huán)復(fù)沓、重章迭唱的形式，但是整個(gè)來看，則是變化多于重復(fù)，盡管在開頭起興與后面的某些句式上如“我有嘉賓”“我有旨酒”(后者只出現(xiàn)于兩章)存在重復(fù)，但大部分則從內(nèi)容到形式都有變化。第一章先寫音樂和幣帛： 鼓瑟吹笙，賞賜豐厚，是通過音樂和物質(zhì)的形式來表現(xiàn)主人即周王的熱情招待，并在宴會(huì)一開始即造成了一種極其和樂的、熱烈的氣氛。后寫主人對嘉賓的要求和希望，“示我周行”,即以治國的大道來指教我。第二章先寫主人以對嘉賓的贊頌提出道德品行方面的要求，“視民不恌，君子是則是效”,即對下民表現(xiàn)要正派嚴(yán)肅，要以有道德修養(yǎng)的君子為榜樣。后提出要在宴飲過程中“式燕以敖”,即吃飽喝足，娛樂盡興，不要受任何拘束。第三章先寫音樂，“鼓瑟鼓琴，和樂且湛”既是對第一章“鼓瑟吹笙”的照應(yīng)，而“和樂且湛”,又是程度上的加深。是由前面的熱烈歡迎到賓主感情的高度融和。后寫 “燕樂嘉賓之心”,是第二章后一層意思的繼續(xù)，以吃飽喝足，娛樂盡興來收束全篇。全詩第一章是從主人的角度出發(fā)，重在寫主人的招待熱情、態(tài)度誠懇； 第二章從賓客的角度出發(fā)，既是贊揚(yáng)他們，又提出了對他們的嚴(yán)格要求。第三章賓主合寫，重在表現(xiàn)主客情感的融為一體。章與章之間，既用鹿鳴起興和重復(fù)一些有關(guān)句子形式緊密相連，取得回環(huán)往復(fù)的效果，又能各有不同側(cè)重，有發(fā)展，有進(jìn)程，有起有收，有前呼后應(yīng)，形成一個(gè)完整而有機(jī)的結(jié)構(gòu)整體。應(yīng)該看到，本詩在結(jié)構(gòu)上的構(gòu)思和安排上是完美而巧妙的。