新赫布里底是澳洲的一個島國，由眾多島嶼組成，多年來一直由英、法共管。但島上的土著民族淳樸敦厚，民間流傳著許多充滿島國特色的民間童話故事，《耗子和它的獨木舟》就是其中的佼佼者，不僅在當?shù)貜V為流傳，而且被譯介到世界各國。故事通過耗子駕船出海途中和海龜互相救助的故事，說明了真誠和友誼的可貴。故事中，鳥兒們不管耗子的安危硬要乘船，而船翻后又紛紛逃之夭夭，不管耗子的死活； 鯨魚、金槍魚和鯊魚明明有力量救助耗子，但以各種理由見死不救。這種動物世界里令人心寒的情景，顯然是含而不露地影射人類社會的人情冷暖，而海龜與耗子間的真誠救護又給故事抹上了一層暖色，給人們帶來了生活的信心和希望。童話故事塑造了耗子這一栩栩如生的童話形象。它天真浪漫，熱愛生活，心地善良，待人真誠友好；它雖然膽小，但在恩人海龜遇難時卻表現(xiàn)得既鎮(zhèn)定又勇敢，這種知恩圖報的精神無疑給它增添了一種心靈美的光輝，既可愛，又可敬。

·樓飛甫·

耗子和它的獨木舟

有一天，耗子決定用維阿樹干做只獨木舟。完工后，它想到附近的邁沃島上去旅行。途中，他碰上了翠鳥。
“你到哪兒去呀？”翠鳥問。
“我到邁沃島去，”耗子答。
“我可以跟你一起去嗎？”翠鳥問。
“哦，不行，”耗子答?！蔼毮局厶×?，容納不下兩個人。”翠鳥不響，唱起一支歌兒威脅耗子：
　　我要去告訴我父親，
　　刮起狂風叫你去不成。
耗子一聽可慌了，唱道：
　　劃呀，劃呀，不停地劃！
　　翠鳥，你就上來吧。
耗子和翠鳥去沒多遠，碰到一只斑鳩。斑鳩問： “你們到哪兒去呀？”
它們回答：“我們去邁沃島?！?br>斑鳩問：“可以帶我去嗎？”
“哦，不行！ 你不能去，這獨木舟只能乘兩個人?！?br>斑鳩唱起了翠鳥唱過的歌子。它們聽了，改變主意，讓斑鳩同行。
它們三人繼續(xù)行進，不久又碰上了鴿子。鴿子問它們去哪兒，它們說是去邁沃島。鴿子要求同行，它們說船太小，拒絕了。
鴿子唱起歌兒威脅，說：“我就去見我爺爺，叫它掀起風浪，讓你們沉到海底喂鯊魚?！?br>耗子聽了直打戰(zhàn)，但它決心要去邁沃島。
耗子對鴿子說：“來吧，船上有足夠的地方哩?！兵澴由洗恕Ｋ鼈冸x開拉加島，向著北面的邁沃島快速劃去。
獨木舟漂浮在海心，耗子對鳥兒們說，它們可以吃飯了?？墒谴澍B什么也沒帶。耗子關照它們吃時可不要掉下薯蕷和芋頭的碎屑。翠鳥沒有吃的，只好看看這個，又看看那個，希望人家施舍點，但人家根本不考慮它。突然間，鴿子掉下一點食物碎屑，翠鳥趕忙去啄食。誰知它用力過猛，把船尾啄通了，海水涌了進來，獨木舟開始下沉。當然，鳥兒都飛走了，只剩下了耗子。
耗子隨船沉到海底，向人呼救。它見到了鯨魚，請求帶它上岸。鯨魚說它只能待在海里。耗子無法，再向前去，碰到了金槍魚：
“請你帶我上岸吧，”耗子懇求道。
金槍魚回答：“我的親戚朋友都給逮到岸上去了。我可不能冒這個險。”可憐的耗子繼續(xù)向前。它碰上了鯊魚。
“鯊魚兄弟，幫助我回陸地吧，”耗子哀求道。
鯊魚轉過身，讓它瞧瞧尾巴的大傷口?！澳闱七@個，昨天差點兒叫我送了命。因此，我不能幫助你?！?br>耗子又往前走，看到海龜在吃海藻?！昂｝?，求你幫個忙吧?！?br>海龜對耗子瞅了一會，問道：“什么事呀？”
“我碰到了麻煩，想回陸地去?！焙｝斀泻淖优赖剿成?，這樣就把耗子帶上了岸。
上岸后，耗子叫海龜?shù)纫幌拢ス嗄緟怖锾婧｝斦煽啥?，好帶回海里。就在這當兒，村民們來了把海龜捆起，運進村莊。耗子見了，悄悄跟在他們后面。
村里的人們不曾見過大海龜，高興得翩翩起舞。舞倦了，分頭去收集芋頭、薯蕷和柴火，準備舉行龜肉宴。他們把海龜藏在頭人的屋子里。耗子見房子無人看守，便進去咬捆綁海龜?shù)睦K索。它關照海龜，等繩索一斷，必須迅速逃回海邊。
它們沖下山坡，到達海邊。耗子把可可豆都裝在海龜背上，互相道別，各走各的路了。

(郭惠君譯)