漢池水如帶，巫山雲(yún)似蓋。

瀄汨背吳潮，潺湲橫楚瀨。

一望沮漳水，寧思江海會(huì)。

以我徑寸心，從君千里外。

這是一首送謝朓赴江陵的送別詩。沈約和謝朓都曾經(jīng)在竟陵王蕭子良門下，入西邸為文學(xué)侍從。竟陵王以文會(huì)友，著名者有蕭衍、沈約、謝朓、王融、蕭琛、范云、任昉、陸倕八人，文學(xué)史上稱為“竟陵八友”。西邸文士有兩次詩歌大唱和，一次是為當(dāng)時(shí)著名儒生劉之死而唱和，一次是為謝朓離京同隨王蕭子隆赴荊州(治所在今湖北江陵)而唱和。為謝朓送別的唱和詩，流傳下來的有好幾首，除沈約這首外，還有蕭衍、虞炎、范云、江孝嗣等人的詩作。這些贈(zèng)別詩都表現(xiàn)了“八友”之間的友情，沈約這首詩同樣灌注了深沉的離別之情。

詩的開頭寫水寫雲(yún)，水是漢池水，雲(yún)是巫山雲(yún)。“漢池水如帶”，意指漢江之水綠如裙帶?！蹲髠鳌酚兴^“漢水以為池”之說，故稱漢水為漢池；“巫山雲(yún)似蓋”，意指巫山之雲(yún)形如車蓋，巫山雲(yún)典出宋玉《高唐賦》所說神女行雲(yún)事。這兩句所寫內(nèi)容與謝朓赴江陵有什么關(guān)系呢？從地理位置說并無直接關(guān)系，只是由京都(今南京)西望可以想見的景物，方向上有點(diǎn)關(guān)聯(lián)。但這里的用意似乎是以流水行雲(yún)來暗襯人生之漂泊無定，為下文寫離別作必要的鋪墊。

“瀄汨背吳潮，潺湲橫楚瀨”，意為背(避)吳潮之瀄汨(急流激蕩)，橫楚瀨之潺湲(水流之貌)。吳潮，暗指伍胥潮。伍子胥被吳王殺害后投入浙江中，傳說化為潮神。這里說避卻吳潮之急流，卻橫滯于湍急之楚水。這里又是以吳潮楚瀨喻人生之遭際。

“一望沮漳水，寧思江海會(huì)”，言西望沮水和漳水，使不敢東望江海匯合的前景了。沮即沮水，源出湖北保康縣西南，東南與源出湖北南漳縣的漳水于當(dāng)陽匯合，為沮漳河，又東南經(jīng)江陵之西，入于長江?！蹲髠鳌匪啤敖瓭h雎(沮)漳，楚之望也”，即此。沮漳之水于江陵入江，故詩人由謝朓之赴江陵而聯(lián)想起沮漳水。然而沮漳之入江，江流而達(dá)于海，本來江海之會(huì)是不成問題的，但是為什么說“寧思江海會(huì)”？這同樣是以水之交匯喻人情之翻覆，不切于地理而切于人情。

末二句“以我徑寸心，從君千里外”，謂寄心于江水，隨著友人到千里之外的江陵，極言別后相思情深，也暗含著無窮的隱憂。

這首詩從頭到尾，從寫水至寫情，我們可以看出這不是一般的贈(zèng)別詩，這次的離別也不是一般的離別，在別情之后包含著政治上的隱憂。當(dāng)時(shí)的背景是比較復(fù)雜的。永明八年(490)，隨王蕭子隆代魚復(fù)侯蕭子響為使持節(jié)、都督荊、雍、梁、寧、南北秦六州、鎮(zhèn)西將軍、荊州刺史。翌年春隨王“親府州事”，謝朓隨行。當(dāng)時(shí)皇室內(nèi)部的矛盾斗爭已經(jīng)日趨激化，隨王赴外任，實(shí)際上是被動(dòng)的，當(dāng)時(shí)謝朓也預(yù)感到政治風(fēng)浪將要襲來，心情是不平靜的。他在《離夜》詩中所說的“翻潮尚知限，客思眇難裁”，正透露了此中消息。到了江陵后，果然被構(gòu)陷，卷進(jìn)政治風(fēng)浪。沈約的送別詩在字里行間所透露的隱憂正是政治上的憂慮。

詩中寫的是政治上的隱憂，不便明言，所以在藝術(shù)上便表現(xiàn)得特別含蓄，甚至近于晦澀。之所以近于晦澀是因?yàn)樵娭卸嘤酶鞣N逆筆反襯的藝術(shù)手法。譬如意在以水云之流動(dòng)喻人生之漂泊，詩中卻以靜襯動(dòng)，漢水如帶，巫云似蓋，帶與蓋都是定形的東西，是以定型的靜體比喻無定的流體，再以流體喻人生之漂泊。又如寫吳潮和楚瀨，正面看似乎橫滯楚瀨，總比卷入?yún)浅币靡恍?，然而其立意卻是以逆筆點(diǎn)出吳潮，所擔(dān)心的也正是友人被卷入伍胥潮，怕忠臣被害。這種怕卷進(jìn)政治風(fēng)浪的擔(dān)心，在謝朓詩中可以得到印證，他在《將發(fā)石頭上烽火樓》詩中說：“荊吳阻山岫，江海合瀾波。歸飛無羽翼，其如離別何！”再如寫沮漳匯入江海，本是順于地理自然的事，但是詩人卻以逆筆出之，說：“寧思江海會(huì)?！卑蠢硎呛苡邢Ｍ氖拢娭袇s說沒有希望，看來似乎不可理解，實(shí)際卻表現(xiàn)得更深刻，自然界勢所必然的事，在人世間卻未必盡然，這只能引出更多的感慨，因而也就收到更好的藝術(shù)效果。全詩立意在虛處，但落筆卻全在實(shí)處，寫山寫水都是實(shí)的，這也是一種逆寫，是一種反襯。這各種逆筆反襯為本篇增添了一層朦朧的藝術(shù)色彩。